朝天阙 第五十五章

第五十五章

明月如霜。

一众侍女悄声步入殿中,鱼贯而入，轻手轻脚洒扫满地的狼藉。

那一坛桃花酒明窈统共也就喝了两杯，剩下的全倒在她身上。

酒酿的香气缠绵婉转,在暖阁中久久盘旋。

炕上铺着的洋罽不忍直视，乱糟糟叠在一处。

透过层层珠玉帘子,隐约可见里屋的人影。

帐幔低垂,明窈一手紧紧握着沈烬的衣袂,如同先前在咸安宫，又或是在旧王府。

沈烬眉眼难得温和,垂首捏着明窈的手腕。

明窈沉在睡梦中,她好像睡得并不安稳,一双柳叶眉轻蹙，拢起挥之不去的阴霾。

沈烬眸色渐深，伸手抚平明窈的双眉。

明窈似有所觉，环在沈烬腰间的手臂又紧了些,她半张脸贴在沈烬的心口,轻声呓语。

低不可闻。

沈烬皱眉，凑近听。

明窈双唇一张一合,似是在喃喃自语：“公子……”

沈烬眉眼缓和，那双墨色眸子平静如秋波,像是对明窈的爱慕司空见惯。

他想着,本该就是如此。

夜色氤氲，雾霭茫茫。

空中遥遥传来鼓楼的钟声,如今已经是四更天了。

平日里沈烬这个时辰都在御书房披阅奏折，可如今朝和殿的宫门紧闭，唯有暗黄的光影摇曳。

小太监站在乌黑的廊檐下，探头探脑,手中的羊角宫灯照出多宝满脸的褶子。

小太监期期艾艾：“师父，陛下还不起身吗？这都几时了，倘或陛下怪罪……”

多宝恨铁不成钢白了小徒弟一眼：“你若是此刻进去，只怕明日你师父我，就得给你收尸了。”

多宝随意踢了小徒弟一脚，“碍手碍脚的，滚开，没得教我心烦。”

小太监忙不跌拱手告罪：“是徒弟的不是，让师父心烦了，师父何不教教徒弟，省得日后徒弟不小心得罪了陛下，丢了师父的脸。”

多宝冷笑一声，并不买账。他往后抬抬下颌，意趾高气扬：“日后见着朝和殿，记得绕路走，省得得罪里头那位，怎么死的都不知道。”

小太监大惊失色：“奴才瞧着贵妃娘娘倒是和善。”

多宝冷淡瞥了小徒弟一眼，并不多话。

明窈为人和善不假，可她身边那位，却是吃人不吐骨头的。

倏然，殿中传来沈烬一声：“来人。”

多宝疾步推开门，半跪在屏风后：“陛下有何吩咐？”

少顷，张太医踩着夜色，步履匆匆穿过乌木长廊，往朝和殿走去。

自温夫人的病有所好转后，高良一人留在金陵照看，张太医无所事事，遂回了汴京。

殿中灯火通明，光影明亮。

隔着层层朦胧帐幔，张太医并不敢细看，只跪在贵妃榻前。

一只手从帐中伸出，

轻搁在迎枕上。

丝线系在明窈寸口脉处，由张太医悬丝诊脉。

明窈半夜忽然起了高热，张太医披着月色连夜赶来，他沉着脸思忖片刻。

沈烬转动手中的青玉扳指，哑声：“如何了？”

张太医往后退开半步，朝沈烬拜了一拜：“回陛下，娘娘此前可是吃了酒？”

明窈夜不能寐，白日吃的药多有安神之效，且殿中还燃着瑞麟香，断不宜饮酒的。

侍女花容失色，忙不跌福身跪在地上，叠声求饶。

她自然是记得张太医的医嘱，只是当时想着哄明窈欢心，故而没有再二阻拦。

侍女连声喊冤：“奴婢劝过了，只是想着娘娘心情不虞，若是吃两口酒，只怕心里会好受些。”

