第13章
从两人所在的站台到七十三区距离很近,杜升的话才说完三分钟,电车就驶来,这会儿临近中午,车上通勤乘客较多。
时明煦与杜升寻了个临近角落的僻静位置,刚坐下,就听前排两人的交谈声。
“怎么把会场换到七十三区?我可不想碰到‘白日’的疯子。”
“离得近吧——不过最近城防军管得严,他们也不会轻易闹事。”
“还是晦气......诶对了,你们佣兵团这回组队去了B级城市遗址,应该带回不少稀罕物资吧,什么时候给我开开眼?”
“别提了,死了七个人。”
沉默。
过了一会儿,其中一个男人才继续开口:“怎么回事,B级哪儿有这么危险?”
“那谁知道呢,”另一个男人抹了把脸,他身材健壮,仅穿一件无袖棕色背心,“这个B-150城市遗迹靠近陷落地,我们去的时候,特意选在生物密度检测仪显示结果最低的一天。”
“到那儿进了一栋楼,应该是从前的百货商场,原本拿到不少物资,结果检测仪突然警报,接着就遭遇成群异变植物袭击......好多人来不及跑。”
男人说到这里,笑了一下:“不过我找到一箱药物,交给物资流转中心,贡献点给得足,起码一个月不用再去野外了。”
另外那人也露出笑,捶了一下男人的胸口,接着不再言语。
电车很快到站,时明煦带杜升下车,前排的两个男性雇佣兵也下来——这趟车应当有不少人是奔着移动黑市来的。
昨日雨刚停,今天又只隐约出了太阳,去往会场的路上水汽氤氲,人群逐渐消失在烟灰色里,被未尽的雨水气息掩埋,仅有交谈吵闹声偶尔传到耳中,时明煦转头间问杜升:“‘白日’是什么?”
“博士,您听见了啊,”杜升犹豫一瞬,凑近时明煦小声解释道,“那是外城的一个奇怪组织,经常往返于各个城域间开展游行活动......清晨我们碰见的那个阿什利,听说就属于白日。”
“七十三区的城防所不对此进行管理吗?”时明煦说,“怎么会放任它存在。”
杜升抱紧阿尔吉侬,抿了抿唇:“博士,外城很多事都处在灰色地带,‘白日’的组织者从不在公开场合抛头露面,谁也不知道那人的真实身份,城防所又不能无故强行闯入居民住所,整整八十万人,没办法全部管到的。”
“包括移动黑市也一样,那里卖什么稀罕物件的人都有,除却贡献点这一硬通货外,更多的是以物换物,或者用身体来换取生活物资。”
“您知道,情|色交易在外城并不奇怪。”
时明煦正要再开口,就听前面出现响声——紧接着是人群的骚乱,和随路面堆积雨水扩散开来的血色,空气中还夹杂些许白色粉尘状物质,它们四下迸射,像是骨屑。
时明煦瞳孔骤缩,心跳在瞬间加速,昨天上午杜嘉的话伴随风声,一起灌响于耳边。
“五个人都是......异变的骨骼遇空气即破碎,像粉尘那样四处飘散。”
——可基因链断裂,自灾难爆发以前,就不曾具备过任何传染性。
时明煦立刻往事故中心赶去,进而发现一件无袖棕色背心在血肉中坍塌,白色细骨屑覆盖其上,像是冬日的雪。
正是刚刚在车上,死了七个同伴的男性雇佣兵。
时明煦还记得,他说自己刚从B-150号城市遗迹回来,那里靠近陷落地,佣兵团探查过程中,还出现了异常的生物密度激增。
陷落地,究竟出现了什么问题?
骨屑落到时明煦指尖,他用指腹缓缓碾了一下,抬眼望向天穹。
——阳光不知何时,已经悄然隐去,乐园上方浓云重聚,可往来的人群并不在意。
很快有巡逻队前来处理尸体,清扫街道,更多人步履匆匆,消失在街巷或车站。
而男人的同伴也只立在几步开外,无措半刻,就低声向城防所解释情况、帮助联系亲属。
时明煦起身,将方才观察到的一切都记下来,并计划向灯塔申请更多来自陷落地,尤其是B-150城市遗迹与A-159城市遗迹的新实验体。
杜升就在一旁安静等待,他不敢贸然出声打断时明煦的沉思——但显然有人并不这样想。
“时!”那人的声音有些古怪,喉头似乎被半堵塞住,但语气难掩欣悦,“竟然真的是你!”
时明煦抬头,有些意外:“保罗?”
来人正是保罗——他曾经的楼下邻居,那位身材高大、由B等异变至D等的高加索人。
时明煦注意到,保罗将大部分身体都藏于宽大衣裤下,但露出的半张脸皮肤斑驳,遍布粉色皮层。
此外,保罗并非孤身一人,有个金发少女从他斜后方探出头来,有些惊讶:“先生,原来您就是时博士。”
“常听保罗提起您——他对您的工作态度十分敬佩,说您已经连续三年蝉联‘灯塔年度贡献度最高的研究员’称号......”苏珊娜瞥了眼杜升,谨慎地问,“您今日是跟朋友一起来逛会展吗?”
“没想到你也会休假,”保罗拍了下时明煦的肩,衣袖口的拼接小齿轮随即发出响动,“来到外城之后,我才发现这儿的生活更舒坦,比起内城的压抑,外城处处都很自由,完全可以选择各自想要的活法。”
保罗最后总结:“时,你真该多来外城走走,尤其该多逛几次移动黑市。黑市里好玩的东西太多了,我今天刚好可以充当你的向导。”
时明煦拍净指缝间的骨屑,抬头间笑道:“谢谢,那再好不过了,我正好有想找的东西——或许本次展览会,有来自陷落地的老物件吗?”
保罗瞬间变了脸色,突起的粉色皮肤骤然颤动,像被屈指弹到的冻膏。
“陷落地?时,你打探它做什么?”保罗凑近一点,附身至时明煦耳侧,“之前有个佣兵团,从陷落地的城市遗迹偷偷带回好些东西......可人才刚回城没两天,就全死于基因链断裂,连死法都大差不差。”
“这倒也勉强能用巧合解释,但总归还是吓人,毕竟这种事前所未有。”保罗犹豫片刻,“算了,你如果实在感兴趣......”
“有几样东西被我的一位朋友低价收购,他今天正好在会场摆摊,我带你过去。”!