朝天阙 第五十九章

第五十九章

日光西斜,众鸟归林。

茶楼的雅间内，虹豆红釉盘中装着三两个新鲜的佛手，身旁的黄花梨嵌黄杨拐子纹多宝格供着一方青铜钟。

满屋悄然无声,唯有徐徐青烟自玲珑竹雕香盒上萦绕。

暖香扑鼻，兄弟两人跪在下首,少年能得周伯赏识,又跟在周伯身边做事,耳濡目染之下，也逐渐学了不少。

方才在长街上匆忙一瞥,少年立刻认出那身穿象牙白长袍的男子,便是那日自己去接四喜时在王府碰上的贵人。

四喜一再强调谨言慎行,故而他不敢拿这事去烦周伯，却不想弟弟会当街捅了篓子。

还教那人听见了。

兄弟两人自然逃脱不得，规规矩矩让章樾请到茶楼。

支摘窗半支着，沿街摊贩的笑声不绝于耳。

他们兄弟两人等候多时,却迟迟不见贵人现身。

弟弟早在看见沈烬那一刻就吓得噤声,他抱着兄长的手臂，泫然欲泣。

“哥哥,我是不是、是不是惹上大麻烦了？”

弟弟轻轻往旁挪步，一张圆润的脸蛋写满惊恐不安,“周管事发现我们不在,会来找我们吗？”

他如今彻底不会将沈烬和孟少昶混淆。

孟少昶温文尔雅，每每来学堂看望他们,总会笑着检查他们的功课，或是给他们带些精致小巧的吃食。

不像沈烬那样冷冰冰的，面无表情。

一墙之隔，沈烬高坐在上首。

茶楼的隔音不算好,兄弟两人的谈话也随之飘落到他耳边。

太平猴魁轻搁在描金案几l上，不曾动过半分。

紫檀嵌玉屏风后转出一道修长的身影，章樾垂首，面色凝重将外间兄弟两人的生平呈到沈烬桌前。

兄弟两人早年丧父，母亲将他们送到孟府的学堂念书，哥哥从小聪明机智，常跟在管事身边做事。

这回随周管事上京，也有历练的意思。家里母亲忙于生计，哥哥担忧弟弟受欺负，越性将人带在身边。

薄薄的几l张纸，便是兄弟二人这十来年的过往。

沈烬手指轻轻敲着案几l，黑眸冰冷深邃。

章樾低声：“主子，孟家的管事已经开始寻人了。”

兄弟两人本就是为孟家做事的，他们迟迟未归，周伯自然会打发人手过来。

章樾面露迟疑：“主子是想要见他们……还是下官派人送他们回去？”

不过是小孩无心的一句，章樾皱眉道：“或许是小孩童言无忌……”

沈烬淡声打断：“温思邈的眼角，也有一颗泪痣。”

章樾当即跪在地上，抱拳：“——主子！”

沈烬起身，目光阴冷森寒，似有若无掠过隔壁的雅间：“好生将人送回去，该说的不该说的，他们应该心里清楚。”

章樾低头应“是”。

“还有，

把孟少昶的生父带回汴京，朕想亲自见见。”

……

香炉中青烟散尽，雅间的兄弟两人被章樾客客气气“请”下楼。

弟弟心惊胆战，抱着哥哥的手不肯撒手。

他站在楼梯上，无意抬头，正好看见二楼凭栏而立的沈烬。

那人一双似墨的黑眸深不见底，像是洞穿天下事。视线淡漠阴冷，阴森粘稠沾在自己后背。

不寒而栗。

弟弟吓得立刻转过脸，一颗心惴惴不安，差点一脚踩空，从楼梯上摔落。

哥哥眼疾手快拖住人。

章樾走在前方，闻言冷淡往后轻瞥一眼，他不咸不淡道。

“今日你们没来过这里，也没见过什么人。”

弟弟瞪圆一双眼睛，从哥哥怀里抬起头，好奇盯着章樾看。

章樾唇角噙一抹似笑非笑。

“想必令堂在金陵，也希望你们安好。”少年陡然一惊，身影僵硬，几l乎说不出话。

章樾不再看人，只命人将兄弟二人送出门。

一高一低两个身影映在地上，弟弟轻轻拽动哥哥的衣袖，小小声道：“哥哥，他刚刚说娘在金陵怎么了？”

少年眼疾手快捂住弟弟的嘴。

他们自幼过得清贫，食不果腹，后来进入学堂，每月不但有书念，若是书念得好，每月还能分得二两银子。

少年省吃俭用，好不容易将弟弟拉扯长大，却也养成了弟弟不谙世事的性子。

他轻叹口气，难得严肃，耳提面命道。

“今后这话，再不可对旁人说起，娘也不许说，知道吗？”