多宝想都不想，当即抬袖给了侍女一个耳光：“糊涂东西，娘娘本就身子欠安，那酒岂是可以乱吃的。”

沈烬冰冷抬眸：“她身子可有碍？”

张太医垂手侍立：“倒也不是什么大事，待下官开两剂药，配着金银花、黄芪、连翘，让娘娘一齐服下便可。”

沈烬摆摆手。

张太医领命而去，立刻前去茶房，着人煎药。

多宝侍立在沈烬身边，点头哈腰：“陛下，这朝和殿的侍女……”

沈烬面无表情，他转首低眉，目光无声落在明窈脸上。

那张脸未施粉黛，许是身子还发着热，明窈双颊泛着浅浅的红晕，似是还晕着酒香。

明窈睡得昏昏沉沉，可指尖却依然捏着沈烬的衣袂，从始至终都没有想过松开。

沈烬面容稍霁，若非吃醉酒，只怕明窈也不会对着自己卸下伪装。

多宝打量着沈烬的面色，小心翼翼试探道：“侍女虽有错，却也罪不致死，且娘娘心善，若是醒来瞧见宫中上下都是生面孔，只怕会心生不安。”

沈烬一言不发。

多宝斟酌着道：“陛下觉得，各打十板……如何？”

……

夜色悄然，天色破晓之际，侍女拖着沉重无力的一双腿，跪在青石台阶下谢恩。

小太监惊魂未定跟在多宝身边，忽的明白先前多宝的警告是何意。

沈烬阴晴不定，满宫上下能让圣上放在心上的也就只有明窈一人，能讨她的欢心固然是好事一桩，可若是出了一星半点的差错……

小太监双股战战，看着底下挨过板子后的奴仆，只觉一颗心也慌得厉害。

他第一次知道什么是“伴君如伴虎”。

小太监秉着好学的心态凑近多宝：“那若是换师父来，会给贵妃娘娘送酒吗？”

多宝剜他一眼，笑得坦然：“送或不送，自有陛下决断，哪里轮得着我们做奴才的说话？”

打一顿不过是小惩大戒，只怕日后明窈想做什么想要什么，都有人立刻上报沈烬，不敢耽搁半分。

侍女错的不是送酒，而是待明窈吃醉酒后才上报。

晨曦微露，侍女忍着后背火辣辣的疼，跪在榻前，双手捧着沐盆巨在头顶。

沈烬拿巾帕泡了热水，替明窈擦手。

殿中瑞麟香幽幽，罗袖盈香。朝和殿落针可闻，只余窸窸窣窣的水声响起。

沈烬如今做起这等子伺候人的活计，倒是得心应手，不像以前那样方寸大乱、不得章法。

多宝候在屏风后，今日休沐，可沈烬书案上的奏折却是堆积如山。

他隔着槅扇木门小声道：“陛下可要回养心殿？()”

?衺????襬襬????銑?????????衬?評虎N?“汑偛?[()]?『来[]。看最新章节。完整章节』()”，而后又坠入梦中。

明明沈烬才是一夜未合眼的人，可瞧着明窈的脸色却比沈烬还要差。

攥着沈烬衣袂的手指逐渐松开，不像先前那样紧抓不放。

沈烬双眉轻拢，到底怕吵醒人，没将衣袂强行塞到明窈手中。

他抚着眉心往外走，路过书案时，沈烬忽而驻足。

书案上的香囊老旧熟悉，那里面装着的曾是明窈挂在祈福树上的红绸。

多宝满脸堆笑：“娘娘嘴上不说，心里装的却全是陛下，前日还特地让人从偏殿翻出这香囊，别的玩意娘娘看都没看一眼。”

多宝悄悄上前，压低声音道，“昨夜吃酒，娘娘还盯着这香囊看了好久。”

