朝天阙 第五十六章

第五十六章

烛光通明的养心殿,章樾半跪在青玉台阶上，不敢抬头细看沈烬的脸色。

居高位者，向来是最能抽丝剥茧之人。

沈烬定定望着章樾半晌,倏尔轻声道：“你还有事瞒朕？”

窗外不知何时暗了下来，乌云浊雾。

“轰隆”一声惊雷滚过天幕,雨打芭蕉,数不清的雨珠从天而落,重重砸落在琉璃黄瓦上。

养心殿噤若寒蝉，落针可闻。

多宝提着一盏羊角宫灯,无声侍立在夜色中,烛光摇曳,在夜色中晃出淡薄的一点亮光。

紧闭的槅扇木门终于打开，光影从殿中照出，薄薄的一层金箔洒落在朱红台矶上。

沈烬面若冰霜，他走得极快,明黄衣角在雨中划开层层涟漪。

周身的冷意如影随形,沈烬面色铁青，冷峻的眉眼好似融化不得的千年冰霜。

“备轿。”

沈烬一字一顿,几乎称得上咬牙切齿。

那是多宝许久不曾在沈烬脸上看见的阴郁森冷。

多宝大惊失色，转首急急去寻章樾的身影,想要从章樾脸上看出因缘。

可惜未果。

章樾那张脸一如既往的面无表情,只是眼中多了几分多宝看不懂的欲言又止。

他不动声色朝多宝摇摇头，示意他莫要多话。

满耳雨声,震耳欲聋。

明窈吃了药，早早就寝。

殿中光影晦暗，只剩院中竹影婆娑。

游廊迤逦落在朦胧雨幕中，鹦鹉一身黄色羽毛,高高立在树枝上，扯着嗓子胡乱在笼中翻飞。

口中念念有词：“陛下来了！陛下来了！”

白日才被鹦鹉戏耍过，且此刻更深露重，又恰逢大雨，宫人对鹦鹉的“谎报军情”嗤之以鼻。

侍女折下一段树枝，隔着鸟笼逗弄鹦鹉：“少唬人了，大半夜的，陛下来朝和殿做什么，娘娘还睡着呢，还不快安静些。”

鹦鹉对侍女的话置若罔闻，依然高歌：“陛下来了陛下来了！”

侍女恼羞成怒，正想提着鸟笼往园子后，倏然听见身后传来一阵飒履踩踏之声。

玉环珠佩，清脆悦耳。

侍女大惊失色，提着鸟笼跪在廊檐下，向沈烬福身请礼。

一阵风从身前飞快掠过，沈烬看也没看侍女一眼，他步履匆匆，溅起少许的水珠。

耳边风声凛烈，在檐下侍立守夜的侍女看见沈烬，都吓了一跳，齐齐福身。

沈烬抬袖，命人退下。

侍女不敢忤逆沈烬的话，悄声退出。

瑞麟香在暖阁弥漫，层层叠叠似绽放的牡丹。

地上铺着柔和的狼皮褥子，乌皮**靴踩上去，鸦雀无声。

有雨水从靴子上滴落，泅湿了狼皮褥子。

沈烬神色淡漠，颀长黑影如幽魂，悠悠映照在楹花窗子上。

耳边似乎还有章樾低哑的声音回响。

知晓明窈和孟少昶关系的人并不多，那些人都是孟少昶的心腹管事，轻易撬不开嘴。

章樾辗转找了不少人，终于从一个耳聋眼花的老婆子口中得知，孟少昶先前身边总跟着一个婢女，两人形影不离。

说是婢女也不尽然，孟少昶只让旁人称她为“明姑娘”。

那老婆子离开孟家许久，如今住在乡下，提起往事，她眼中带笑。

“明姑娘那会才那么小，又刚失去母亲，少爷也不让她做那些下等人的活计。或是让明姑娘扮成书童，偷偷将人带入学堂，或是亲自教人念书写字。”

老婆子满脸堆笑，“我们都说明姑娘上辈子定是积了阴德，这辈子才会遇见少爷。若非卷入那档子事，只怕如今我们也该称明姑娘一声‘孟夫人’了。”

章樾难以置信，还让人送去好几幅画像，老婆子虽然眼睛不好，却还是一眼认出明窈：“这不是明姑娘吗，她如今可还安好？嫁人了不成？”

