朝天阙 第四十二章

第四十二章

戏台上的戏班子早就下了台,隔着一扇花梨木缂丝屏风，隐约可见屏风后坐着的美人。

云堆翠髻，满袖盈香。

婉娘抱着琵琶,悦耳琴声在她指尖缠绵流淌。橼香楼光影通明，横梁上悬着的两盏三聚五玻璃梅花彩穗灯,悠悠光影落在脚边。

台下宾客盈门,座无虚席。

倏尔指尖错了一个音,婉娘心中一凛，忙忙遮掩过去,幸而座上宾客把酒言欢,无人发觉。

婉娘悄悄松口气,余光瞥见自己手上的义甲，婉娘又忍不住落下两滴清泪。

这义甲，是柳娘子托薛琰送来的，同她嫁入薛府前送给自己的义甲一样,都是玳瑁做的。

只是婉娘手上这副是新做的罢了。

婉娘一颗七窍玲珑心,且她先前和柳娘子朝夕相处那么多时日，两人又是拜同一门下的师姐妹。

见了这义甲,婉娘哪还有不明白的？只怕自己当日并未错看人，那位明窈姑娘,便是薛家的四姑娘。

婉娘不知明窈同沈烬之间发生了什么,那日得知咸安宫大火，她着实哭了好大一场,后来又亲自去给明窈烧了纸钱。

不想峰回路转，柳暗花明，世间竟还有这样的趣事。

婉娘热泪盈眶，点点清泪落入手中的琴弦。

楼上雅间内。

薛琰早早退下,雅间精致，墙上立着四面玲珑镂空木板，或槅过贮，满墙珠玉翠石，玲琅满目。

沈烬一人独坐在窗下，手边捻着一枚白子，垂眸沉吟。

章樾亲自送薛琰出门，折返上楼，遥遥瞧见竹帘后怡然自得的沈烬，章樾低着脑袋上前。

“陛下，薛少将军刚刚走了。”

沈烬漫不经心应了一声。

章樾抬首：“陛下就这样让他走了，如若他心中……”

眼前倏然一道黑影掠过，章樾眼疾手快抓住了沈烬丢过来的物什。

垂眸轻瞥，目光忽的顿住。

那是薛琰手上半枚兵符。

沈烬此番召薛琰入京，有一半也是为了收回兵符。

窗下的身影悠然起身，沈烬长身玉立，负手在身后：“薛琰想回金陵。”

章樾皱眉：“陛下允了？”

沈烬笑笑，指尖捻着的白子落在棋盘某处，棋局彻底扭转，白子为胜。

沈烬唇角笑意渐深：“薛琰护国有功，他想同家人团聚，朕总不好教他们骨肉分离，少不得成全他这桩心愿。”

章樾忧心忡忡：“可金陵离汴京甚远，若是薛少将军……”

“倘或他无诏离开金陵半步，朕会亲自……杀了他。”

沈烬漫不经心，那双如墨眸子依然平静如秋水，只是眼中半点笑意也无。

章樾遽然一僵，不寒而栗。

后知后觉这于薛琰而言，无异于囚禁。

从古至今，没有哪一个帝王不

是薄情的。

章樾脑袋垂得更低，毕恭毕敬道：“薛四姑娘的亲事，陛下打算如何处置？”

“朕允了薛琰，会为薛四姑娘和温思邈赐婚。”

思及温思邈，沈烬眉宇间蹙起一瞬不易察觉的不喜和厌恶，稍纵即逝。

他想起在汾城时，同明窈相谈甚欢的温思邈，想起温思邈大张旗鼓送来的鱼牙绸……

沈烬眸光渐冷，袖中攥着的金锞子紧了又紧。

章樾低声：“臣听闻温公子对薛四姑娘无意，这桩亲事他只怕……”

沈烬笑而不语，眼眸轻掀，淡漠望着章樾。

章樾自知失言，忙不迭垂下眼皮。

沈烬从小生在云端，他那样的人，怎会将温思邈这样的纨绔子弟放在眼中。

章樾跟在沈烬这么多家，唯一一次见沈烬上心，还是在年初的大年初一。

那时他们本是要出府办事，临出门前遇上门房的小孩在同嬷嬷讨要金锞子。

那时章樾怎么也想不到沈烬竟然会驻足同嬷嬷搭话，还亲自从库房走了一趟。

那对双鲤戏珠的金锞子本是沈烬留在明窈枕下，不想一场大火过后，明窈尸骨无存，倒是那金锞子完好无损。

兜兜转转，如今却戴在沈烬身上。

好几回深夜，章樾都撞见沈烬在盯着袖中的金锞子出神。

那双深黑眸子一尘不染，犹如浩瀚星空藏着无数秘密，颀长身影落在黑夜中，勾勒出无尽的萧瑟落寞。

台下的琵琶声尾音久久回荡，绵延不绝。

看客无不抚掌称好，又有人添上赏钱，想着让婉娘再弹一曲，不拘什么。好听的就可以。

仕女垂手侍立在下首，笑着说些奉承话：“婉娘今日身子欠安，这会子精神不济，只怕弹不了曲子，还望各位大人见谅。”