沈烬轻声踱步至书案前，香囊捏在手心，一双黑眸缓缓垂落，神色不明。

半晌，多宝才听得沈烬低沉的一声：“备车，朕要出宫。”

……

寺庙香客云集，青烟缭绕。

墨绿马车停在半山腰，烟云笼罩在重重山峦之间。

前来求子的香客众多，沈烬甚至还看见昨日前来求神拜佛的小夫妻。

只不过这回只有男子一人。

他双手高捧着线香，跪在蒲团上，虔诚又专注。

起身时不幸碰倒供桌上的供品，男子口中念念有词，又朝菩萨拜了二拜。

余光瞥见长身玉立的沈烬，男子嘿嘿笑了两声：“好巧，又碰上了。”

他好心往后退开半步，“你也是来求子的罢，怎么不见你家夫人？”

沈烬不喜欢同生人搭话，本想置之不理，听见“你家夫人”四字时，又缓缓刹住脚步。

象牙白梅花暗纹缂丝长袍衬出沈烬颀长身影，他朝男子轻轻颔首：“她在家。”

男子咧开嘴笑，也不管沈烬热不热忱：“那你快上香罢？这儿求子最是灵验。”

他早知妻子早些年身子受损，不容易有孩子，可每每见着街上的幼童，妻子总是怔愣在原地，盯着看许久。

“我知道她喜欢孩子，就是嘴上不肯承认。所以我这不……偷偷来求送子观音娘娘，万一怀上了呢。”

沈烬面色淡淡站在原地，他抬首往上望。菩萨悲悯，普度众生。

他忽然想起当初在汾城，明窈对玉珠颇为照料，还亲自教玉珠认字念书。

()想来应是喜欢孩子的。

男子赶着回家给妻子做早膳，和沈烬唠嗑两句，又匆忙往山下跑去。

钟鸣磬响，鼻尖檀香萦绕。

章樾不知何时来到沈烬身后：“主子是要上香吗？下官这就让人去准备……”

沈烬淡漠收回视线：“不必了。”

明窈怀上自己的孩子不过是早晚的事，倒也不急在这一时。

他从章樾手中接过两块红绸，踩着日光往后院走去。

二生石屹立在祈福树前，同在汾城时如出一辙。

只不过这回往树上挂红绸的，却是沈烬。

迤逦日光落在沈烬脚边，他抬眸，静看随风摇曳的两块红绸。

斑驳光影穿过树梢，凌乱洒落在红绸上。

红绸下悬着细小精致的银铃，铃声晃动，叠着从远处传来的钟声，一同飘落在沈烬耳旁。

他手上还捏着一方香囊，旧香囊在朝和殿数日，逐渐染上殿中的瑞麟香，连着香囊中装着的红绸也是。

章樾站在沈烬身后，无意瞥见红绸上的生辰八字，忽而面色一凛。

总觉得自己好似在别的地方见过。

章樾眼睛半眯。

沈烬转首，眸光锐利：“怎么了？”

章樾垂手：“下官只是觉得这生辰八字瞧着眼熟。”

沈烬不以为然：“不过是薛府那乳娘随口胡诌的，也不是什么要紧的东西。”

当初她拐走明窈，又怕东窗事发，连名带姓还有生辰八字，都替明窈改了。

阳春二月，柳垂金丝。

满地日光，章樾站在拂动的春风中，眼前忽然晃过一个肥头大耳的身影。

那是他在汾城见到的陈二河。

那时章樾曾在陈二河身上搜出一个满身扎着根根银针的小人。那小人双手双足都拷着沉重笨拙的脚链，似是被阴间恶鬼索命而去。

是民间神婆惯用的伎俩。

章樾愣着站在原地，目光久久落在沈烬背影上，他轻声：“是在汾城，下官曾在一个叫陈二河身上，搜出一个小人。”

章樾如实道，“那小人后背写着的生辰八字，同主子手中的一模一样。”