老婆子扼腕叹息，“可惜了，年少时遇见孟少爷那样好的人，只怕日后也难再遇上好的了。”

冷风萧瑟，苍苔浓淡。

庭院幽深，殿中不曾掌灯，唯有晦暗光影从窗口照入。

沈烬一步步行至榻前，周身冷意蔓延。

他单手拂开青纱帐幔，垂目凝望榻上的明窈，目光一点一点沉了下去。

……孟夫人。

沈烬唇角笑意似有若无，如寒冬寒雪。

明窈觉浅，本就睡得不安稳，甫一抬首瞧见榻前的黑影，吓得接连往后退去。

“怕什么？”

沈烬轻轻笑着，眼中却半点温和也无。

他手指抚着明窈的后颈，如丛林野兽，在觅寻合适的时机。

指骨分明的手指绕过明窈的后颈，有一搭没一搭轻轻捏着。

那双幽深眸子锐利森寒，目光寸寸落在明窈身上，似要将人吞拆入腹。

“陛下，我……”

声音戛然而止。

捏着明窈后颈的手指骤然用力，天旋地转间，明窈忽然和沈烬换了位置。

沈烬从来都不是温柔的人。

他的强势和专横刻入该骨髓，不容许旁人沾染半分。

气息一点一点被剥夺，明窈呼吸不畅。

落在唇上的不像是吻，倒像是啃噬一样。

明窈差点窒息。

纤纤素手伸在半空，她想要抓住点什么，触手所及，却只能攥住半截的青纱帐幔。

指尖一点点泛着白色，明窈白净的手背紧绷。

倏然，帐幔从榻上扯落，青纱帐幔轻飘飘披在两人身上，朦胧不清。

明窈似跌入一场迷离的梦境。

又或是不幸撞入蛛网的蝴蝶。

层层叠叠的蛛网铺天盖地，明窈挣脱不得，只能任由沈烬将自己往下拽去。

雨打芭蕉，

庭院的雨声好像又大了。

明窈一双琥珀眸子逐渐变得涣散，她缓缓松开攥着帐幔的手。

层层涟漪在明窈眼中荡漾。

沈烬垂首低望，他忽的想起那日在汾城，明窈向自己讨要徐季青的一把油纸伞。

那把油纸伞在沈烬眼中，不过平平无奇。

那时明窈说，只是为了给徐季青添堵。

可那把伞是孟少昶的。

沈烬眸色渐暗，捏着明窈手腕的力道一点点加深。

恍惚好像看见烟雨金陵，孟少昶站在明窈身后，握着她的手，一点一点教人念书写词。

本朝最为年轻的探花郎，学问自然也是一等一的好。

红袖添香，檀香满怀。

就连那老婆子，也对明窈和孟少昶赞不绝口。

沈烬眸色深沉，晦暗眸子映着明窈一人的身影。

明窈眼中水雾氤氲，染着凤仙花汁的指甲在沈烬后背留下一道道抓痕。

“陛下……”她声音哽咽，几乎是泣不成声。

沈烬思绪短暂回笼，目光又一次落到明窈脸上，握着明窈手腕的手指渐松。

他手指轻拂过明窈眼角，动作难得温和。

只是差点成为孟夫人罢了。

沈烬黑眸沉沉，忽明忽暗。

手背上青筋盘虬。

只是差点成为孟夫人罢了。

沈烬又一次对自己道。

明窈那时刚失去母亲，满府上下也就一个孟少昶，她会对孟少昶心生情愫也是人之常情。

窗外狂风骤雨，雨声不绝于耳。

帐幔从榻上滑落，轻盈飘落在地。

明窈眼角的泪水未干，手腕上的淤青又深了几许，前儿L醉酒好不容易快好的红痕，此刻也新添了几道。

殿中又一次掌了灯，摇曳烛光亮堂堂映在地上。

香炉点着的瑞麟香似乎被冲散，只剩下淡淡的一层。

明窈晕晕沉沉睡去，任由沈烬摆弄。

一双白皙细腻的柔荑轻垂在榻边，明窈有气无力，双目无力轻阖。

修长的手指捏在沈烬掌心，先前醉酒，也是这样一只手，环抱着沈烬不肯撒手。

神思恍惚间，明窈抱的是自己，口中唤的也是自己。

那双眼中的爱慕缱.绻半点也作不得假。

凝聚在沈烬眉眼的阴郁之色逐渐消散，紧皱的双眉舒展。

至少眼下，明窈心悦的是自己，并非那些趁虚而入、乱七八糟的人。