弟弟懵懂点了点头。

少年郑重其事道：“回去后，若是周伯问起，就说是我们瞧着南街热闹，多逛了一圈，想为娘亲买胭脂，这才耽搁了时辰。”

两人渐行渐远，身影逐渐消失在夕阳中。

二楼的沈烬缓慢收回目光。

……

天色渐黑，明月如银辉，轻盈洒落在檐角。

王府杳无声息，一众侍女穿金戴银，翩跹袅娜。

人人手上捧着各色的罗衣锦裙，珠玉钗环。

遥遥瞧见穿过长廊的沈烬，侍女忙不跌福身行礼：“见过陛下。”

为首的侍女在明窈身边服侍，自然知晓沈烬的规矩。

她屈膝，细细将明窈今日出府之事告知沈烬。

一字不落。

明窈在胭脂水粉铺子看了什么，买了什么，又买了一竹篓的茉莉花手链……

沈烬淡淡听着，一张脸没有一丝一毫的情绪波动。

侍女说了半日，也不见沈烬有所动作。

她战战兢兢，还以为是自己今日做错事：“陛下，奴婢……”

沈烬抬袖，示意她噤声。

他一手负在身后，扬首望着眼前紧闭的槅扇木门，那是明窈的住处。

侍女悄声道：“娘娘今日

走了一天，回来后吃了药就歇下了，不让奴婢叨扰。”

瑞麟香无孔不入，重重青纱帐幔低垂，月光透过纱屉子，明窈倚着青缎迎枕，如蝉翼的睫毛覆在眼睑下方。

浓密纤长。

描金漆木案几l上摆着绣了一半的香囊，明窈的女红还是毫无长进。

半个香囊捏在手中，逐渐变了形。

沈烬眸色一点点变冷，他转首，目光幽幽落在榻上的明窈脸上。

他悄声踱步过去，轻坐在榻边。

如炬的目光如影随形落在明窈脸上。

更深露重，苍苔浓淡。

明窈眨动眼皮，甫一瞧见榻边的漆黑影子，明窈猛地吓了一跳，连连往后退去。

惊魂未定。

帐幔不曾挽起，沈烬隔着帐幔坐在榻沿，闻言，那双波澜不惊的黑眸轻轻抬起。

隔着帐幔和明窈相望。

他声音轻轻：“……醒了？”

声音一如既往，然明窈还是敏锐察觉出不对劲。

她轻挽起帐幔的一角，月光还未照入，明窈一只手忽然被沈烬紧紧捏住。

骨节分明的手指捏着明窈的手腕，隔着层层帐幔，沈烬一双黑眸平静晦暗。

捏着明窈手腕的力道逐渐加深，似是要捏断明窈的手腕骨。

沈烬眼中冰冷森寒，彻骨的冷意遍及明窈四肢。

明窈倒吸一口气：“陛下，你……”

沈烬手中力道并未减轻，他声音沉沉，一字一顿：“明窈，我是谁？”

明窈胆战心惊，白皙手腕上勒出道道红痕，骨头似是要被捏碎。

帐幔外，沈烬的视线一瞬不瞬落在明窈身上，不怒自威。

漆黑的光影落在沈烬身上，明窈疼得面目扭曲，几l乎分不出神去看沈烬，只能依稀瞧见沈烬握着自己的手指。

象牙白的衣袂轻垂在半空。

剧烈的疼痛从腕骨传来，明窈忍着疼：“是、是陛下。”

她脑中一片浆糊，依稀想起沈烬以前命他唤自己“公子”的日子。

明窈凝眉。

沈烬再次重复道：“明窈，我是谁？”

明窈双眉紧紧皱起，强撑着最后一丝理智：“陛下的名讳，明窈不敢冒犯。”

沈烬面无表情，手上的力道又一次加重。

明窈忍无可忍：“——沈烬！”

蓦地，万籁俱寂。

庭院中树影斑驳，云影横窗。

沈烬突然松开人，明窈体力不支，整个人倏地往旁倒去。

眼中的忐忑不安半点也没有消退，明窈仰着脸，紧张戒备盯着帐幔后的身影。

长身玉立，沈烬笔直身影如松柏，逆光而立。

凛冽的视线似断不开的寒刃，凝聚在明窈脸上。

明窈下意识去寻枕下的玉簪。

手指尚未碰到玉簪瞬间，沈烬忽然拂袖转身，扬长而去。

槅扇木门在明窈眼前缓缓闭上，杜绝了庭院外的浅薄月光。()