沈烬的身影倏然立在原地。

……

朝和殿满殿杳无声息。

自打明窈前夜起了高热后，伺候的侍女再不敢大意，时时刻刻盯着明窈的一举一动。

贵妃榻前悬着的霞影纱清透，映着摇曳的烛光。

瞥见明窈款步提裙往偏殿走去，侍女忙不跌跟上，如影随形。

石榴红宝相花纹织雨锦锦裙曳地，昏黄的烛光拥着瑞麟香，笼在明窈周身。

鎏金铜镜前映出一道消瘦单薄的身影，前两日尚衣局送来的锦裙，如今穿在明窈身上，竟还有几分大。

明窈双眉轻拢：“不必叫人跟着，我一个人过去便好。”

侍女笑着跟上：“还是奴婢随娘娘

一起罢？娘娘大病初愈，若是见着风，回来陛下又该怪罪奴婢的不是了。”()

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侍女欲哭无泪：“娘娘……”

她“扑通”一声跪在地上，满殿伺候的宫人也随之下跪，乌泱泱跪了一地。

明窈眼眸错愕，她讶异：“你们……”

侍女俯首跪地，泣不成声，前日后背挨的板子如今还隐隐作疼，她垂首跪着，只觉身后的伤口好像又裂开了。

侍女眼中垂泪：“求娘娘可怜可怜奴婢。”

明窈瞳孔骤紧，电光石火之际，她忽然想到了什么。

明窈冷笑：“是他吩咐的？”

侍女跪在地上，哽咽着声音不敢回话。

明窈甩袖往回走，她本是想寻前夜丢落的香囊，那香囊倒不是什么要紧之物，只是里面的红绸是她为孟少昶求的。

明窈不想那方红绸和王府的旧物混之一谈。

侍女感恩戴德，连连朝明窈叩首：“娘娘想要找什么，奴婢替娘娘去就是了。”

她双眼揣着惶恐不安，似是担心明窈因刚刚的事怪罪自己。

明窈摇摇头：“罢了，也不是什么要紧的物件。”

侍女斟酌道：“昨日珍雀园又教了那鹦鹉说了两句吉利话，娘娘可要见见？奴婢瞧着那鹦鹉伶牙利嘴，倒是比先前说得还要好。”

明窈淡漠：“笼中雀而已，有什么乐子。”

这话一语双关，指桑骂槐。

侍女面色一紧，再不敢多言，讪讪垂下脑袋。

她绞尽脑汁，可惜宫中的乐子无非听戏唱曲。

侍女亦步亦趋跟在明窈身边，笑着道：“宫里新排了新戏曲，娘娘若是想听，奴婢让人去传他们过来。”

提起这事，明窈忽的想到前日和婉娘的错过。

那日在寺庙和沈烬不欢而散，明窈自然没去成橼香楼。

她手指轻轻敲着案几：“听闻橼香楼婉娘子一曲值千金，也不知是真是假。”

侍女一时语塞，她常在宫中，自然对宫外事一无所知：“这，奴婢也不晓得。”

她飞快朝廊檐下的侍女瞥去一眼，当即有人匆忙往养心殿赶去，显然是去请沈烬的示下。

侍女收回目光，忽而对上明窈似笑非笑的一双眼睛，侍女心间一紧，忙不迭瞥下眼眸。

半个时辰后，婉娘一身杨妃色蝉翼纱缂丝长裙，纤腰袅袅，翩跹而至。

遥遥望见明窈，婉娘双眼通红，碍于屋中还有侍女在，她虚虚朝明窈行了一礼。

旁的话再不敢多说的。

“娘娘想听什么曲子？”

婉娘笑笑，“先前娘娘为《醉花阴》改的曲子，婉娘才疏学浅，又在曲子上改动一一，娘娘可要听听？”

《醉花阴》本是先前明窈为孟少昶而作，她已有多日不曾拿过琵琶了。

明窈眉眼弯弯，眼中难得落入几分柔和

()，她唇角笑意浅淡：“随你便是。”

