第11章
怪物的触肢上覆盖黏液,随摆动脱落下来,它似乎具有某种腐蚀性,滴落卧室时,蒙尘床具很快滋滋作响,进而出现零碎破洞。
破口处很快灌进风,同楼道间呜咽的响声连在一处,将怪物的低沉嘶吼传得格外可怖。
杜升的牙齿咯咯作响,已经无法动弹——直到他被重重拽了一把,踉跄着滚到客厅中时,才发觉方才有什么液体溅到脚边。
他惊恐地一抬头,那根过分粗壮的、笨拙的触肢拧不过卧室门转角,只好徒劳地锤在地上,在他刚才站立的地方,腾起大片灰尘。
而时明煦与季文柏也在自己身侧,前者反应迅速,很快抓起脚边散落的零碎物件,朝那只触须狠狠砸去。
怪物的触须黏膜扯开一道小口,飞速裹入了老物件,在蠕动中后撤回去。
可还没等杜升的冷汗淌下来,那只触肢就又探过来,它内部混乱的组织结构相互挤压,匍匐贴地前进,发出“沙——沙——”的细微声响。
它瞧着并不愤怒,而更像是......疑惑。
“它的目标不是我们,”时明煦立刻做出判断,朝季文柏低声说,“这屋内一定还有什么让它感兴趣的东......”
——话还没有落尽,就听另一间卧室中传来玻璃破碎的声音,几人探头去瞧时,一个淡金色的生物须臾跃至窗口,又迅速坠落。
实验体178号尾端的骨刺尖锐上翘,正是这些刺彻底击碎了玻璃。
除此之外,时明煦还注意到祂身上大大小小的、斑驳分布的圆点。
这些圆点似乎是伤痕,中心泛白、四周淌出金色液体,呈现出口腔溃疡一般的半糜烂状态。
他瞬间联想到那些软小型成年体——可就这些年灯塔的研究成果来看,异变动物之间鲜少出现有意识的群体围攻现象,它们的基因链进化从未促成智力进步,也没能形成高智慧族群,因而至今仍然可以被人类分散应对。
那么是178号身上,畸变出了什么吸引异变生物的特质吗?
但眼下留给时明煦思考的时间很少,季文柏朝破窗处大步追去,却也已经太迟,窗外未知怪物的行动显然更快,178号坠入它的触肢,进而转瞬被裹入。
等待时明煦也赶至落地窗边时,怪物已经站直身体——它真正站立时,头部高度竟然实打实超越了黄金时代的六层楼房。
它起码有近三十米高。
可它丝毫不在意屋中余下的三个人,就仿佛人类同尘埃没什么两样。
“这种东西......怎么可能出现在C级城市遗迹。”季文柏艰难吞咽着唾沫,在颤抖间退后两步,“必须,立刻返回......向中央指挥处报告此事。”
他说着,就想拽时明煦与杜升一同离开,但前者短暂钉在原地,季文柏没能拽动。
因为时明煦刚才,同怪物体内的178号对视了。
严格来说,他不知道178号究竟还有没有
眼睛,但对视感很强烈,一瞬间击中了双方。
时明煦的大脑立刻隐隐作痛,一些支离破碎的记忆开始闪过眼前——瞬间迸发的鲜血,齿缝中流下的红色液体,荧光绿培养液中,一只小小的、无害的两栖类。
它似乎想要逃出来,可午夜的灯塔七层很安静,一切声响都会被无限放大。时明煦隐约记起了那个夜晚,灯塔外雨声嘈杂,他从自己的16号实验室出来,沿走廊独自步行。
然后......然后呢?
走廊灯光幽微,午夜的灯塔同乐园一起陷入沉睡,可文珺博士的第13号实验室透出隐约绿光,微芒粼粼地透出门缝,落在时明煦脚下,继而他抬头,紧接着——
门中窜出一只小小的两栖类实验体,它动作极轻,从时明煦手心滑过时,像是寒冷湿润的夜雾,而当时明煦下意识伸手去握时,这个小东西,展现出极强的求生本能。
——它咬了时明煦一口,趁对方吃痛之时挣脱掌心。
接着又狠狠撞击了他的脑袋。
记忆就在此处戛然而止,时明煦的后脑狠狠撞到墙上,178则顺着楼道滚下去,在空荡楼层间发出响动。
午夜寂寥,雨声掩盖了许多东西,等到巡逻队发现时明煦,他已经伏倒在地,彻底丧失意识。
记忆在脑海飞速闪回,可是还不够,还没有彻底完整——碰见178号之前,他为什么独自留在实验室直到午夜、乃至错过最后一班回到居住区的通勤电车?
想不起来。
后脑的疼痛愈发清晰,可时明煦顾不上细想——因为178号同他对视后,根本没有挪开视角。
祂从怪物巨大的身体内一点点滑下去,但凝视感一直存在,祂就这样观察着时明煦,极快地长出了一对金黄的、较为狭长的眼睛。
时明煦从这双眼睛里,读出了一点......悲悯。
但这种过分低郁的情绪只在一霎那,178号很快继续下滑,彻底脱离可见范围,“悲悯”这种人类的高级情感太不可思议了,时明煦怀疑是它大脑疼痛捏造出的瞬间幻视。
巨大的怪物没有给他再次求证的机会,它裹挟178号,很快摩挲地面,往城市遗迹外部爬去,正对着东南方,面朝汪洋。
可时明煦的头痛,无法如此迅速地消散掉,他几乎是在杜升与季文柏的搀扶下缓慢走下楼梯,并且伴随身体各处传来的隐约痛感——尤其是腰腹处,那刀割般的感受一直未能彻底消散。
时明煦隐隐觉出一点失控感。
......似乎自从在医疗中心清醒以来,围绕自己的一切都发生了某些微妙的变化,却又具体说不上来是什么,重影、幻痛与纷乱的记忆一同纠缠住他,直至他被扶着坐入车内,才艰难地恢复神志清晰。
“C-23号城市遗址实在太危险了,”季文柏边同兰斯通讯,边传达上校的意思,“A类高等异变生物出现在C类城市遗迹,简直闻所未闻,博士,为了您和您助手的安全,我们必须马
上回——”
“回城路上(),会经过C-15号城市遗迹外围?()?[()]『来[]#看最新章节#完整章节』(),”时明煦努力聚焦着瞳孔,试图与兰斯对话,“我想去看一看——此前出事的佣兵团,最后一次出野外,就去了那......”
