朝天阙 第五十三章

第五十三章

府门洞开,一众奴仆婆子手持羊角宫灯，昏黄的烛光如波光粼粼，在黑夜中点缀。

入了秋,夜里也渐渐凉快起来。

夜深露重，柳娘子唯恐明窈受寒,特意让人送上镶滚彩晕锦绛纱大氅,亲自为明窈披上。

明窈此前也曾出过远门,柳娘子咽下一颗躁动不已的心，搂着明窈轻声叮嘱。

还是老生常谈,同明窈上回出海一样。

只不过心境大不相同。

明窈不再笑柳娘子啰嗦,车轱辘话说了上百遍,也不再催促柳娘子。

她只是静静望着柳娘子，似乎怎么也看不够。

柳娘子抹去眼角泪珠，眼见天色渐黑，终是留不住人。

她轻声哽咽,抚着明窈的手道：“好孩子,去罢。记得让人带信回来，省得让母亲在家担惊受怕。”

余光瞥见角落中坐在轮椅上的薛琰,柳娘子笑着将明窈往薛琰跟前推了一推。

“和你兄长说会话罢。”

怕明窈看见自己热泪盈眶，柳娘子执着丝帕,悄声踱步到影壁后。

夜色氤氲,如影随形。

明窈朝薛琰使了个眼色，推着薛琰往外走开两三步：“我不在,还请哥哥多多照看母亲。”

薛琰面若冰霜，忽的握住明窈的手指，他脸色阴沉沉：“我不会让你走。”

沈烬所料不假，他手中确实还有兵马。

可惜不多。

薛琰面色阴郁。

金陵他们定然不能再待下去,他想着先护送明窈去边关，然后再从长计议。

明窈似是看出薛琰心中所想，反手握住薛琰：“哥哥不会为我忧心。”

她望向站在影壁后掩面而泣的柳娘子，“我以前以为我在这世上孑然一身，不想后来竟还能见到母亲，见到哥哥。”

明窈轻轻挽起唇角，“母亲病了那么多年，我总不好再让她为我挂怀。”

薛琰冷声呵斥：“纸包不住火，你以为你能瞒她一世？”

“自然不能。”明窈声音轻轻。

想来不久，她入宫为妃的消息会如雪花飘落到五湖四洲。

薛琰握紧双拳，薄唇紧抿成一条直线。

他固然可以不管不顾将明窈送去边关，可柳娘子的病却也是隐患，大夫曾明言，柳娘子不能再受刺激，否则后果不堪设想。

薛琰曾亲眼目睹母亲行尸走肉十余年，总不能再让母亲重蹈覆辙。

他瞥一眼自己的膝盖，忽的使出十成十的力，用力往自己双膝砸去。

薛琰痛恨自己的无力。

明窈眼疾手快握住薛琰的手腕：“哥哥这是在做什么？”

薛琰声音冰冷：“我不会见高良。”

明窈实话实说：“你见与不见，我都是要入宫的。”

薛琰猛地扬起双眸。

明窈垂眸凝视，她缓慢

勾唇。

“哥哥，我不会让自己有事的，你总该信我一回。先前我一人在宫中尚且能独善其身，如今天下人谁不知我兄长是鼎鼎有名的薛少将军，难不成他们还敢看轻我不成？”

明窈淡声：“只要哥哥一日还在，我在宫里就不会孤立无援。”

她忽然明白沈烬为何突发好心，让自己回家见母亲和兄长。

他想用明窈牵制薛琰，也想用柳娘子和薛琰牵制明窈。

一箭双雕。

明窈缓缓闭上眼睛，复又睁开，目光穿过漫长的黑夜，落在府门前无声伫立的马车上。

手指一点一点蜷起。

先前亦步亦趋跟在明窈身边的侍女上前福身，不容置喙。

“姑娘，时候不早，该起身了。”

柳娘子闻言，忍不住落下泪来，锦裙在夜色中曳动，她朝明窈扑了过来，泪水滴落在明窈肩上，依依不舍站在府门口，目送明窈离开。

夜色渐浓，秋风乍起，侵肌入骨。

朱轮华盖香车缓慢驶入茫茫夜色中，悄然无声穿过长街。

马车内点了一盏明黄色的青草油托灯，摇曳的烛影映在明窈眼中。

她低声溢出一声笑：“……陛下该放心了罢？”

从明窈入府到至今，沈烬无时不刻不在盯着她。

明窈仰头望去，不偏不倚对上沈烬的视线。

那双浅色眼眸再无往日的缱绻爱慕，有的只是怨恨不甘。

沈烬侧首偏目：“你若是不想见他们，日后也可不必见。”