锦绣盈眸，婉娘一手抱着琵琶，端坐在缂丝屏风后。

琴声悠悠，伴着吴侬小调在朝和殿回响。

月洞窗前立着的鹦鹉听见琴声，也跟着探进一个小脑袋。

一双黑溜溜的眼珠子直盯着缂丝屏风后的婉娘瞧。

又趁着宫人不备，悄悄开了鸟笼，扑簌扑簌双翅往朝和殿飞去。

明黄色的羽翎从天而降，满殿宫人大惊失色，婉娘不为所动，纤纤素手在琴弦上拨动。

她唱一句，鹦鹉也跟着唱一句。

咿咿呀呀，好不热闹。

往日在橼香楼，任凭宾客如何喧嚣吵闹，婉娘都不动如山。

可如今眼瞧着那鹦鹉就要往自己琴弦上扑来，那两只爪子抵在琴弦上，也学着婉娘拨动弦丝。

鹦鹉学舌，有样学样。

婉娘忍俊不禁，终于破功，她的琵琶是师父留下的，往日宝贝得很，自然不敢教那鹦鹉踩坏。

忙忙将琵琶递给身后的宫人，不想那鹦鹉也跟着飞去。

婉娘噗嗤一声，捂着嘴笑道：“娘娘这鹦鹉可真是成精了，先前师姐同我说，我还不信来着。”

明窈眼底笑意敛去：“我母亲曾和你通过信，她和你说什么了，她在金陵可还好？”

柳娘子送来的书信多是经过沈烬之手，明窈总担心柳娘子报喜不报忧，又或是有些信被沈烬拦下了。

明窈声音焦急，从椅子上站起。

婉娘赶忙道：“娘娘放心，师姐一切安好，前日和我通信，还说她近来学了两首新曲。又说薛少将军的腿如今也有了知觉。”

高良仍留在金陵，一来为照看温夫人，温夫人如今虽无性命之忧，可仍需时时盯着。一来也是为薛琰的伤。

明窈缓缓坐回青缎软席，这事她也曾听母亲提过，那时她欣喜若狂，可又怕柳娘子是为安慰自己故意扯的谎言。

婉娘轻声抚慰：“师姐在金陵一切安好，还请娘娘放宽心。”

她循循善诱，又挑了些许柳娘子的往事讲与明窈听。

年轻的柳娘子倔强不服输。

明窈眼中笑意浅浅：“……你是想同我说，过刚易折？”

婉娘迟疑点点头。

明窈毫不意外：“你来朝和殿前，见过他了？”

婉娘一噎，而后又挽起唇角：“娘娘果真聪慧过人。”

她来朝和殿前，确实在养心殿见过沈烬。

沈烬并未亲自召见婉娘，只是让人在养心殿前跪了一盏茶。

婉娘是聪明人，一点即通。

该说的不该说的，婉娘心中自有分寸。

明窈脸上的笑意荡然无存，她忽的觉得好笑，只觉自己好像戏中人，该说什么该做什么，都由沈烬这个执笔人所决定。

明窈没来由得心生厌倦，对什么事都提不起任何兴致：“罢了，你们都下去罢，我乏了，想歇歇。”

婉娘福身应“是”，身影款款走入落日余晖中。()

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从笼中逃出的鹦鹉高高立在横梁上，俯瞰殿中争先恐后想要抓它入笼的宫人。

它扬高嗓子：“陛下来了陛下来了！”

往日沈烬过来，小太监还未通传，鹦鹉耳听八方，总会未卜先知。

宫人唬了一跳，忙不迭福身跪下行礼。

满殿宫人悉数跪倒在地，可等了半晌，也不见那抹明黄的身影。

鹦鹉嘻嘻一笑，学着往日沈烬的声音：“平身罢。”