“我申请了电子数据信息中心的轨迹追踪,”出乎意料的,兰斯打断了时明煦,“1216号佣兵团去的不是C-15号城市,而是A-159号,两座城市遗迹间相隔上千里——哈文森对我们所有人都撒了谎,博士。”
在时明煦的怔愣中,兰斯有些无奈地轻叹口气:“您这么聪明,却这么好骗。”
时明煦:“......”
时明煦不想再多说一个字,他向来不惮以最大的恶意揣测别人——尤其是这样一个刚刚失去朋友的可怜佣兵。
他闭上眼睛,全当自己已经睡着。
然而就在他闭目的霎那,一个轮廓模糊的球状物体隐约出现于黑暗中,时明煦下意识伸手去挡,却什么也没有碰着。
睁眼之后,他对上杜升关切的眼神,阿尔吉侬安静地匍匐在座椅上,车队正在回城路上,一切如常。
仿佛方才闭眼时,只是再度出现了幻觉。
——时岑侧身间匆忙闪避,总算避过一团巨大的风滚草。
他躲闪的动作本应更快更迅捷,可不知为何,突如其来的、针扎般的头痛袭击了他,让他险些没能躲开。
风很快停歇,时岑走过去,观察着这团不合时宜的风滚草。
这种团状植物本不应出现在雨季——它一整个干枯掉,三株植被枝枝相抱,形状类似黄金时代城市绿化带中,剪裁得体的球状灌木,但与绿色灌木不同的是,它现在已经死了,随风到处散播种子。
时岑蹲下身去,风滚草的枯枝间遍布小刺,而他用刀削下一点,牵扯出半透明黏液,刺尖出现腐蚀迹象。
再往里看,草团内部还有着小片小片模糊的、肉色的东西,似乎是什么生物的残肢,已经轻度腐烂,隐隐散发出异味。
时岑拍手起身,从这些小挂件与腐蚀尖刺中,已经明白这颗风滚草来自带走178号的巨大怪物体内。
可能由于无法消化,草球被吐出来了。
但也多亏了这株死亡植物,时岑望向它滚来的方向,进而意识到,怪物没有直奔汪洋而去,它很聪明,在C-22号城市遗迹拐了个道,然后转向,朝荒原腹内前进。
——如果它不再继续改变方向,那么这条前进的道路中,有什么区域是特别的吗?
陷落地。
时岑几乎立刻想到了陷落地。
陷落地是一片极端特别的区域,几乎所有的A类城市遗迹都在陷落地之中。在地形上,它是一块巨大的盆地。
或许是磁场出现了什么问题,或者别的奇怪因素影响——陷落地最显著的特点是没有风,一丝风也不会有,可区域内动植物密度极高,生物密度接近黄金时代的热带雨林,或许比那还要更恐怖一点。
那
()是一片无乐园高层允许,绝对禁止佣兵团擅自进入的高危险区域——但时岑可能是目前对它最为了解的人类,他出入陷落地已经近百次,每次都能为灯塔带来全新的研究实验体。()
有毒苔藓类,食肉藤蔓,两栖怪物,大型爬行类,有翼类,或者别的什么。
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——178号实验体,就是时岑从位于陷落地区域的A-159号城市遗迹带回,并最终送往灯塔的。
那么现在看来,178号如果没有被巨型灰色怪物消化,祂就极有可能想要回到A-159号城市遗迹,或者去往更深更可怖的陷落地中心。
那是一片围满强腐蚀性剧毒动植物的、百年来未曾有人类能够踏足的真正禁区。
时岑只犹豫了一瞬,就立刻驱车直奔陷落地方向——他没有把握能够从陷落地全身而退,但只要有一丝成功追上178号的可能性,沸腾着的本能就在驱使时岑继续追踪。
车速极快,旷野风声凄厉,从窗外啸卷而过,时岑极目远眺时,重影再度出现于云层边缘。
但他已经习惯了重影,甚至在它这次出现时,感到一丝莫名的......安心。
时明煦也一样。
在他将视线从阿尔吉侬身上挪到窗外时,云层间的重影,让他久违感到了被安抚。
虽然只是淡若流水的几息,但已经足够时明煦重拾理智。
他在眺望之中,在大脑重新运作的梳理下,知道自己短期内,绝不可能拥有进入A-159号城市遗迹的权限,因而现在唯一的方法,只有回到灯塔。
回到灯塔,尝试通过环境刺激,迅速厘清178号出逃那晚,自己究竟还做了什么事情。
时明煦当即拨打通讯器,对面的接通只在刹那:“时明煦博士,您好,这里是灯塔事务管理中心。您的假期过得如......”
“我申请提前结束假期,”时明煦说,“越快越好。”
对方沉默一瞬:“抱歉博士,您的申请超出处理权限。”
“我将为您转接高层,请您稍等。”!
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