他总是这样，永远居高临下，永远占理，好像明窈才是无理取闹的人一样。

明窈面色一变：“你……”

她眼睛半眯，飞快抓住沈烬这话留有余地，明窈冷笑两声，反唇相讥。

明窈假意试探。

“难不成陛下日后还会让我回金陵？”

回金陵自然是不可能的，可若是召柳娘子和薛琰入宫觐见，却也不是全无可能。

沈烬声音淡淡，忽而朝明窈道：“手给我。”

摊开的手掌顿在明窈眼前，明窈盯着看了片刻。

沈烬并未收回，只是轻飘飘瞥了明窈一眼。

不等明窈作何反应，沈烬先一步握住明窈的手腕。

冰凉的指腹贴在明窈手心，明窈猝然一惊，眼中不由流露出几分慌乱。

沈烬指骨分明的手指握着她手腕，不容她有半分后退。

一贯的强势。

冰冷的指腹贴在明窈脉搏处，惊起阵阵颤栗。

明窈仓皇失措望着沈烬，气息骤急。

紫檀漆木螺柜打开，沈烬一手握着金剪子，他垂首敛眸，锋利的剪子近在咫尺，明窈本能想要往后躲去。

“别动。”

沈烬声音很轻。

他目光落在明窈泛着粉色的指甲上，明窈指甲修剪圆润，素手纤纤。

沈烬眸色一暗，

倏尔想起先前在府门前，薛琰握着明窈指尖的一幕。()

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他做不来伺候人的活计，一剪子下去，只是剪去了明窈指甲的一角。

沈烬沿着边缘修步。

马车缓步向前行去，轮子转动的声音打破夜色的安静。

万籁俱寂，隐约闻得“咔嚓”“咔嚓”的剪子声。

明窈提心吊胆，并不敢有半分多余的动作，深怕沈烬一剪子剪在自己手上。

十指剪完，沈烬若无其事松开人，随手将剪子丢在螺柜中。

明窈莫名其妙看着沈烬，那双漆黑眸子深不见底，一眼望不到尽头。

沈烬的心思总是捉摸不透。

手腕上的冷意逐渐褪去，明窈转过脸，望向一旁的车帘。

忽听马车后传来一阵策辔声，急促的马鸣响彻长街。

温思邈冷冽的声音从窗外传来：“小玖是我的妻子，自当随我回府。”

明窈浑身一颤，手指挽起车帘的前一瞬，耳边忽然落下沈烬低沉喑哑的声音：“松开。”

沈烬声音冷淡，听不出喜怒。

笼在明窈身上的冷意如影随形，不寒而栗。

她缓缓松开手，惊魂未定回望沈烬。

那双黑眸晦暗不明，正一瞬不瞬盯着明窈。

明窈莫名生出一种错觉，若是她此刻挽起车帘，只怕温思邈连今夜也活不了。

她周身一颤。

沈烬伸手，略带薄茧的指腹捏住明窈的后颈，寒意从沈烬指尖传出，遍及明窈四肢。

明窈身影僵硬。

落在明窈后颈的力道轻轻，沈烬慢条斯理握着明窈的命脉，听着马车外温思邈和章樾的对峙。

温思邈不依不挠，坚决不肯让路。

双方僵持不下。

沈烬勾唇一笑：“他对你……倒是情深意重。”

字字都是好话，可从沈烬嘴中道出，却没有一个字是好的。

明窈一颗心提到嗓子眼，心口惴惴不安。

她斟酌着道：“或许，我能说服思邈。”

……思邈。

沈烬平静望着明窈，那双如墨眸子依然无波无痕，可还是让人无端想到风雨前的平静。

沈烬唇角笑意浅浅。

明窈心口一紧，直觉沈烬此刻心情不虞，说多错多，明窈抿紧双唇，她改口道。

“……温夫人的病，高大夫有头绪吗？”

沈烬诧异扬眉。

明窈别过脸：“我同母亲说能为温夫人找到救命之药。”

明窈在薛府的一言一行，都有人告诉沈烬，他自然也知道明窈搪塞柳娘子的说辞。

沈烬望着明窈片刻，倏地溢出一声笑：“你原来也不是傻的。”

竟也知道和自己讨价还价。

明窈望向沈烬：“……那陛下答应吗？”

她想让沈烬保下温夫人

()一命。

马车外响起章樾的声音，温思邈态度强硬，大有和章樾死磕到底的架势。

温思邈总归是温家的少爷，章樾不可能真的在街上和人动粗。

章樾无奈，只能前来请示沈烬。

沈烬不语，目光徐徐落在明窈脸上。他眼中笑意温和，像是温文尔雅的君子，让明窈拿主意。

“我……”

