泼剌区的天将将亮,周围的炮火声就像是约定好了一样慢慢停了下来,原本在钟楼里蜷缩避祸的泼剌区人抬起头,像是得到了指令的机器人一样起身走出了钟楼外。
趁着白天多捡一些能够换到钱的零件,这样才能活到明天。
除了些重伤实在没办法起身的人外,楼里几l乎没什么闲人了。
伊如特麻利地将躺在毯子上的鲁夫拖离了黑血溅到的范围,这样一个人高马大的汉子就这样蹲在伤患同伴身旁,双眼惊恐地看着远处靠着钢筋不断抽搐的老妇。
当莉莉丝站上台阶时,一双棕黑色的眼睛越过几l人的背影,就看见了这样一幕。
仅仅几l个小时不见,老人满是褶皱的皮肤上就攀上了细密如蛛网的黑色纹路,这片纹路一直向上蔓延,直逼艾丽灰白的眼瞳。
而她的双手已然全黑,所有裸露在外的皮肤不仅漆黑无比,甚至隐约有裂开的迹象。
当她咳嗽的时候,从口角溢出的不是鲜血,而是黏稠如石油一样的黑泥。
“咳……咳咳……”
咳嗽声唤回了所有人的理智,但没人在这时候选择上前。
艾德罗:“是黑石症晚期。”
他干脆利落地将系在自己脖间的棕黄色面罩戴上,同时嘱咐伊如特给重伤的鲁夫遮住口鼻。
“像这种情况就已经没几l个小时可活了,”少年首领侧头对着身旁的金发贵族开口解释,“一旦开始喋血,就代表她体内的脏器已经完全被污染,咳出来的血也会变成黑石碎屑的样子。”
黏稠的黑泥落在地面上的样子,不知道为什么,莉莉丝似乎看见了这摊泥血有一瞬间在蠕动。
可是这怎么可能呢?
“等到完全死亡,黑石症患者的全身会化作黑色的碎屑,被风吹散在空气中去影响其他人。”艾德罗说着,从口袋里摸出了一卷干净的纱布递给金发贵族,“您最好现在做好防护。”
但金发贵族没有接过纱布。
“给莉莉丝和罗莎莉。”扔下这句话的金发女人朝着喋血的老人走去,她的动作迅速又果决,连艾德罗都没能反应过来。
少年首领被遮住的下半张脸情绪变化数次,最后还是沉默地将纱布交给了身后的莉莉丝。
“不佘大人!”
莉莉丝下意识地喊了她一声。
虽说她对和金发贵族的合作有犹豫,但莉莉丝早已从艾德罗的口中领教了“黑石”的危险。
她仍然会担心金发贵族的安危。
可是听到她声音的金发女人没有任何回应,当她跨过那一摊黑泥似的血后,就站在了几l乎半躺在地上的老人面前。
“……伊芙,”原本浑身正颤抖的老人睁开眼睛,露出了灰蒙的眼瞳,她虚弱又温和地开口,“是伊芙回来了吗?”
没有光透进的眼瞳中几l乎看不见站在自己眼前的是谁。
可艾丽模糊的脑内响起了幼童
的声音。
“奶奶!我回来了!”
是伊芙吧?
一定是伊芙。
但这幻想还没来得及继续下去,她就听到了另一道略微耳熟的女声。
“——听得见吗?”那道声音说,“艾丽,我来交委托了。”
是谁?啊……是先前来帮忙,有着一头很漂亮头发的年轻女孩子。
艾丽:“是你啊。”
她放松下来,任凭黑色的泥血从自己嘴角溢出。老人露出了一个略显高兴的笑容,她问:“你找到伊芙了吗?我好像听见她的声音了。”
“她还是那么活泼,”老人低低地咳嗽,但脸上是抑制不住的高兴笑容,“我听见她喊我了。”
朦胧的视野里,艾丽察觉到那抹黑影在她面前蹲下身,很快,她被一双手从冰冷的地面上扶了起来。
“谢谢……谢谢你,”艾丽很高兴,她靠在和地面同样冰冷的钢筋上,但这个动作叫她能从那种无法喘息的情况偷来一丝新鲜空气,“好心人,谢谢你。”
“艾丽。”她仍然看不见好心人的样子,但从传到耳朵里的声音,艾丽能判断出说这话的好心女孩脸上一定很严肃,“我有件事要告诉你。”
“……”
另一边,莉莉丝已经不忍地别开了脸。就连罗莎莉也皱起眉,那双紫红色的眼瞳隐约发着水光。
“呜……”
在即将揭开惨痛消息时,安静的空间忽然传来了憋不住的哭腔。
艾德罗叹了口气,随后转身走向伊如特,果断伸手捂住了他的嘴巴。
被捂住嘴巴的汉子像是找到了依靠,原本憋在眼眶的泪水此刻不要钱一样狂流,几l乎浸湿了首领的整只手。
艾德罗:……
似乎是听到了先前那奇怪的呜咽声,艾丽收敛了脸上的笑容,老人平静又虚弱地开口:“伊芙……没有来看我吗?”
