第10章
发泄完这一通,他又愤懑不平地盯着时明煦,十分自来熟地问:“先生,您说是不是?”
“......”时明煦朝后退一步,他不想就此发表意见,只说,“杜升,我在外面等你。”
“杜升,”男人这才注意到门边的少年,“你今天怎么来得这么早——哦,你要请假,等等。”
他往门边凑近一点,探出半个脑袋,眯眼间问:“哟,男朋友?”
“你小子挺会挑嘛。”
“不是不是!”杜升慌忙摇头,他被逼到轮值主编和门框的缝隙间,解释中的语气很慌乱,“是来自内城,在灯塔工作的一位前辈,他......”
杜升的话就在此刻被打断,楼道间有个渐渐逼近的脚步骤然急促,对方明显情绪激动,跑到门前时,他几乎撞到时明煦,但被后者避身躲过。
他扒着门框,大喊:“主编!”
“阿什利,”轮值主编皱着眉,杜升退到门外去的同时,他将阿什利往外推,“我说过了,报社不接受这种煽动对立的新闻供稿,你别来打扰我们正常工......”
“什么叫煽动对立!”阿什利身材瘦弱,棕发有雀斑,看着也才十四五岁,他的眼睛愤怒地巡梭过报社内部每个人的脸,并最终停在门外,直勾勾地盯着时明煦,“因为这儿有个内城人在场,你们就连实话都不敢说了吗?”
杜升听得皱眉:“请你不要无理取......”
“我没有无理取闹!”阿什利压根儿不愿意给人说话的机会,他抖开手上的几块白色横幅,上面用红色颜料涂满一些字。
“反对内外城区别对待。”
“拒绝基因筛查,个体价值不应被基因链衡量。”
“落实基本人权保障,反对剥夺居民生育权。”
这些映着的正红色字体鲜艳而扎眼,像血。
阿什利将这些标语尽数展开,刻意将它们面对时明煦,露出一个挑衅的、厌恶的表情:“你这个内城的家伙,作为利益既得者,还要继续在这里看热闹吗?”
“是你想让我看的,”时明煦平静地说,“每一张横幅,都正对着我展开。”
“......那你应当更有自知之明一点,”阿什利收起横幅,但没有转身,依旧用一种愤懑的神情盯住时明煦,“你们这些人,享受乐园的优先供给,又究竟创造出多少实质价值?”
“乐园内城居民的平均寿命是六十二岁,”时明煦正视他,“其中大约有20%的C级、12%的B级与5%的A级会发生基因降级,平均寿命计算包含A-C三等7%的断裂直接死亡率。”
“除此之外,其他人大多投身科研、教育与军备,负责整个乐园中央系统运转,协调配置内外城物资,人均每年创造12462点贡献点。”
“而对外城而言,基因链不存在再降级可能性,一旦断裂,就将直面死亡,D-F等级综合死亡率为41%,平均寿命小于三十岁,
人均每年创造3114点贡献点。”
时明煦说:“这就是最直观的价值创造对比。请你不要忘记《乐园法案》第一条的内容。”
“那我们就活该被当成牺牲品吗?”阿什利被最后半句激怒,“我们是什么?推进内城发展的燃料吗?外城一共七十六个区,像是蚁穴的表层,正面变异生物侵扰,还要冒着极大风险去往野外,带回物资,多么可悲又可笑?而你们——你们只是因为基因链的优势,就理所当然地享受一切......”
“你将个体看得更重要,”时明煦说,“确切来说,是将你自己看得最重要——你不是想替外城居民发声,而是想彰显自己的独特。”
“如果你真的想改变什么,那就拿出可行方案与切实成果。”时明煦不想再同阿什利浪费时间,“而不是在这里影响他人正常工作。”
他说完,带领杜升离开,阿什利明显很愤怒,他死死捏住横幅一角,手指发着抖,但没有再追来。
“博士,”杜升跟在他身后,一路小跑,“请您不要生气——外城有不少这样想法的人,他们每天都会举着传单或者横幅,到处游行,并且无差别讨厌所有内城居民,您......”
