升格前夜 第一章 身外化身

诊所外，一辆警车静静地候着，车身上醒目地印着黑白相间的图标，图标以一颗头颅的侧面图为主体，前半部分的颅骨线条流畅，结构分明，而后脑部分则描绘了裸露的大脑组织，细节精致。

这是科技与伦理道德监察局的标志。

车窗缓缓降下，黑暗中浮现一张面孔，其眼神深邃，向周肆投来深不可测的笑意。

周肆迅速坐进车内，扣上安全带，顺势开口问道，“现况如何？”

驾驶座的男人以一种公事公办的口吻说道，“现场已被封锁，周医生，还请麻烦你瘫痪那具失控化身。”

男人猛踩油门，警车如同一头觉醒的野兽，引擎的嘶吼声划破了夜的寂静。

周肆轻轻地点头，接着问道，“还有什么补充吗？”

“就和往常一样，这次事件被归类于治安事件，暂时不必出动武装化身……你也知道，一旦出动武装化身，事件的性质就变了。”

“我当然明白，”周肆理解他的意思，“不然我为什么要出现在这，还成为你们的顾问。”

“很好，还请你尽量拖延时间，”男人笑了一下，简洁地答道，“技术人员正在通过识念网络信号定位其本体，一旦确定，我们可以立刻实施抓捕行动。”

“明白。”

周肆的回答如同冰块般冷硬。

车内，两个人陷入了沉默，只有平稳的呼吸与车窗外的风声交相呼应，这种沉默并非尴尬，而是一种默契，一种无需言语的交流。

男人眉宇间闪过一丝焦虑，心中涌起一股莫名的恐慌，这种反应对他来说已经司空见惯。

这并不是离识病，他只是单纯地有些焦虑症罢了。

只见他熟练地掏出一根烟，打火机的火光照亮了男人的脸庞，烟雾立刻弥漫开来。

男人深吸一口，感受着烟雾与尼古丁充斥肺部，仿佛能将这些压抑的情绪随着烟雾排出体外。

眯起眼，幻想着那些能带来一丝幸福感的事物，让它们慢慢渗透到自己的血液中，化解那无处不在的沉重。

烟雾缭绕中，男人打发时间似的，瞥了一眼旁边的周肆，带着一丝戏谑问道，“周医生，你难道不劝人戒烟吗？”

周肆摇头，随意地回应，“李组长，现代医学科技如此发达，如果你的肺出现问题，可以去寿恒生命定制一套治疗方案。”

他顿了顿，开玩笑道，“与其自我压抑，不如多攒点钱，以备不时之需。”

李维陨嘴角挑起弧度，“这就是医生的建议吗？”

他的眼神中闪过一丝探究，又问道，“说起来，你难道从不会感到焦虑吗，周医生？”

“怎么了？”

“接下来我们可是要奔赴战场，和那些失控的病人斗争了啊，鬼知道我们能不能健全地回归，你难道不会产生一丝一毫的动摇吗？”

周肆看着车窗外，无所谓地应答着，“不会，我从不觉得我会失败，倒是你，你都已经是组长了，历经大风大浪，怎么还和一个新人一样。”

李维陨摇下车窗，将烟蒂丢出，笑着摇头，“好吧，我只是觉得，你这人似乎已经摒弃了人类的大部分情感，每次看到你在压力下还能保持绝对的理智，我都感到非常惊讶。”

“褒义？”周肆反问。

“不，”李维陨直言不讳，“是贬义。”

“人类之所以为人类，就是因为我们有七情六欲，一个人能在压力下保持理智，会被视为内心强大，但当这种理智超越了某个阈值，就会给人一种非人的感觉。”

李维陨看着前方的道路，试着描述那种非人感，思绪如蝴蝶般在头脑里乱飞，他挥舞着双手，胡乱地抓取着。

他抓到了，“对，一种诡异的非人感，就像冰冷的机械一样。”

周肆没有回应，只是一味地看着车窗外。

尽管周肆的反应显得有些迟钝冷漠，又或是说神经质，但李维陨早已习惯了他这种古怪的性格。

“好了，到地方了，周医生。”

“嗯。”

两人的对话就像两把冰冷的刀刃轻轻碰撞，发出清脆而冷峻的声响。

红蓝的光芒交替闪烁，如同投影灯般，映射在斑驳的墙体上，像是有虚幻的大火正燃烧着城市。

周肆走下车打量着四周，正如李维陨所说的那样，监察局的人员已经封锁了这里，醒目的警戒线交错，犹如蛛丝般交错缠绕。

“我去追捕他的本体了。”

李维陨留下这么一句话，就再次踩死油门，伴随着一阵阵的引擎轰鸣声，消失在车流之中。

周肆拎起医疗箱，翻过警戒线，几名监察员试图阻拦周肆，但其中一名见监察员见到周肆那标志性的白大褂后，便制止了同僚们的行动。

那名监察员向周肆打招呼道。

“周顾问。”

对方戴着沉重的头盔，覆盖了整张脸庞，全身也进行了一定程度的武装，看起来就像一道漆黑的剪影，但周肆还是从对方的声音里，辨别出了他的身份。

“宋启亮。”

周肆点头示意着，随后他看向警戒线后的一辆装甲防爆车，宋启亮也注意到了周肆的视线，顺着他的目光看了过去。

“武装化身已经就位，”宋启亮解释道，“一旦你行动失败，本次事件的性质就……”

“我知道。”