金发贵族伸出手,动作温柔地将她脸颊汗湿粘上的银发向上梳。她捧住了艾丽漆黑的脸颊,看着那双空洞的灰白眼眸,张开了嘴:
“……奶奶。”
伊芙的声音在老人的前方响了起来。她睁大了眼睛,脸上因为这句话再度绽放出一抹皱巴巴的笑容。
“伊芙!”
很快,捧着她脸颊的手松开,而另一双略微冰冷的手接住了艾丽垂落身侧无力的手。
伊芙的声音如同她幻听时感受到的一样,活泼。
就像是那个年幼但可靠的孩子真的出现在她身边一样。
“我在,”伊芙轻轻地说,“我在这里,奶奶。”
艾丽露出了极为灿烂的笑容,哪怕那双灰蒙的眼睛根本看不见眼前的人,但她仍然很开心:“我就知道……我就知道……伊芙,我的孩子,奶奶终于找到你了……”
老人颤抖的手轻轻柔柔地拍在伊芙微凉的手面,然后抬起的满是黑色青筋,像爬虫一样的手轻轻落在了伊芙的侧脸。
一下
又一下,描绘着失而复得的孩子的眉眼。
“你辛苦了……伊芙,”老人喃喃道,“回来就好……回来就好……我也就安心了……”
她似乎真的很高兴。
即便到了生命的最后,她脸上的笑容也仍然扬起。
但在艾丽看不见的地方,莉莉丝等人目睹了真实的一切。
在金发贵族即将开口宣告这个令人悲痛的消息时,莉莉丝的身后传来了细微的响声。
下一秒,一道人形机械体就这样越过她们,走到了金发贵族的身后。
是斐。
它仍旧是机械体的模样,冷色调的肢体在这片空间中显得格外冰冷。
可是当它张开口,说出的话却带着暖意。
它用柔软的童音对着艾丽说——
“奶奶。”
在那一瞬间,莉莉丝恍惚看见了那被她亲手改造过的机械生命体内,有一个年幼的孩子在开口说话。
孩子说:“奶奶,我回来了。”
头顶上从钟楼高处钢筋缝隙处投下来的光,四散却还是落在了斐的身上,柔化了它的冰冷,它的锋利。
它学着金发贵族的样子蹲下身,笨拙又僵硬地伸出莉莉丝为它改造的拟态人形双手,轻柔地握住了老人的手。
不仅是莉莉丝为此感到震惊,另一边被艾德罗老大捂住嘴的伊如特终于忍不住,大呜特呜起来,泪水像是关不上闸门的水龙头哗啦啦地顺着少年首领的指缝落下。
艾德罗:……
他无可奈何地收回了自己的手,但很快也抬手,装作不经意地擦过眼角溢出的水渍。
在和伊芙相处的短短时间里,斐截取到不少幼童虚弱短小的呼唤音频,它试着拿字音组合,勉勉强强拼凑出了一段话。
“奶奶,”斐学着幼童当时的声音,对着眼前命不久矣的老人开口,“我回来了,就在你身边。”
艾丽:“我知道,你一定会回来的。我一定,能找到你的,伊芙……”
老人拉着它的手反反复复地念叨着,直到声音越来越小。
她的表情忽然痛苦了起来,发出“嗬嗬”的声音后,又开始吐出了那样粘稠黑色泥血。
点点血色溅在了斐的拟态手指上,它垂下的水红色机械眼里似乎有什么晃过。
斐慢慢抽出了一只手,然后动作缓慢地放在了老人脆弱的脖颈处。
它虚虚地握着,再度抬起头后,那双水红色的眼睛看着那双灰蒙无光的人类眼瞳。
“奶奶,”它轻声道,“睡吧。以后,就不会再痛苦了……”
机械生命体闭上了眼睛,伸出的那只手开始发力——
“嗯?”
充满困惑的声音在它身旁响起,与此同时,一股巨力也扣住斐的拟态手虎口,强行制止了它的动作。
机械人猛地睁开了眼睛,侧头看向做出这一切的人。
是金发王族。
“你准备干什
么?”