指尖轻颤，明窈后背贴着车壁，她眼眸低低垂着，丝帕捏在手心，紧紧揉成一团。

夜色杳无声息，落针可闻。

明窈的声音不高不低，恰好车内车外的人都能听见。

“我在温府后院的西南角下埋了一个锦匣，温少爷若是见了，兴许就明白了。”

温思邈瞳孔骤紧，他还想说什么，却听明窈低声道。

“天色不早，温少爷还请早些回府，莫要耽误温夫人吃药的时辰。”

沈烬眉心轻皱，手指轻轻在膝盖上点了一点。

夜色朦胧，温思邈怔愣在原地，眼中满是不甘愤懑。

他自是知晓明窈是在提醒自己，家里温夫人还卧床在榻，大病不起。

他不可能妄顾温夫人的安危，和沈烬鱼死网破。

长街又一次陷入沉寂。

黑夜笼罩，有暗卫一身夜行衣，飞檐走壁，抢在温思邈前面跃进温府，直奔西南角而去。

陈年旧土翻开，暗卫双眸一凛，他双手都是泥土，似是不可置信，他又继续往深处挖去。

……

“什么也没有找到？”

沈烬立在漆黑的廊檐下，那双如墨眸子幽深，透着浓浓的不解。

青玉扳指转动在指尖，有雨珠从檐角下滚落。

他们还未离开金陵，依然住在别苑。

昨儿夜里从薛府出来后，暗卫立刻赶往温家，照着明窈所说在后院的西南角找了许久，并未找到明窈口中的锦匣。

暗卫半跪在地，向沈烬请罪：“属下办事不力，还请主子责罚。”

沈烬黑眸沉沉，捻着扳指不语，须臾方开口：“此事与你无关。”

他转首，目光落到身后紧闭的槅扇木门。

雨声淅沥，青花缠枝香炉燃着安神香，明窈近来觉浅，稍微一点风吹草动就从梦中惊醒。

昨夜从薛府回来后，沈烬做主让人给明窈送来安神茶，又在暖阁点上安神香。

一直辗转到天色将明，明窈才缓缓睡去。

屋内灯火尽灭，竹影参差，隐约可见庭院的幽深僻静。

青纱帐幔后的动静并没有瞒过沈烬的耳朵。

只是待他走近，榻上的人又没了声响。

明窈背对着沈烬，锦衾盖在身上，包裹得严严实实。

贵妃榻上的人影气息匀称，鸦羽睫毛覆在眼睑下方，轻轻颤动。

沈烬一身象牙白色雨花锦圆领长袍，他手上握着扇坠，任由流苏轻拂过明窈的双颊。

“你在温府的后院埋了什么？”沈烬轻声。

簌簌流苏似有若无划过明窈的眼睛。

明窈遽然从榻上坐起，满头乌发轻披在身后，她昂首：“陛下不是让人去找了吗？”

沈烬目光一顿，忽而笑道：“……你是故意的？”

他蓦地想起暗卫说，温思邈在后院的西南角枯坐了一整夜。

温思邈什么也没有做，只是静静坐在院中的青石台阶上，看着满院的婆娑树影出神。

许是知晓明窈从一开始就没在西南角埋下锦匣，又或是看出了树下被翻动过的泥土，温思邈并未让人翻土。

沈烬唇角笑意收敛：“你们还真是心有灵犀。”

他忽而坐直身子，骨节分明的手指半曲，落在榻边。

“看来话本说的也不全是胡编乱造。”

沈烬淡声，眼中半点笑意也无。

当初明窈故意让四海八方的人都知道薛四姑娘爱慕温思邈一事，只怕也想着若是有朝一日东窗事发，可以借此劝退沈烬。

明窈迟疑道：“陛下大可从高门大族中挑选秀女，天下人都知道我心有所属，若我随陛下入宫，只怕会遭人诟病……”

“心有所属的是薛家四姑娘，和你有何干系？”沈烬笑着打断。

明窈猛然扬起双眸：“陛下此话是何意？”

杏眸近在咫尺，明窈瞳色极浅，透过眼前的水雾眸子，沈烬清楚看见明窈眼中的种种情绪。

可唯独没有他想要的。

沈烬垂首低眉，手指轻抬起明窈的下颌，沈烬眉心轻皱，他并未回答明窈的问题，而是道。

“你以前，从不这般唤朕。”