……

雨水淅淅沥沥，一连下了半夜。

青石甬路，杨柳依依。

明窈起身时，已是辰时二刻。

雨丝飘摇，细细敲打着窗棱。

明窈起身踱步至窗前，甫一经过偏殿，她稍稍踟蹰，终还是提裙款步，悄声入殿。

地上摊着十来个紫檀木箱，多是明窈在旧王府的老物件。

她对沈烬的赏赐从未放在心上，或是随手赏了人，又或是让人送去库房。

明窈的目光在木箱上一一掠过，一双如墨画的蛾眉轻蹙。

侍女察言观色，立刻道：“娘娘想找什么，奴婢让人寻了来，多宝公公前日刚让奴婢清点入册，娘娘若是想看册子，奴婢这就让人送来。()”

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她低笑，“这玛瑙可是楼兰来的好物件，奴婢在宫里待了这么久，还未见过成色那样好看的，可见陛下真是疼娘娘了。”

明窈唇角笑意渐淡：“我怎么记得，还有一把油纸伞？”

侍女一时语塞：“这……娘娘可是要出去，奴婢这就命人去取伞。”

明窈摇头：“不必了，我只是……”

一语未落，朱红廊檐下忽然晃过一道明黄的身影，沈烬低沉沙哑的声音在明窈身后响起。

“在找什么？”

侍女福身请安。

明窈也跟着福身，却被沈烬一手捞起，沈烬揽着明窈，目光往紫檀木箱往去。

侍女不敢无视沈烬的话，连忙道：“娘娘想找一把旧伞。”

沈烬不动声色收回目光：“是……徐季青先前送来的那把？”

明窈望着沈烬，总觉得沈烬话中有话，她迟疑点头：“……是。”

沈烬唇角噙一丝笑，眼中逐渐渗出冷意。

他淡声：“我记得，你们那时关系还很一般，势同水火，不想如今那伞如今也成了念想。”

沈烬轻描淡写转首，“你若是想见他，我可以召他回京，也好让你们叙叙旧。”

沈烬声音极慢。

明窈后知后觉，沈烬在她眼前不再自称“朕”，她缓慢眨了眨眼睛。

明窈下意识摇头：“不必了。”

若非因科场舞弊一事，她和徐季青也不会相识。

如今孟少昶洗清冤屈，徐季青也如愿以偿在汾城担任地方官，明窈实在无需再前去叨扰。

殿中侍女悉数退下，檐下雨水无穷无尽，顺着台阶往下流去。

乌云浊雾，云影横窗。

沈烬一瞬不瞬盯着明窈，不曾放过明窈眼中流露出的任何情绪。

提起那把旧伞时，明窈指尖轻颤，眼中飞快掠过一丝惆怅落寞，转瞬即逝。

沈烬黑眸晦暗，掩在袖中的手指握紧空拳，他轻笑：“伞也不要了？许是多宝粗心落下，若是要紧之物，也可回去找找。”

明窈双眼亮起。

那双眸子明亮莹润，泛着浅浅的光晕。

沈烬眼中笑意褪散两二分，圈在明窈的素腰上的手指不由自主加重力道，差点勒得明窈喘不过气。

明窈眉心一皱，总觉得今日的沈烬与往日大有不同。

()她摇摇头：“不必了，一把旧伞而已，犯不上这么大阵仗。”()

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几乎是异口同声，明窈一噎，直直望着沈烬。

沈烬不容置喙回望，那双黑眸平静淡漠，瞧不清喜怒。

明窈犹豫片刻。

事不过二，她也无意在这事同沈烬争长短，明窈朝沈烬行礼：“多谢陛下。”

殿中杳无声息，两人身影悄然落在脚边。

沈烬低垂着一双眸子，许久，他缓缓勾唇，眼中清冷一片。

沈烬眸光往下移，而后落在明窈布满红痕的手腕上。

明窈手腕纤细，盈盈一握。

红痕上涂着薄薄的一层药膏，薄荷的香气沁人心脾。

沈烬指腹略带薄茧，落在明窈手腕上，惊起阵阵颤栗，他声音轻轻。

“等会张太医会过来。”