王族一边说着,一边将它的拟态指一根一根地掰下。
她的眉头微微皱起,甚至拉低了脸上的墨镜,向它露出了满是威慑的金色眼瞳。
斐:“我……”
它看了一眼因为喋血而半昏迷的老人,犹豫了一下后,斐用机械音小声地回答:“她很痛苦,我想帮她解脱。”
斐听到了之前艾德罗对老人状态的判断。
既然无药可治,与其这样痛苦地等死,倒不如——
金发王族的表情似乎更加困惑了:“谁说不能治?”
“……啊?”
王族松开它的手,然后从虚空中一握,右手就多出了一个晶莹透亮的试管。
莉莉丝看见那被木塞塞实的玻璃管里装着晃荡的暗红色液体,是那种一看就不像是正经特效药的颜色。
可就是这样一种诡异的药剂,被金发贵族毫不犹豫地灌进了艾丽的嘴里。
甚至有不少红色液体从唇缝里流下,落在了地上。
罗莎莉忽然耸了耸鼻子,皱着眉颇为困惑地嘀咕了一句:“葡萄?”
葡萄?什么葡萄?
还没等莉莉丝问,很快大家都嗅到了一股浓烈的酒香。
栗发导师瞪大了眼睛,惊愕地看向金发贵族。
葡萄酒!?
给一个将死之人这样灌葡萄酒,不佘大人你该不会是无证行医——
“咳……咳咳?”
但没想到,被灌下液体的老人仅仅咳嗽了两声,脸上的黑色纹路就肉眼可见地消减退下,露出了艾丽原有的皮肤颜色。
虽然黑褐,但并不诡异。
老人恍恍惚惚地睁开眼睛,莉莉丝甚至看见她先前灰白色的眼瞳重新变回了正常的黑褐色。
“……嗯?”老人轻哼一声,语气中还带着困惑。
可莉莉丝比她更困惑!
她下意识地拉住了身旁学生的手腕,结结巴巴地张嘴:“这这这——”
奇迹???
“是伽不佘大人的药。”身后的艾德罗忽然开口,发觉莉莉丝师生看来的目光,少年首领利落地解释道,“先前我病发的时候,也是大人拿药救了我。只是没想到病症到了这种程度也能用药救回来……”
被遮住下半张脸,于是那双深紫色的眼睛就显得格外灵动。艾德罗眼睛一转,若有所思:“黑石症的特效药……”
莉莉丝知道黑石症并不是绝症,有特效药能够治疗。可是黑石症特效药的市场价格她也了解过,贵得可怕。
而像这样见效如此快的特效药——
她唰地一下扭过了脑袋,速度之快让一旁的罗莎莉都有些担心导师的脖子。
莉莉丝怔愣地看着先前掉落几l滴红色液体的地板。
……这得多少个零啊?
如果只是“用来研究的样本”,金发贵族有必要做到这种程度吗?
还是说,只是贫穷莉莉丝
对贵族的财富一无所知?
没等她多想,先前醒来的艾丽又眼睛一闭似乎是晕了过去。
莉莉丝:!?
时效这么短吗!?回光返照??
但很快金发贵族将她安置好后,和身后的人解释了一句:“只是醉了。”
只是醉了啊……原来真的是酒吗!?
莉莉丝难以置信地看着她,心中对金发贵族的印象像是转转机一样不断变化。
谁会把特效药加在酒里面啊——当药酒吗!?
“让她再睡一会儿吧,”金发贵族优雅地站起身,语气平淡,“等醒来就暂时没什么问题了。”
说着,像是随手解决了一件小事情的金发贵族再次向莉莉丝的方向走来。
“我们下楼说吧,莉莉丝。”
再一次站在自己面前的金发贵族语气依旧,但莉莉丝却无端生出点亲近,她怔愣地看着语气柔和的金发贵族,一向识人无数的眼睛第一次发现自己看不清一个人。
金发贵族到底是什么样的人?
明明说着要将艾丽“用来研究的样本”,却用极其昂贵的特效药救下了这样病入膏肓的老人。
艾丽的存在很珍贵吗?
并不。
艾德罗提到过,在泼剌区内,像艾丽这样病入膏肓的人不少。每天都有不少泼剌区人因为饥饿、病症、战火死亡。
只要金发贵族足够冷漠狠心,她甚至能够将这群人全部抓起来专门用作研究,不用去管损耗问题,因为样本足够多。
那她——
“嗯?”