……

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明窈彻底被拘在王府，跟在她身边的侍女比以前又多了一波。

她喜静，往日自己一人独自在暖阁，侍女总会识趣站在廊檐下。

可近来侍女却寸步不离跟在明窈身后。

就连四喜进府，也被盘问了两三遍。

四喜战战兢兢，她带来的漆木攒盒被扣在门房。她虽有怨言，可发号施令的人是沈烬，四喜也不敢忤逆。

她怀里揣着一本菜谱，仰头望去，庭院深深，萧瑟冷清。

这座古朴的府邸无声坐落在昏黄的夕阳中，乌木长廊一眼望不见尽头，说不上的阴森可怖。

跟在四喜身后的婆子瞧见她驻足不动，僵硬着一张脸开口：“姑娘，不走吗？”

那道声音浑浊不清，像是从天边传来，由远及近。

四喜唬了一跳，转首对上婆子满是皱纹的一张脸，更是吓得连连往后退去。

花容失色。

她强颜欢笑，努力挤出一个得体的笑容：“要、要走的。”

婆子满脸的褶子不动，只朝她做了一个“请”的手势。

穿过乌木长廊，垂花门近在眼前。

四喜转过三重影壁，余光瞥见立在廊檐下的奴仆，好奇道：“前儿我来，好像不曾见到这么多人。”

婆子亦步亦趋跟在四喜身后，置若罔闻。

四喜抿了抿唇，再不曾多言，脚下的动作不自觉加快，直至踏入明窈的暖阁，她才缓缓松口气。

“明姐姐，你……”

明窈坐在临窗炕前，下首一溜的四张楠木交椅。侍女一左一右站在明窈身侧。

不像服侍，倒像是监视。

庭院幽深空远，鸟啼虫鸣。

四喜一时噤了声，讪讪往前挪动两三步。

明窈习以为常，像是对一左一右两个侍女视而不见，只朝四喜招手。

“你站在屏风那里做什么？还不快过来。”

她挽着四喜的手，让她坐在自己身边。

一旁有侍女瞧见，双眉紧皱在一处，她脸色不虞：“娘娘贵为主子，怎可和婢女同榻而坐？”

四喜下意识想要起身，却被明窈紧紧握住手腕，她抬眼，一双琥珀眸子半眯，似笑非笑望着立在下首的侍女。

侍女大惊，忙不迭跪在地上，俯首磕头：“娘娘恕罪。”

明窈视而不见，唇角的笑意敛去，转而和四喜说话。

有一瞬间，四喜以为自己看见了沈烬。

明窈伸手在她眼前晃了一晃：“你怎么了，你心不在焉的？”

四喜恍然回神，讷讷：“没、没有。”

她将手中的菜谱搁在案几l上，这是她唯一被许带入王府的东西。

“姐姐你瞧，这是我食肆的菜谱。”

明窈一目十行掠过，忽而双目一凛：“这是……我母亲的字

()？”

四喜笑着点点头：“我的字不好，本是要请薛少将军替我题匾额的，不想薛少将军竟还让柳娘子帮写了菜谱。”

菜名五花八门，大多取自唐诗宋词。

明窈唇角挽起几l分笑，越往后翻，她眼中笑意越淡。

明窈脸上波澜不惊，无人知晓她掩在袖中的手指轻轻发抖。

薛琰在菜肴中藏了消息——

沈烬在寻孟少昶的画像。

金陵有关孟少昶的画像都让薛琰销毁了，他甚至还在书房留了十来幅假孟少昶的画像。

薛琰本就擅长丹青，以前也学过做旧，只是那画能瞒得住沈烬一时，却瞒不了一世。

明窈心乱如麻，一颗心惴惴不安。

四喜在一旁说着什么，明窈都不曾听清。

“……明姐姐，明姐姐？”

四喜连着唤了人两声，下首垂手跪在地上的侍女也发现端倪，悄悄抬眸轻瞥明窈。

明窈敛住心中烦乱的思绪，泰然自若朝四喜扬起唇角。

“我只是在想，‘唯有牡丹真国色*’是何佳肴？”（*出自刘禹锡《赏牡丹》）

下首的侍女稍稍放下一颗心，双眼低垂着地面。

四喜掩面而笑：“姐姐何不猜猜？”

明窈双眉紧蹙，只觉这道菜的起名实在刁钻，匪夷所思：“总不会真拿牡丹做菜罢？”

四喜摇摇头：“是糖腌西红柿。”

她刀工不错，拿西红柿雕牡丹绰绰有余。

明窈唇角溢出两声笑：“若你真开了食肆，别的尚且可以不要，打手却定然要请的。”