沈烬转而行至阑干前，垂首往戏台上望去，恰好瞧见婉娘手上的义甲。

沈烬转动手中的扳指：“那义甲，是薛琰送过去的？”

章樾躬身：“是，下官让人查过，只是寻常义甲而已，并没有什么稀奇。”

同门师姐妹，送礼自然是常事，不足为奇。

章樾：“且先前婉娘子也曾送给明窈姑娘义甲……”

“明窈”二字刚从章樾口中溢出，沈烬立刻冷眼瞥视。

章樾立刻收住声，改口：“陛下可要回宫？多宝公公刚打发人来问，说徐大人在养心殿前求见。”

春末夏初，汴京变了一回天。

徐季青向礼部告发，当年的科场舞弊案内有隐情，他为虞文忠逼迫，不得已做了他们的刽子手。

沈烬下旨重启旧案，藏在平静湖面下的腥风血雨彻底被人撕开，露出里面血淋淋的白骨。

先帝为一己私利，冤枉良臣忠将，亲手策划了科场舞弊一案，连累当年成百上千的学子锒铛入狱。

有的受不住酷刑，被逼迫当场画押，血流百里，死伤无数。

百姓义愤填膺，又因先帝逝去，无可奈何。()

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⑧糯团子的作品《铜雀台》最新章节由??全网首发更新，域名[()]⑧『来[]♂看最新章节♂完整章节』()

百姓无不对沈烬称赞有加。

事后徐季青又向沈烬递了折子，想外调至汾城。今日入宫，亦是为了向沈烬辞行。

朱轮华盖香车缓慢穿过长街，溅起一地的日光。

书局前里三层外三层围得水泄不通，百姓争先恐后。

“我先来的我先来的！掌柜的，薛四姑娘的话本还有吗？我要十本！”

“话说薛四姑娘这是从何处寻来的润笔，明儿我也让人给我写一本。”

“我倒是好奇，薛四姑娘的凌云纱是从何处买的，难不成真如话本上所言，近如波光粼粼，远似春树暮云。若真是如此，我可要亲自见见了。”

“那还不容易，薛四姑娘那般爱慕温公子，家中的锦裙罗衣自然都是从温家买的料子，只是不知那温公子是何等的神仙人物，竟能让薛四姑娘相许芳心。”

众人的笑声遥遥抛在马车后，沈烬轻倚在青缎迎枕上，眼前忽然晃过温思邈那双桃花眼，那时他看着明窈的目光，不算清白。

沈烬眸色渐沉。

朱轮华盖香车渐渐融在日光中，忽而从巷子后转出一道人影。

薛琰坐在轮椅上，眉眼间的忧愁不安刹那消失无踪，管事亲自推着薛琰。

“薛少将军可要回府？”

薛琰笑笑：“先去城东。”

他记得小时候，明窈最爱那家小娘子做的小鱼干，如今时过境迁，小娘子已经嫁人生子，铺子也交给了儿子打理。

薛琰如数家珍：“还有城西的蜜饯金桔，以前小玖也爱吃，那家的樱桃煎，我记得母亲也喜欢。”

管事满脸堆笑：“少将军记性真好，出门也不忘给四姑娘和柳娘子，柳娘子和姑娘若是知道了，定也是欣慰的。”

薛琰唇角笑意渐深：“只是可惜以前好些铺子都关了，不然还能多给小玖带一点。”

话犹未了，忽见书局前闯出一道披头散发的身影，那人疯疯癫癫，赤着双足。

忽然冲入书局，大肆撕毁摆在铺子前的话本。

“呸！她算哪门子的薛四姑娘，那就是个害人精！柳清莲自己不要脸，生的女儿和她一个样……”

一语未落，不知从何飞来一块碎石，正中薛夫人的眼睛，薛夫人尖叫一声，捂着眼睛跌倒在地。

半点也无侯府夫人的雍容华贵，全然像是一个市井泼妇。

薛琰冷眼看着，忽而想起明窈刚走丢那会，薛夫人特地寻来汴京最好的戏班子，在侯府敲锣打鼓。

又故意不让家里的奴仆出府寻人，还让人传出明窈被卖入烟柳之地的传言。

柳娘子郁郁寡欢多日，薛夫人还故意让人换了柳娘子的药，还好后来薛琰及时发现。

书局前围着

()的百姓无不让薛夫人唬了一跳()，????祙葶???()?[()]『来[]*看最新章节*完整章节』()，惊呼道：“这不是薛夫人吗，怎么成这样了？”