宫人又气又好笑，想着上前抓鹦鹉，却见鹦鹉扑扇着翅膀，乖巧停在明窈手边。

侍女连忙上前叮嘱：“娘娘可仔细着点，莫要让鹦鹉啄伤了手。”

鹦鹉歪着脑袋，和明窈对视。

明窈挽唇，让人取了谷粒来，不以为然：“左右也不痛不痒的，有什么要紧？”

她唇角勾起几分讥诮嘲讽，“只怕这宫里，也就它不会说假话了。”

侍女吓得双膝跪地：“娘娘……”

一窗之隔，沈烬立在漆黑的廊檐下，长身玉立。

他一手负在身后，一双黑眸冷冽森寒，如深渊一望无底。

“橼香楼的人，如今是越来越没规矩了。”

多宝垂手站在一旁，恭恭敬敬。

婉娘此举实在算不上聪明之举，伤敌一千自损八百。拐弯抹角告诉明窈，沈烬的耳目遍布满宫，她所听见的看见的，都是沈烬想要她听见、看见的。

多宝陪笑道：“总归婉娘子也是为了贵妃娘娘好……”

沈烬面无表情：“依你之意，朕待她不好？”

多宝惶恐不安，伏首跪地：“奴才不敢奴才不敢。”

他语无伦次，磕磕绊绊道，“奴才只是、只是……”

一语未了，忽见章樾疾步匆匆穿过乌木长廊，玄色的衣角在风中荡起。

他面容冷峻，不苟言笑。

神情比往日严肃二分。

章樾朝沈烬抱拳：“陛下，臣有要事要奏。”他侧身望向屋中的明窈，突然压低声音。

“此事事关贵妃娘娘，还请陛下移步养心殿。”

沈烬狐疑朝他往去一眼。

偌大的养心殿空荡无声，槅扇木门紧紧闭着，只剩暖黄的烛火摇曳。

沈烬坐在紫檀嵌玉书案后，明窈白日遍寻无果的红绸，此刻就躺在沈烬手边。

骨节分明的手指轻曲，沈烬慢条斯理挑起双眸：“你是说，同陈二河不合的，是孟家的少爷孟少昶？”

章樾不敢隐瞒，一五一十将所查到的陈年旧事告诉沈烬：“是。”

陈二河被押入地牢不久便命丧黄泉，章樾辗转找到陈二河先前的狐朋狗友，从他们口中得知陈二河曾是孟家的掌柜。

他会被孟少昶赶出铺子，却是因为曾卖霉烂的药材给明窈。

陈二河对这段往事恨之入骨，寻高人做了那个小人，日日拿银针扎向写着孟少昶生辰八字的小人，诅咒孟少昶不得好死。

那日在汾城遇见明窈，陈二河怕被明窈认出，还鬼鬼祟祟跟了明窈几日。

属实是做贼心虚。

烛光跃动在沈烬眉眼，殿中久久无声。

万籁俱寂。

日落西斜，云影横窗。犹如烈焰的夕阳长久停留在青石台阶上，满殿无声。

良久，沈烬视线缓缓落在那方红绸上。

墨迹泅开，那方红绸久经时日，隐约有褪色的迹象。

他缓缓闭上一双黑眸。

眼前好像晃过明窈站在南天寺的祈福树前，虔诚又专注在红绸上写下生辰八字，对着红绸念念有词。

她那会那会心中所念所想的，竟然是那位不曾谋面的孟家少爷吗？

沈烬眼眸渐冷，曲起的手指在红绸上敲了一敲：“这红绸上所写的，是孟少昶的生辰八字？”

章樾低着脑袋：“是，下官曾找孟府的老人打听过，确实是孟少昶的生辰无误。”

“朕记得，若非那年被污蔑科场舞弊，孟少昶还是本朝最年轻的探花郎，前途无量。”

可如今那些污蔑孟少昶的人，死的死，流放的流放。

沈烬慢悠悠抬起眼眸：“那她为孟少昶祈福，是想做什么？”！

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