只差一位就可以开局了。”维赫图打断了它。
“确实如此。”那小魔物精明的目光落在了伊兰身上,露出了几分惋惜的神色:“不过,我要提醒您,不论输赢,这局可保证不了赌注的性命。”
“赌注不是他。”维赫图摘下了兜帽,长发滑落:“是我。”
周围的魔物们神色各异,一瞬间,伊兰感到几欲撕咬分食的目光有如实质,全部都落在了维赫图身上。
它们察觉到了他的火,它们渴望维赫图衰弱,这样它们就能一拥而上,瓜分他的力量。
伊兰握着指星坠的手颤抖起来:“我可没有答应……”
“有什么不好呢。”维赫图道:“你要是输了,就自由了。反正你总想离开我。”
他回头望向伊兰,眼中充满快意。然而在看清了伊兰的表情时,他的笑容凝固了。
伊兰感到自己很久没有如此生气了。他想揪住维赫图的毛耳朵,像狼那样冲他厉声咆哮。但他的嗓子似乎突然被什么堵住了,半个字都说不出来。
心虚出现在了维赫图脸上。伊兰的怒火让他似乎下意识地瑟缩了一下。可紧接着,他忍不住笑了。不是那种报复成功的笑,那笑容很温柔,更像是在安慰伊兰。
紧接着,他毫不犹豫地走过去,将手按在了圆桌上。新的红色晶石球浮现,抽走了苍蓝色的火焰,维赫图在伊兰眼前消失了。
第十三枚燃火的晶石球落在了桌边,填补了最后一处空位。
那做荷官的小魔物也是满脸错愕。不过它很快耸耸肩:“好吧,心急的家伙也有不少。”它飘到伊兰跟前,将一根水晶刺递过来:“请伸手。”
伊兰没有其他选择,只能默然照做。
冰冷的尖锐刺破伊兰的手指,一滴血爬上了水晶刺顶端的基乌萨塔雕像口中。
荷官浮上半空:“让诸位久等了!”
四周安静下去。那根水晶刺在半空中旋转,飘到了圆桌上,透明结界自桌边升起,把它和那些红色的晶球包围在了同一个空间内。
片刻后,水晶刺在半空中化作一枚黑球,然后直直坠向圆桌。黑球在那个结界内毫无规律地不断四处撞击,红色的水晶球也被撞得四处弹动。几乎所有的球上都开始出现裂隙。
陆续有碎裂声响起,一些红色的晶球分崩离析,其中的火焰也随之暴露。黑桌上骸骨拼成的图案缓缓旋转,几只骸骨森森的手从桌面探出,将那些火焰握住,又缩回了黑桌之中。
荷官在半空中向魔物们行了个滑稽的礼:“基乌萨塔殿下向诸位致谢。”
周围响起了懊恼和愤怒的声音,那些失去了赌注的魔物沮丧地退开,甚至有两位当场拂袖而去。
最终还剩下九个亮着的红色晶球,有些虽然已经有了裂纹,但其中的火焰仍然跳跃着。属于维赫图的那枚就是其中之一。
伊兰悬着的心还未放下,就听荷官道:“黑,还是红?”
周围议论纷纷,伊兰看着没有出局的赌徒们靠近结界,仔细地打量着那枚黑球。甚至还有人探出了细长的手指敲打结界,小厅内一阵窃窃私语。
伊兰意识到,这是第二轮。这里的赌徒们根本不在乎自己赌注的性命,而是在判断是否能有红球幸存,因为这关乎结果。所有的魔物都在纠结,只有伊兰根本不需要思考,因为维赫图正在水晶球中。
又一枚水晶刺飘了过来。赌徒们大都选黑,也有少数像伊兰一样选择了红。
水晶刺进入结界,化作一个透明小球,直直下坠,新一轮撞击开始了。
没想到这一次,最先碎裂的是黑球。碎片之中,一团东西涌了出来。
周围响起小声的惊呼。伊兰的心沉了下去,那是个熄灭者。很小,但确实是。它在灰色的雾团中蠕动,带着一圈圈牙齿的暗红色孔洞在雾中若隐若现。
它在圆桌上徘徊,很快向那些还在缓缓滚动的红色晶球爬去。有些红球已经有了裂隙,它钻进裂隙,红球内部的火苗立刻熄灭,化作齑粉。
当它靠近属于维赫图的那颗晶球时,伊兰感觉自己的心跳有一瞬间停止了。但爬过维赫图的晶球后,苍蓝色的火焰仍在明亮燃烧,熄灭者却肉眼可见地衰弱下去。在围观者的屏息中,它放弃了属于维赫图的那颗晶球,转而选择了其他的目标。
但之后的吞噬再也没能让它壮大。随着爬过一颗又一颗晶球,熄灭者越来越衰弱,最终在围观者的咒骂中,如轻烟般消失了。
桌上只剩下最后三颗红球了。
荷官摇了摇头:“哎呀,三颗球,两张票,这可不行。”它裂开嘴,兴奋道:“看来只能再加一轮了。”
它拍了拍手,黑色的巨大石桌不断变形,成了三个连在一起的低矮骸骨之台。最后三颗红球飞上了台面,端端正正地不动了。而先前那颗用来开局的透明晶石球化作了蜡烛,在半空中燃烧起来。荷官愉快道:“那么,最后一轮。”它看向伊兰和另外两个魔物,咧开了嘴:“幸运者啊,现在请告诉我,在蜡烛燃尽之前,哪团生命之火会熄灭呢?”
苍蓝色的火焰安静燃烧,红色晶球上已经满是裂纹了。伊兰握紧指星坠,看向自己的两个对手。毫无疑问,从它们周身散发的气息看,那是两个魔神。
远处的那个魔神身穿淡微微泛光的金色丝绒长袍,有着一张堪称美艳的脸。它头上那对漂亮的树杈状兽角让伊兰想起了林中的鹿。魔神很感兴趣地上下打量了伊兰一番,向荷官露出了微笑:“在要我们做出选择之前,您好像忘了一件事呢。”
离伊兰近些的那个魔神则浑身覆满坚硬的鳞甲,石像般的暗紫色面孔在四颗巨大的獠牙下显得无比威严,它看都没看自己的对手一眼,厉声向荷官道:“基乌萨塔的侍者越来越不像样了,你难道想骗取我们的赌注么?”
荷官似乎有些畏惧它们:“不不不,小的这只是……在烘托气氛。小的当然知道流程,当然……还请诸位不要着急。诸位如果有谁能赢得这场赌局,不光会得到船票,也会得到输家的赌注。这轮剩下的赌注与基乌萨塔殿下无关,最终都归赢家所有。”
他拍了拍手,蜡烛向三颗红色的晶球飞去,将融化的透明蜡液滴在它们上头。
浓雾涌起,赌注们恢复了原来的形貌。
伊兰看见维赫图打了几个喷嚏,揉了揉鼻子。魔神柔顺的长发这会儿看上去乱糟糟的,脸上多了些伤痕。察觉到伊兰在看自己,他心虚地移开目光,舔掉了嘴角的血。
伊兰咬了咬嘴唇,飞快地转头看向其他的赌注。中间的魔物奄奄一息,是个六只眼睛全部瞎掉了的凄惨魔物。而最外侧的则是一个有着红色羽翼的魔物,那长长的尾羽一直拖到了台下,尽管遍体鳞伤,也能看出它的美丽。它虚弱地向着鹿角魔神微笑了一下,对方也向它回以了一个安抚的笑容。