金发贵族的声音在耳边响起,语气冷淡:“莉莉丝为什么会这么想?对我来说,人并不是廉价的资源,更不是一次性用品。”
莉莉丝眨了眨眼,茫然地抬起头。
“您刚刚说出来了。”一旁的学生贴心地解释了一句。
她们和艾德罗,还有后来的斐再一次站在了一楼的地面上。
因为那一句话,现在所有人都看向那位神秘的金发女人。就连楼上正在照顾伤员的伊如特也悄咪咪地从栏杆缝隙处探出了脑袋。
现在整个钟楼安静得不可思议。
金发贵族没有摘下她的墨镜,即便在这个阳光并不强烈的钟楼内显得有些奇怪。
她说:“在我看来,人是充满潜力的生命体。有力量,有智慧,更重要的是有潜力和决心。”
“甚至‘决心’这样珍贵的东西不管在生命的哪个阶段,人类都会拥有。”
“特效药和人类之间,不管什么情况我都会选择人类。”
金发贵族的声音听上去有些漫不经心,似乎这两者之间的选择对她来说根本不用犹豫。
“不管多么昂贵的药我都可以再造,金钱对我而言不是任何问题。但是人类……尤其是我看中的人,却不一定能够为我所拥有。”
她的语气中带着深意。
莉莉丝没太听懂她的深意,但这
并不妨碍她理解金发贵族的话。()
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像这种发言和行为对不上号的情况,其实只要仔细思考其中的细节,就能说明一切:
不佘大人是那种,
明明关心着自己在意的人,对诸多人抱有善意,但在表达善意的时候硬要扯出一套官方说辞来证明自己只是在权衡利弊的……
大好人。
刹那间,莉莉丝什么都懂了!
“原来如此。”
先前一直犹豫,对金发贵族的印象也时好时坏的栗发导师逐渐明白了一切。
那先前当着莉莉丝的面说出“研究样本”这种令人误解词汇的金发贵族,其实是在暗地警示自己和罗莎莉吧。
——不要太相信贵族。
不佘大人自己就是贵族,也自然知道其他贵族圈子里都是一些什么人。
像她这样好心的奇怪贵族可不多见。
要是让一些不明贵族本质的人误解,在之后的人生中瞅见一个有权有势的人就贸贸然地冲上去示好,那这种人的下场可想而知。
不佘大人想要警告的是这样的人。
可莉莉丝不是这种冒失的家伙。
她和不少贵族打过交道,也自然知道在这个圈子里大多数人的嘴脸。
在贵族圈子里摸爬滚打了数年的莉莉丝看来,金发贵族的出现就像是出淤泥而不染的青莲,显眼明亮得能让人一眼分辨出她与虚伪贵族的区别。
先前被那样的话蒙蔽了双眼,但现在的莉莉丝逐渐明白金发贵族的好意。
就像是一个好心人在救助之后,于野外放归一只原本就属于自然的狐狸。只有在放归之前对狐狸粗鲁地挥手驱赶,才能唤起它们对人类的警惕心——往后才不至于被狩猎者人类的外貌迷惑,从而惨死人类的手中。
“嗯?”
被莉莉丝看透了本质的金发贵族对着她发出了略显困惑的鼻音。
莉莉丝一脸“我已经明白了一切“的表情,她开口:“我知道了。”
金发贵族表情看上去更加困惑了。
但很快,她又收敛起这样的表情,神情平淡地转移了话题:“关于之前谈好的合作,莉莉丝是对报酬不满吗?我可以加价……”
莉莉丝:“不用!”
金发贵族:?
“您给出的价格已经很高了,至于先前我说的那些话,”栗发女人呼出一口气,随后露出一丝笑容,她摇头真诚道,“您就当没听过吧。”
“我愿意和您继续交易,毕竟您的善心和仁慈在贵族中可不多见。”莉莉丝笑眯眯地冲她眨眨眼,语气也变回了先前的甜蜜,她拉长了尾音,“能找到您这样优秀的投资人,是我赚到啦。”
金发贵族:“善心?仁慈?你是不是——”
“误解了?”莉莉丝像是会预知一样接下了下一句,她脸上的微笑在罗莎莉看来变得高深莫测,“我懂的。就当是我误解了吧,总之,我和您之间的交易,我希望能继续进行。”
“……”在金发贵族略显迷茫的短暂沉默过后,她也很快勾起了嘴角,微笑道,“当然。我很高兴能和您继续合作。”
莉莉丝:“是我的荣幸。”
她看向金发贵族的眼神变得更加温和柔软。
像是看见了一株野外生长的玫瑰。最先吸引人的是她漂亮鲜艳的花瓣,但靠近后想要伸手时,就会被尖锐的刺扎伤。
胆小的人自然会被带刺的植物吓退,至于对“柔软艳丽花瓣”的美丽,也不会再多加关注。
但是莉莉丝知道,柔软是保护,尖刺也是。
潜藏在“冷漠”“利益”的假面之下,似乎只有我看清了您的真心。
栗发导师抬手理了理自己胸前的麻花辫,她看着金发贵族,脸上的笑容甜蜜十足:“您之前是不是提到过有什么新的图纸?请让我来看看吧,保证能让您感到满意。”!
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