那时沈烬还是二皇子，明窈跟在他身边，或是在别苑前，或是在乌黑的廊檐下，遥遥春日，绵绵秋雨，沈烬每每见到明窈，她都是眉眼弯弯，笑意盎然。

那双眼中的爱慕几乎要溢出，沈烬任何时候回头，都能瞧见明窈笑成弓月的一双眼睛。

可自从金陵相逢到如今，明窈在他眼前从未展颜一笑，也不再唤他为“公子”。

“出门在外，不必这般唤朕。”

沈烬定定看着明窈，眼中闪烁，不知是在期盼着什么。

明窈双手叠在额前，郑重朝沈烬行了一礼：“是，主子。”

暖阁中青烟散尽，沈烬面色铁青，阴晴不定望着俯首跪在榻上的明窈，将近透明的手背上青筋骤起。

他俯首低眉，修长的指尖轻而易举抬高了明窈的下颌。

明窈纤长的睫毛始终低垂着，并未和沈烬对视。

沈烬面无表情，冷声拂袖而去：“随你。”

……

……

永安三年秋，温家少夫人不幸从山崖滚落，意外身亡。

永安三年冬，薛琰意外发现薛玖另有其人，并非先前的温少夫人。

永安四年春，沈烬召薛玖入宫，册封为贵妃。

朝和殿。

一众宫人遍身绫罗，满头珠翠，垂手侍立在廊檐下。()

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侍女屏气凝神，有胆大者偷偷踮脚，往暖阁张望。入了春，天气渐渐转暖，然朝和殿的暖炉却从未停歇。暖阁青烟氤氲，袅袅香气犹如散落的花香，随处可见。

当今圣上后宫只有一人，无人不知贵妃娘娘宠冠后宫，圣宠不衰。

朝和殿每日得到的赏赐如同流水，朝中意欲巴结贵妃娘娘的朝臣数不甚数。

侍女压低声音道：“前日我替娘娘收拾床榻，你猜我瞧见了什么？”

同伴笑睨她一眼：“小蹄子，你疯了不成？这样不知羞的话你也敢说出口？”

侍女笑着朝地上轻啐一口。

“你想什么呢，我说的是珍珠。那珍珠硕大莹润，如桂圆大小，最最稀奇的，那竟然是粉蓝色的。我长这般大，还从未见过粉蓝色的珍珠。”

同伴笑着揶揄：“你才跟在娘娘身边多久，这样的好东西，只怕日后看都看腻了。”

侍女好奇：“陛下不会选秀吗？若是日后宫里进了新人，娘娘会不会……”

同伴伸手捂住她双唇：“要死，你胡说什么呢，这话若是教娘娘听见，不扒了你一层皮才怪。”

侍女笑嘻嘻：“胡说八道，娘娘最是和善不过的一个人，怎会因这种事打骂我。要我说，该防的应该是陛下……陛下！”

侍女瞳孔圆睁，吓得跌跪在地上，连声朝沈烬磕头求饶。

“陛下饶命陛下饶命，奴婢不该妄议主子是非……”

沈烬面色淡漠，他往后看一眼。

多宝了然，立刻命人捂紧那侍女的嘴，不让她的声音惊扰还在梦中的明窈。

小太监一左一右，拖着侍女往外走去。

起初还有闷哼声隐隐出现，再后来便什么声音也听不见了。

檐下侍立的众人噤若寒蝉，战战兢兢伏跪在地，不敢有人发出一点声响。

多宝亦步亦趋跟在沈烬身后，悄声穿过乌木长廊。

檐下悬着湘妃竹帘，月洞窗前挂着一个紫檀镶金丝鸟笼。

鸟笼四四方方，足有一尺多高。

枯树枝上立着一只玄风鹦鹉，鹦鹉通身金黄，颊边似点着两处腮红。

鹦鹉单脚立在树枝上，睁着一对黑豆大小的眼睛盯着沈烬，脑袋半歪着。

多宝垂手侍立在沈烬身后，笑着道：“这是珍雀园那边送来给娘娘解闷的，娘娘很是喜欢。”

沈烬皱眉，瞥了枯枝上黄不溜秋的鹦鹉一眼，实在不懂这样的丑东西怎么得明窈的喜欢。

鹦鹉看看沈烬，又看看夺宝。

忽然扑簌一声从树枝上扑腾而起，落下满地的羽毛。

它扯着嗓子尖叫：“杀人啦杀人啦！”

多宝唬了一跳，想要上前捂住鹦鹉。

鹦鹉在鸟笼中肆无忌惮，它嗓音凄厉，似石头落入湖中

()，渐起此起彼伏的涟漪，在庭院中回响。

“来人！快来人！”