“我没有生气,杜升。”时明煦放慢脚步,侧目间说,“我们无法要求所有人时刻保持理性,群体的聚集尤其容易淹没独立判断。”
杜升张了张嘴,在这句话后,终于觉察出时明煦最大的独特之处——他同杜升此前见到的所有人都不一样。
在时明煦身上,瞧不见任何过分浓烈的情感表达。
理性似乎永远包裹着他,就连同人相处时的体恤或温柔也只是出于社交礼节,他分明生活在乐园中,在人群里,却像半个离群索居者。
时明煦身上总是萦绕着薄雾一般的孤独。
难以想象他会同怎样的人真正产生共鸣,或者结为伴侣——杜升有一瞬间确信,或许只有时明煦自己能够完全理解自己。
胡思乱想间,他们已经来到外派调查处三队,这栋军方建筑同周围楼房间隔铁丝网,灰白外墙粉刷均匀。
出来接应的是三队负责人季文柏,这位军方负责人身材挺拔、做事利落,很快携十人车队,带时明煦与杜升出城,赶赴C-23号城市遗址。
“时明煦博士,感谢您愿意主动联系调查处,帮助搜寻178号实验体下落。”季文柏开车,带领他们穿越荒原,逼近城市遗址,“调查处将竭力保护您的安全,请您放心。”
时明煦刚要回话,一种自胸口处传来的隐约悸痛就迫使他喉头猛地哽塞,瞬间捏紧五指,但又很快传来一点被迫张开的、十分微妙的感觉。
就好像,神经系统突然失控,身体一瞬间丧失控制,然后又缓慢恢复,像被尖锐石子打破平静的湖泊。
太奇怪了。
失控让时明煦感到陌生,但很奇妙,他并没有一丝不安。
就好像他的本能已经替他做出判断,正在接受某种事情逐渐发生。
此外幸运的是,季文柏和杜升的注意力都不在他这里——前者探出天窗,军用望远镜后的眉头紧锁,盯紧城市遗迹外围某些白色圆形生物;后者是第一次出野外,目前正处于高度兴奋期,正半伸出脑袋,朝车窗外张望。
阿尔吉侬被放下来,开始缓慢吞吃脚垫与车座缝隙间的灰尘,齿轮搅动中发出细微响动,但很快被旷野呜咽的风声吞没。
“注意警戒,”季文柏就着站立的姿势,通讯后方车队,“准备镁热弹。”
他坐回车内朝二人解释道:“C-23号城市遗迹外遍布超小型成年体,二位稍等,马上清理。”
说话间远程镁热弹已经发射,流光划破旷野,直冲城市遗迹而去,刺目白色很快锁定目标,照亮大片区域,城市遗迹白焰扑天。
时明煦险些被强光刺伤眼睛,他抬臂遮挡的瞬间,腰腹处又传来隐约锐痛。
像是有什么东西,割伤了他。
时明煦伸手去摸,薄而温热的皮肤隔着衬衣,分明完好无损。
短时间内,他已经产生第二次幻痛,自己的身体......究竟出现了什么问题?
——时岑的掌心自腰腹间离开,带着淋漓血色。
这道长伤口来源于节肢类异变生物,它是一只全身墨绿的、螳螂状的家伙,但头部并非标准倒三角,而是呈现诡异的半流体状态。
一对复眼就在头部快速移动,死死锁定时岑所在的位置,并不断挥出锋利前肢。
时岑面无表情,没去管方才一瞬的失明,他甩了把血,快速移动在遗迹间,怪物在其后紧追不舍,而时岑在翻越断墙的霎那,猛然拔出一把形状特别的枪,进而蹬地回旋,瞄准怪物。
白烟激射,很快遁入怪物体内,继而焰色吞噬墨绿,融化半流体。
时岑立在远处,等待微型燃烧|弹彻底完成绞杀。
他这才有空咬着纱布,将枪别回腰间,替自己简易包扎伤口。
“时......时岑,”通讯器艰难亮起,城市遗迹中信号太差,兰斯的声音断断续续,“太......危险,立......回......”
“如果两天后线索中断,我会立刻回城。”时岑用擦去最后一点血迹,声音平静,“挂了。”
他没空等待兰斯那边的断续回应,但就在指腹触碰通讯器的瞬间,无比熟悉的几个字隐约飘入他耳中,像朦胧的水雾。
“时,明,煦......”
后面似乎还跟着什么话,但已经彻底听不清,只有名字本身被时岑完整捕捉到。
时岑的动作停在当场,他已经许久没有过震惊的感觉,也已经很多年没有再听见过,有人以这个名字呼唤他。
自他决定离开内城的那一天起,就没有过了,距今已经将近十年。
而这种错愕的反应,也同样轻微感染另一个世界的时明煦——杜升的声音发颤,带着哭腔,牙齿打战间,努力呼唤他的名字。
“时明煦博士,这,这间屋子......”
时明煦在经历短暂的古怪情绪后很快回神,他和季文柏都朝声音来源走去,但在转过一角后,二人的动作均戛然而止。
——一只巨大的、没有聚焦的深灰色瞳孔,正透过窗帘缝隙,似有若无地扫视屋内。
怪物应当还没有注意到他们三个,时明煦与刚从僵硬中回神的季文柏交换视线,分别伸手摁住杜升的肩膀,准备带他离开。
但就在此刻。
楼道灌入的风带来碎屑,刚好飘到阿尔吉侬的垃圾处理器入口,小机器人反应迅速,很快启动高速涡轮,吸入搅碎了它。
涡轮发出的机械噪音很小,可怪物似乎对此格外敏感——那只巨大的灰色瞳孔逐渐聚焦,在窗帘缝隙间,牢牢锁住了三人。
它的前肢高高举起,进而伸长,在猛然下落间,一举打碎了落地窗。!