四喜莫名其妙：“为何？总不能是我做的菜难以下咽，客人要寻我的不是罢？”

“倒不是为着这个，只不过是怕客人看见上桌的“牡丹”，要去后厨寻你的麻烦。自古至今，就没有人拿西红柿和牡丹相提并论的？”

四喜笑着扑过去，想要从明窈手中夺过菜谱。

二人笑着闹在一处。

漆黑廊檐下，沈烬一身象牙白夹金线绣百子榴花缎袍，黑眸落在阴影中，面色淡漠晦暗。

章樾拱手站在一侧，轻声道：“陛下，孟少昶的生父在前院了，陛下可要见见？”

沈烬从袖中掏出一卷画像，随意丢在章樾手上：“先教他看看这个。”

檐下掐丝珐琅缠枝莲纹灯笼摇曳，章樾打开画卷，目光落到画中男子时，心口骤然一紧。

这画中之人，竟与沈烬有五六分相像。

章樾猛地抬起头。

乌金西坠，沈烬负手，逆光从乌木长廊下穿过，点点金光流落在他身后。

他的身影逐渐融入落日余晖中。

……

前院。

崔逊衣衫褴褛，面如冠玉的一张脸如今却布满沟壑，想来这些年过得并不如意。

他的脚是深夜出门时，被人套上麻袋打断的，崔逊本就是小人，背地里

捅刀子的事没少做。

他的仇家遍布金陵，崔逊也不敢报案，只能忍气吞声，只是他出一次门，便被人打一次。

崔逊再也不敢在金陵久待，趁着夜黑风高，偷偷从家中跑出，躲到了乡下。

崔逊本就是一介穷酸书生，若非得到孟老爷子的青睐，迎娶孟家小姐入门，他也不会过上锦衣玉食的好日子。

只可惜人心难测，成亲前老实忠厚的崔逊，婚后却妻妾成群，常在风月场所眠花卧柳。

如今半具身子掏空，一张脸颓废惨白。

他跌坐在地，一张脸满是灰尘。

甫一听见门口传来脚步声，崔逊立刻回头，朝着章樾拜了又拜。

“大人，我只是一个寻常老百姓，并未做过伤天害理的事，大人莫不是寻错了人？”

章樾冷声：“崔逊。”

崔逊一怔，浑浊不堪的一对眼珠子缓缓瞪圆，而后又开始装疯卖傻。

“不是，我不是崔逊。”

崔逊连连后退，跌坐在地上，嘿嘿笑了两声，“我不是、我不是……”

一道剑光倏然从他眼前越过，章樾出剑飞快，长剑抵在崔逊颈间。

崔逊一瞬间失去所有声音，他直直抬起双手，一双眼珠子乱颤，双膝跌跪在地。

“大人饶命大人饶命……”

章樾声音冰冷：“再敢多说一句废话，我立刻杀了你。”

崔逊再不敢胡言乱语，毕恭毕敬朝章樾作揖：“大大大……大人寻小的可是有要紧事？”

他是被打晕抗进来的，也不知道自己到了何处。

“我问什么，你答什么。”

手中的利剑收走，章樾从怀里拿出画像，哗啦一声在崔逊眼前铺开。

“这上面的人，你可认得？”

崔逊眯着眼睛往前凑去，“这不是孟少昶那不孝子吗？”

章樾瞳孔骤缩。

崔逊察言观色，当即和孟少昶撇清关系：“大人，我和这逆子许久没见过面了？他在外面干的那些混账事，可和我半点关系都没有。”

章樾咬紧牙关：“你看清楚了，这真的是孟少昶？”

“千真万确。”

崔逊不敢耽搁，连滚带爬跪在章樾身前，拿眼珠子细细打量。

“确实和孟少昶有几l分相像，不过眉毛还需高一点，还有这鼻子……”

章樾一张脸冷若寒霜。

崔逊猛拍大腿，绞尽脑汁回想孟少昶的长相，他忽而指着画像道：“对了，眼角再添上一颗泪痣，就更像了。”

一阵风从穿堂掠过，满园蝉声。

崔逊怔怔回过头。

青玉台阶上，一人负手，象牙白长袍缀着金丝银线，他居高临下站着，面色铁青。

光影落在他肩上，只依稀瞧见大致的轮廓。

崔逊犹如见到鬼，喃喃跌跪在地：“少昶，少昶你去哪里了？爹找了你好久，都是那些挨千刀的错

爹也没想害你的。”

崔逊跌跌撞撞朝沈烬奔去，声泪俱下，却在看见沈烬的那一刻登时刹住脚步。

眼前的男子只是肖像孟少昶，却不是孟少昶。

崔逊结结巴巴：“你、你……”