多宝手忙脚乱，一面想要让人把鹦鹉带下，一面还不忘向沈烬求饶。

鹦鹉学舌。

这鹦鹉可是珍雀园千辛万苦养出来的，若是没了，只怕再难从别处找出一只。

多宝颤巍巍跪在地上：“陛下饶命，这畜生也不知道听到了哪个该死的嚼舌根，竟学得这样的污言秽语。”

鹦鹉半点畏惧也没有，还在扑腾着翅膀上下翻飞。

沈烬冷笑一声，如寒冰一样的眸子一寸寸在鹦鹉身上掠过。

鹦鹉是只欺软怕硬的，当即没了声，老老实实站在枯枝上，对着高空上掠过的黄雀哼起小曲。

看天看树，就是不敢看一旁长身玉立的沈烬。

多宝心惊胆战：“陛下，这鹦鹉可要……”

“你方才说，明窈很是喜欢它？”沈烬突然出声，打断多宝。

多宝点头哈腰，笑得合不拢嘴：“是，这鹦鹉聪明得很，娘娘往日教它念诗唱词，不出半日它就会了。”

沈烬冷着脸，一言不发。

半晌，胸腔才溢出一声冷笑：“她竟还有这个闲情逸致。”

往日明窈见了自己，除了请安以外，别的话再不肯多说，惜字如金。

如今对着一只鹦鹉，倒是能念诗读词。

多宝不知自己何处得罪了沈烬，吓得又一次跪在地上，还以为这鹦鹉命绝今日。

“陛下，奴才这就让人将这鹦鹉带下去，省得教它污了圣上的眼睛。”

沈烬嗤之以鼻，拂袖往前走去：“朕还不至于连一只鹦鹉都容不下。”

他沉声，“珍雀园的人还算机灵，赏。”

多宝一张老脸笑出褶子：“是，老奴替那帮奴才谢过陛下。”

沈烬轻哂：“你对朝和殿的事倒是尽心。”

这话不轻不重，多宝不敢过多揣测沈烬的心思，忙忙垂手道：“奴才不敢，只是想着博主子一笑罢了。前日陛下让人收拾了王府的旧物，奴才都让人送来了朝和殿的偏殿。”

话落，当即有侍女上前，替沈烬挽起明黄毡帘。

殿中燃着月至香，暖香扑鼻，似花团锦簇。

紫檀缂丝嵌玉屏风后立着十来个半人多高的花梨木箱子。

还有些箱子堆在院子的库房。

沈烬负手行至箱子前，箱子多为王府的旧物件，或是明窈常用的五色玛瑙碗，或是白色缠丝碟，亦或是沈烬赏的芙蓉玉石。

芙蓉玉石质地温润，晶莹剔透，没有半点瑕疵。

沈烬随手拣起玉石拿在手上把玩：“……这些东西她可见过了？”

以前在旧王府，不管沈烬赏给明窈什么，对方都甘之如饴，欣然受之。

只要是沈烬赏的，明窈看什么都觉得是最好的。

多宝不敢说实话，低着脑袋笑道：“这些箱子奴才还未让人清点，奴才想着待让人清

点毕，再将礼单送到娘娘跟前去。”

多宝说得好听，沈烬却一眼看破。

想来多宝早就请过明窈多回，只是明窈懒得过来，找由头推拒了。

亦或是连由头都懒得找。

明窈如今待沈烬，越来越放肆，越来越肆无忌惮。

在沈烬看来和恃宠而骄无异。

也不知道明窈是哪里来的胆子。

他唇角笑意似有若无，讥诮万分。

多宝脑袋垂得更低了，不敢直视沈烬的眼睛。

蓦地，沈烬目光落在一个旧香囊上，那是明窈先前常佩戴在身上的香囊。

香囊还残留着淡淡的熏香。

沈烬低头，指腹在香囊上轻轻拂过。

香囊解开，里面竟是一方红绸，上面写着生辰八字。

那是明窈在汾城的南天寺求的。

那本该是求两个人的姻缘，明窈却只写了一人。

沈烬握着红绸，目光森寒冷冽，许久不曾开口说话。

多宝察言观色，见状，立刻上前垂手笑道：“这是娘娘的生辰罢，陛下何不替娘娘庆生，也好教娘娘心中欢喜欢喜？”

沈烬眸色一暗：“这生辰并非是真的。”

薛玖的生辰同红绸上的不在同一日，想来那乳娘拐走明窈后，怕被人发现，所以替明窈杜撰了一个假的生辰。

多宝不以为然，他笑着上前。

“假的又如何？左右不过是寻个由头哄娘娘一笑罢了，想来娘娘心中也是乐意的。”

“陛下若嫌弃歌舞无趣，何不带娘娘出宫走走？或许还能解开和娘娘的心结。”！