明窈下意识收回手，脸上闪过几分慌乱之色：“我、我身子无虞，不必见了。”

她手上的伤痕实在见不得人。

沈烬了然：“悬丝诊脉罢了，倒也不用亲自见他。”

明窈还想拒绝，对上沈烬幽深视线时，忽而咽下所有的话，只点头道“好”。

果真是悬丝诊脉，隔着层层纱幔，张太医面色沉重，须臾，手上的悬丝才解开。

张太医扼腕叹息。

侍女大惊：“可是娘娘身子欠安？”

张太医摇摇头，他朝明窈拱手行礼：“恕下官斗胆。”

隔着帐幔，明窈轻声道：“张太医客气了，但说无妨。”

张太医沉着一张脸，语重心长道：“常言道，冤家宜解不宜结，心病也是如此。”

殿中陷入长久的沉默。

半晌，方听得明窈低低的一声：“这话，你怕得找陛下说去。”

张太医垂着袖子，欲言又止：“这……”

他再次叹气，又在往日开的方子上做了些许改动，命宫人前去为明窈煎药。

转身望向帐中，张太医想要劝慰明窈两声，忽见跟在明窈身边的侍女言笑晏晏，亲自“请”了张太医出门。

“张太医，这边请。”

张太医面色凛然，随着侍女往外走，果不其然在乌木廊檐下望见一抹熟悉的身影。

金丝藤红竹帘在雨中轻轻晃悠，沈烬背着手，长身玉立。

廊下正对着月洞窗的地方挂了一个象牙雕掐丝八角鸟笼。

往日张扬不羁的鹦鹉此刻老老实实窝在鸟笼的角落，一声也不敢吭。

沈烬面色淡淡，命人取来谷粒，鹦鹉颤巍巍看了沈烬一眼。

若是往日，它早就自己开了笼子，在宫人叠声的惊呼声中洋洋得意引吭高歌，在树上作威作福。

可惜今时是不同往日。

鹦鹉心惊胆战偷看沈烬一眼，而后在对方的凝视下，老老实实啃着谷粒。

张太医垂手侍立在沈烬身后

()，一五一十将诊脉结果告知沈烬。

“娘娘这病，多是心病所为，陛下若是得空，还是得多劝劝娘娘。心病难医，倘或日后有了子嗣，只怕会更难。()”

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张太医抚着长须：“自然可以，只是眼下娘娘郁结于心，不宜有孕。若陛下想同娘娘长长久久，只怕不能急在这一时。”

张太医欲言又止，“避子药伤身，下官这里倒还有别的法子，也可避孕。”

沈烬缓慢抬起眼眸。

……

雨一连下了两日。

长街湿漉漉，朱轮华盖香车缓慢穿过。

旧王府近在咫尺，府门洞开，五扇漆黑栅栏木门敞开，侍女提着玻璃绣球灯，轻手轻脚迎明窈入府。

府邸上下早早洒扫一番，不染半点尘埃。

侍女眉眼弯弯，一双眼睛笑没了缝：“陛下知晓娘娘今日出宫，特意命多宝公公昨日前来洒扫。娘娘你瞧，那边的碗莲是陛下让人栽种的。”

侍女妙语连珠，字字不离沈烬。

“奴婢听说，若是入了夏，那碗莲能有两尺多宽，二四个小孩站上去都平安无事。”

“还有这明心瑞花纹镜，也是陛下送来的。陛下说了，若娘娘想在宫外住两日，也是无妨。”

侍女说得口干舌燥，抬首望去，明窈的目光却不在那妆镜上。

她踮脚往柜子上张望。

侍女见状，忙命人寻来木梯，那梯子足有两人多高。

明窈想要踩着梯子上前，侍女大惊，忙忙出声阻拦：“这等小事怎好劳娘娘亲自动手。”

侍女说一不二，当即踩着梯子上去。

花梨木柜子上空空如也，并无明窈口中所说的锦匣。

明窈将信将疑，手脚比划着：“那匣子不小，细细长长的。”

侍女拾级而上，又往上踩了两级台阶，她摇摇头：“娘娘，或许是您记错，那锦匣并不在此处呢。”