一阵风在庭院掠过，飒飒落下满地的落叶。

像是……风雨欲来。

……

将近入夏，满园花团锦簇，姹紫嫣红。

四喜挽着明窈的手，她再过两日就要回金陵，此后若是想见明窈，只怕是难上加难。

四喜眼中垂着泪水，望着明窈凝噎：“待年底周伯来汴京，我定也要跟着他一起。”

四喜轻声啜泣，“我如今也学了不少字，也可以给姐姐写信。”

四喜一面哽咽，一面往外走。

天色渐黑，院中只剩残阳映照，燕子低飞。

四喜踢开脚边的碎石，低声呢喃：“怎么像是要变天了。”

再难分难舍，也到了要分别的时刻。

四喜拉着明窈的手，再三要明窈起誓，待她回了金陵，明窈定要给自己写信。

明窈颔首，眼中也逐渐有泪水涌出：“放心，不会忘了的。”

带来的身外之物，除了那本菜肴，其他都被留在门房。

四喜面露惋惜：“可惜我那熏鱼，那是薛少将军亲自抓的，又从千里之外送到汴京，他说你自小喜欢吃熏鱼，定要我做了熏鱼给你。”

明窈从小虽喜欢吃鱼，可对熏鱼，却并不热衷。

明窈脚步一顿：“真是我哥说的？”

“自然是真的，薛少将军还在信中再三强调这是他亲自在翠湖抓的，只能做熏鱼。”

翠，崔。

熏，逊。

亲自抓的。

明窈眼眸一紧，只觉后背冷汗直起，浑身汗毛直立。

四喜吓了一大跳：“姐姐你的脸怎么了？怎么这么惨白？”

明窈摇头，催促着四喜离开：“你先走罢，不必管我。”

话落，又赶着回屋。

刚走两三步，明窈又折返到四喜身前，凑近四喜耳边低语：“马上和周伯离开汴京。”

四喜惊诧，只觉明窈有事瞒着自己，她忧心道：“可姐姐你……”

明窈强压住心中的翻江倒海，握着四喜的手腕道：“听话，快去。”

明窈很少用这样的语气同自己说话。

四喜知道事态严重，也不敢久留，提裙匆忙往外跑去。

她向来为明窈马首是瞻，也知自己并非伶俐之人，比不得明窈聪慧。

故而她只能照着明窈的话去做。

照着她说的，越快离开汴京越好。

天色多变，方才还是晚霞满天，转眼已经是乌云浊雾。

明窈双手紧紧绞在一处，她走得极快，风吹过她鬓间的碎发。

侍女亦步亦趋跟在她身后，差点将人跟丢，叠声出声制止：

“娘娘慢点才是()，??呤虎????膉?晎??宖???”

赏獙顕???[()]?『来[]?看最新章节?完整章节』()，“陛下此刻不在书房。”

明窈倏地顿住脚步，转首望着侍女：“不在书房，那他在哪？”

侍女欲言又止：“奴婢、奴婢也不知，只是听说好像在前院，见什么人。”

明窈双目圆睁，提裙匆忙穿过月洞门，转过花障，前院近在咫尺。

侍女的惊呼还在身后，明窈不管不顾，手心逐渐冒出冷汗。

如果、如果……

耳边忽然掠过一声闷雷，乌云压顶，重重阴霾笼罩在汴京上空。

风吹树稍，竹影参差。

明窈立在廊檐下，隔着庭院和抱厦前的沈烬对望。

那身象牙白长袍在风中摇曳，望着明窈的目光如淬上寒冰。

一人双手被绑在身后，由章樾拖拽着往外走。

崔逊口中还在求饶，忽而看见廊檐下的明窈，他一双眼珠子瞪得圆溜溜。

“你你你……”

风灌入庭院，崔逊半跪在地，宽大的衣袍在风中鼓起。

崔逊面如土色，看见遍身绫罗的明窈，只当自己看见了救星，拼命挣扎着往明窈那挪去。

“我、我记得你，你是孟少昶那小子身边的、身边的丫头。”

明窈穿金戴银，满身珠翠，显然不再是寄人篱下、无依无靠的婢女。

崔逊咽下心中震惊，对着明窈连连磕头：“少昶以前待你不薄，求姑娘看在往日少昶的面子上，网开一面。”

崔逊以为将自己抓来是明窈吩咐的，他连声求饶。

“姑娘，姑娘我求你了，我好歹还是少昶的生父，你不能见死不救啊！你们以前不是挺要好的吗，再怎样少昶也曾是姑娘的公子。”

轰隆一声惊雷滚过。

下雨了。！

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