周肆讨厌监察员们不厌其烦地重复与警告，哪怕这是他们的本职工作。

“好，那接下来就都交给你了，周顾问。”

宋启亮说着让开身位，漆黑的小巷呈现在周肆眼前，幽邃阴暗，仿佛没有尽头。

周肆站在黑暗前，抬脚踏入的前一刻，他扭头对宋启亮说道，“虽然我是你们监察局的顾问，但比起顾问，我更喜欢你们叫我周医生。”

宋启亮愣了一下，而后他点头道，“好的，周医生。”

周肆抓紧医疗箱，细碎的言语在他的耳旁盘旋，那听起来是周肆自己的自言自语，但又好像有头幽魂正向他低语呢喃。

又一次行医，又一次踏入认知的边界。

周肆向前，任由朦胧的黑暗将自己包裹、吞噬。

恍惚间，就像踏入另一个世界般，周遭的光芒与声音都在远去，随之而来的是某种沉闷的低鸣，凉爽的晚风也变得燥热起来。

周肆眼中的世界微微发生了偏移，但在下一秒，这种诡异的偏移便被矫正，如同重新认知清了陌生的世界。

将那狰狞残酷的表象于眼前呈现，喧嚣与燥热迎面而来。

一排排的空调外机正发出嘈杂的响声，炽热的微风吹打在周肆的脸上。

狭窄的巷子里，地面与墙壁上都留下了深浅不一的粗糙划痕，像是有某头怪物刚刚在这里暴力穿行而过，仔细辨别下，就连几台空调外机都损坏了，金属外壳诡异地开裂，被拉扯成狰狞的模样。

在来的路上，周肆已经从李维陨那里读过相关的情报了，但就像信息之间的传递，难免会出现损坏与歧义一样，就算李维陨提供的信息再怎么仔细，终究与事实有着一定的偏离。

黑暗中有什么东西在蠕动。

周肆依旧保持着镇定，缓步向前，他的双眼依旧是自然人原本的器官，并没有经过生物体强化，亦或是义体改造，越发浑浊的黑暗令他什么也看不清，只能本能地判断出，有个模糊的轮廓正藏在那里。

它正虎视眈眈地盯着自己。

周肆与它对峙着，就像狭路相逢的野兽们。

“我向来不喜欢使用化身躯壳这种东西，至于理由嘛……一部分是我过去的经历，一部分是我发自内心地对其感到恐惧。”

平静的嘈杂中，周肆突然开口，向着黑暗说道。

“想象这样的一幕，当你闭上双眼的那一刻，你的意识在识念技术的引导下，随着机械与电流的运转，就像破裂的脑浆般，从你这由碳制的血肉之躯中溢了出来，浸满在那冰冷陌生的钢铁之上，将其化作自己身体的一部分……”

他边说边打开了自己的医疗箱，在一阵金属的碰撞声中，寻找着些什么。

“一次短暂地入睡后，当你再次睁开眼时，你的意识就被识念技术通过识念网络，加载进了机械义体中，你如操控自己的身体般操控着它。

就像神话故事里说的那样——身外化身。”

周肆左手抓起一把短斧，右手拿起一把射钉枪。这是他为了今夜的行医特意准备的。

“我知道，许多人都爱死了这项技术，他们足不出户，就可以将自己的意识加载在千里之外的一具化身躯壳上，通过几乎与真实世界无异的感官模拟，享受着阳光与海滩，又或是通过特殊的化身躯壳，翱翔在天际之上，去体验人类曾经无法体验的事物。”

“可即便这样，我对于这项技术还是喜欢不来，”周肆的声音低了起来，像是某种邪祟的自言自语，“将自己的意识从安全的血肉中延展出去，就像一只寄居蟹把自己脆弱的内脏暴露在汹涌诡谲的大海里……”

深呼吸，周肆的脸上忽然浮现起了一抹突兀的笑意，这是今夜以来，他第一次发自真心的，而不是那伪装、虚假的笑意。

周肆忽然向前踏步，打破了与黑暗的对峙，与此同时，空调外机那单调的嘈杂声中，多出了一些细微不闻的低鸣。

电机的低鸣。

黑暗躁动了起来，如同一大片蠕动起来的墨迹，张牙舞爪，仿佛有某种邪异的存在，正竭力破开黑暗的壁障，降临人间。

周肆果断地抓起一枚石墨手榴弹，朝着他的前上方空爆。

顷刻间，一团石墨云便朝着黑暗快速笼罩了过去，两股黑暗对撞在了一起，一连串密集的火花自阴影中乍现。

一阵不安的啸叫声中，微弱的光芒勾勒出了那头野兽的姿态，它自黑暗里显现，狰狞可怖。

那并非是一头真正的野兽，而是一具具备八只机械臂的化身躯壳，经过一系列的非法改造后，它早已面目全非，粗糙的焊接痕迹，裸露的线路与奇怪的涂装，如同某种突兀糅合的产物。

怪异的啸叫声从扬声器里响起，回荡在这狭窄的小巷内，刺耳高频，像是有头被束缚的冤魂，正向着自己倾诉着哀痛。

周肆猛地挥起短斧，声音里充满了难以压抑的兴奋与狂笑。

“别担心！”

致命的刃锋迅斩而过，火花如流星般一闪即逝，留下一道狭长裂痕，沿金属外壳蜿蜒蔓延，就像冬日冰面骤然破裂，金属破片四溅，化作旋起的冰屑，纷纷扬扬。

“周医生来救你了！”

幽魂般惨白的身影大步向前，所向披靡。