明窈双眸的失望溢出，她仰头望，仍是觉得难以置信。

明窈在自己的住处和库房搜寻一周，仍是不见旧伞的下落。

暖阁中的旧物有的搬去朝和殿，可房中却半点也不见空荡。

侍女像是看出明窈的疑惑，笑着道：“这些都是陛下命人置办的，还有的收在库房，还没摆出来。”

府邸处处收拾得齐整，半点荒芜冷清也瞧不见。

后院新辟了一方园子，隔着月洞窗往外望去，竟有几分和咸安宫相似。

侍女还想说什么，忽听明窈眉眼淡漠：“回宫罢，我乏了。”

侍女讪讪福身：“是。”

庭院还下着雨，土润苔青。

侍女撑着竹骨伞，亦步亦趋跟在明窈身后。

天青色的长街

()雨雾蒙蒙，雨水落在青石板路上，溅起无数的水花。

忽而，明窈耳边落下由远及近的一声：“明姐姐——”

明窈一脚踩在脚凳上，挽起的朱红车帘顿在半空。她往后望去。

缥缈的雨幕中，一人穿着杨妃色锦绣罗衣，遥遥朝自己跑了过来。

四喜气喘吁吁，瞧清明窈眉眼时，四喜眼中热泪盈眶，她声音哽咽：“明姐姐。”

侍女看看明窈，又看看四喜，一头雾水。

明窈挽着四喜的手，大吃一惊：“你怎么会在这里？你从金陵来的？”

雨还在下，点点滴滴从竹骨伞落下。

明窈挽着四喜上车，又朝侍女道：“去前面的茶楼。”

侍女怔在原地，左右为难。

明窈蓦地了然：“罢了，先不回宫。”

侍女面色大变：“——娘娘！”

明窈拂袖，不曾为难侍女，只是挽着四喜的手往王府走去。

四喜掩去眼角的泪水，细细同明窈说自己一路北上的见闻。

她是随孟家的商队入汴京的。

四喜知道明窈挂念孟府的旧事旧人，笑着道：“周伯一切都好，还说多亏有明姐姐在。”

先前在西北，明窈拦着不让收的那批药材果然出事了。

听说那周老板差点被人打得半身不遂。

西北的事恍若隔世。

明窈笑着道：“周伯也是聪明人，不过一时被蒙蔽罢了。”

四喜唇角笑意浅浅：“周伯说他家中的孩子都不争气，难堪大任，想着从学堂那再找几个孩子过来。”

孟少昶还在时，时常出资资助学堂，金陵有好几处学堂都是孟少昶开设的。

凡是家中清贫者，都可将孩子送去学堂。

这原也是明窈的一句玩笑话。那时她也学了四书五经，又想着若是没有孟少昶，自己恐怕连吃饭都成了难事，哪有闲钱读书写字。

孟少昶深觉有理，当即命人在城中设了几处学堂。

这事四喜不知内情，隔墙有耳，且身后还跟着沈烬的人，明窈自然也不会在此刻提起。

四喜滔滔不绝，从金陵讲到汴京。

她从怀里掏出一个香囊：“还有这香囊，是柳娘子自个绣的，她特地托我带给你。”

四喜朝明窈眨了眨眼睛，露出意味深长的一抹笑。

“里面的香料，都是柳娘子亲自挑的，明姐姐定然会喜欢的。”

……

养心殿光影明亮，沈烬虽不曾陪在明窈身边，可明窈在宫外的一举一动，沈烬都了如指掌。

章樾垂袖侍立在下首。

沈烬料事如神，孟家的商队在十日前入汴京，四喜这些时日常常打听明窈的消息。

知道明窈今日出宫，也是沈烬故意让人透露的。

那府邸是沈烬亲自命人置办的，可明窈却始终兴致缺缺，唯有在四喜眼前，才勉强露出两分笑颜。

可眉眼却难掩寻不到旧伞的失落。

“一把旧伞而已，她倒是念旧情。”

沈烬一手抚着眉心，一手在书案上轻敲，唇角的笑意若隐若现。

瞧着并不良善。

章樾踟蹰道：“或许，娘娘是在为别的事烦心？除了四喜姑娘，娘娘并未召见孟家的人。”

孟家的管事周伯就在附近，也不见明窈召见。

“她知道朕的人在附近，自然不会召见。”

沈烬声音轻轻，他转头望向庭院飘远的雨幕，声音渐渐冷了下去。

“朕如今倒是却有几分好奇，那孟少昶究竟生得如何。”！