“你还不知道罢？薛老爷要休了她，一家子闹得鸡飞狗跳的，丢死人啦。”

“我可听说薛四姑娘就是教她害的，真真是最毒妇人心。”

管事小心翼翼觑着薛琰的脸色：“少将军，可要奴才寻人……”

薛琰冷笑出声：“找人好好看着，别让她太快死了。”

管事躬身道了一声“是”。

“还有，我不想再听见她说话了。”

管事瞳孔一紧，而后俯身：“奴才这就命人去办。”

……

金陵，温府。

湖边水榭四面垂着金丝藤红竹帘，水榭设在湖上，四面石桥相接。

湖面波光粼粼，日光洒落，犹如缀上点点金箔。

温夫人挽着明窈的手，爱不释手，怎么瞧也瞧不够。

薛家四小姐那事她也曾说书先生说过，温夫人心善，当即落下两行清泪，又念了好几声阿弥陀佛。她也是有孩子的人，自然知晓儿行千里母担忧的道理。

闻得薛琰寻了明窈这么多年，忍不住再次落泪。她眼中泪珠闪现。

“好在佛祖庇佑，如今苦尽甘来，你们一家子也算团团圆圆了。”

温夫人拍拍明窈的手背，“待来日你母亲身子好些，我再亲自登门拜访。”

温思邈自小不服从家里的管教，行事叛逆乖张，温夫人为他不知白了多少头发。

后来听说明窈从西北追到金陵，温思邈还对人家爱答不理，温夫人气不打一处。

“他今早出门去了，待他回来了，我定好好说她一番，哪有让姑娘等的道理，不像话。”

明窈眼睛弯弯：“兴许是外面有事耽搁了，绸庄的生意忙，思邈忙过来也是应当。”

“生意哪有家人重要。”

温夫人笑睨明窈一眼，轻声细语，“你莫要这般惯着他，日后他更得寸进尺，不将你放在眼里了。”

说着话，忽听乌木长廊传来一阵鞋履飒踏之音，温思邈手执竹骨扇，风度翩翩，气宇不凡。

他踩着满地日光，穿花拂柳，住骨扇挡在头上，遮住了头顶的炎炎烈日。

“说什么呢，也让我听听。”

水榭四角供着冰山，伴着习习凉风，冷气迎面扑来。

温思邈随手从案几上捡起一颗葡萄，往嘴里丢去。末了又被葡萄酸得眯起眼睛，强忍着咽下。

温夫人笑着让人端来在水井中湃过的西瓜，拿扇骨轻敲温思邈。

“坐没坐相，让你父亲看见了，又该唠叨你了。”

温思邈不以为然：“奇也怪也，他哪天不唠叨我。”

言毕，又让人捧来今日刚到的绫罗绸缎，侍女双手捧着漆木托盘，纤腰袅娜，另有锦匣装着各色步摇和耳坠。

温夫人展颜一笑：“你又给我送这些做什么？”

()温夫人剜了温思邈一眼，“小玖的呢？人家在这等了你大半天，你倒好，跑得无影无踪。”

温夫人体贴入微，立刻将位置让给自家的儿子：“罢了罢了，你们小年轻自然是有自己的话要谈，我就不讨人嫌了。”

一面说，一面往外走，又朝温思邈递了个眼色：不许惹人生气。

温思邈笑而不语。

待温夫人离开，温思邈才笑着朝明窈道：“母亲很喜欢你。”

明窈一手捧着脸，皓齿星眸，绛唇映日。

琥珀眼眸流淌着无尽的愁苦。

温夫人待她越好，她心中越是愧疚难安：“我担心若有朝一日夫人知道真相……”

温思邈：“这与你有何干系？是我答应你的，母亲若是怪罪，那也只会怪我。”

青石甬路，温思邈站在明窈身侧，为她拨开头顶上空碍路的树枝。

温夫人确实喜欢明窈，前儿刚得了荔枝，立刻让温思邈给明窈送去，说是滇南送来的妃子笑，这时候吃正正好。

侍女垂手侍立在马车旁，府前灯笼摇曳，明窈笑道：“荔枝倒也罢了，只是……”

她转而凝望身后侍女手上捧着的绫罗绸缎，“只是这些我却是收不得的。”

许是有了那些话本，温思邈绸庄的生意蒸蒸日上，更上一层楼。但凡话本上出现的锦衣罗裙，第二日定然被洗劫一空。

温思邈皱眉：“……为何？你若是不喜欢，我再让他们送别的来。”

竹骨扇挡住两人大半张脸，身后就是马车壁。

身后的奴仆丫鬟瞧见了，不约而同捂唇偷笑，又悄声往后退开两三步。

蝉声满耳，斑驳日影落在明窈脸上，一点金光滴落在她纤长的睫毛上。

温思邈眸光轻顿，有片刻的晃神。

一时失语。

明窈全然不知，只道：“先前你送的料子还在库房，我便是三头六臂，也穿不过来。再有，我也不能回回收你的礼。”

温思邈笑着道：“薛四小姐连着放了三天三夜的焰火，这点回礼算得了什么。而且……”

温思邈压低声音，“穿着杨妃色锦裙的是我母亲的丫鬟，若是让她瞧见了，我母亲定然也会知晓。”

一阵凉风拂过，细碎柳叶飘落在明窈鬓边，似缀上翡翠玉簪。

温思邈抬手，指尖轻碰到明窈发髻，明窈忽而往后躲开，眼中一瞬仓皇掠过。

温思邈一怔，而后笑着取下那一枚小小的柳叶：“就当帮帮我，不然我母亲又该唠叨我对你不上心了。”

明窈思忖片刻，点头：“那温夫人有什么喜欢的东西吗，改日我让人送到府上。”

温思邈坦言：“母亲不缺什么，只是她喜欢你，你若有空，多陪陪她说话就好了。”

“这个容易。”明窈眉眼弯弯，一口应下。

八宝香车缓缓消失在余晖中，已是掌灯时分，温府上下灯火通明。

温思邈在门口站了

片刻，待要转身，倏地闻得身后传来母亲的笑声。

温夫人抚掌笑道：“我说怎么半日不见人回来，原来是在门口站着呢。”

她晃晃手中的团扇，越发看不清楚温思邈的心思。

“你这是在做什么？小玖过来，你看都不看人家，人家走了，你倒好，巴巴在门口望着，不知道还以为你是望妻石呢。”

温夫人横眉立目，上下细细打量着温思邈，“我可告诉你，小玖是个好姑娘，你若是对人家无意，趁早同人说开。”

温思邈转首侧目。

他立在参差竹影中，一双桃花眼轻敛。

夜风拂过温思邈的袍角，不知想起什么，温思邈唇角的笑意渐深。

他朝温夫人笑道：“你怎知我对她无意？”

温夫人更不解了：“那你怎么不……”

温思邈拥着母亲回房：“我自然是有我的考量，母亲，过两日天朗气清，你邀小玖游湖如何？”

温夫人莫名其妙：“你怎么不自己邀她？”

温思邈但笑不语。

温夫人摇摇头，无奈叹气。

“罢了罢了，就依你的便是。可有一句，我不得不说。你往日做什么母亲不会管，可你若是敢辜负小玖，我定让你父亲打断你的腿。”

……

明窈踩着最后一丝落日余晖回家。

庭院杳无声息，唯有花光鸟影残留。

转过垂花门，忽而闻得花厅处有笑声传来。

明窈眼前一亮，款步提裙，一路奔至花厅，黑影迤逦在青石板路上，拖拽一路的夜色。

“哥哥怎么提早回来了？”

闯入花厅，明窈气喘吁吁，上气不接下气。

薛琰正陪着柳娘子说话，地上大大小小堆着十来个花梨木锦箱，都是薛琰从汴京带回来的。

柳娘子朝明窈招招手，眉眼含笑：“小玖，你过来瞧瞧。”

锦箱打开，竟然是柳娘子以前唱戏的戏服。

“这是婉娘托你哥哥送来金陵的。”

柳娘子抚着戏服上镶嵌的玛瑙玉石，眼中柔情万分，“都过去这么久了，想不到我这辈子还能再见到它。”

当初薛老爷以权逼迫柳娘子入了侯府，柳娘子什么也没带，戏服全留在了春台班。

她爱唱戏，爱弹琵琶，可惜后来不得人愿。既然进了薛府，这些戏子做派，自然是得丢开的。

明窈笑着道：“母亲若喜欢，我让人在后院建一座戏楼，这也不是什么难事。”

她目光落到廊檐下的檀木箱子，好奇道：“那些也是母亲的戏服？”

薛琰轻声：“那是陛下的赏赐。”

明窈一怔，再抬眸时，一对眼珠子轻微颤栗。

沈烬两字于她而言终归不是陌生人，她不可能心如止水，毫无波澜。

“陛下、陛下说什么了？他肯让你留在金陵吗？”

薛琰颔首：“陛下答应我，

会为你和温思邈赐婚()，?恏h?葶?????”

??偛葶???蹎??????????()『来[].看最新章节.完整章节』()，搂着明窈笑道。

“说起这事，母亲还不曾问过你，你和温公子是怎么一回事？”

沈烬的事明窈自然不会同母亲提起，只是拣些好听话宽慰柳娘子。

“我、我……”

她忽的往柳娘子怀里钻去，“母亲自己看看话本便是，何必来问我。”

明窈双颊泛着绯红，脸红耳赤。

柳娘子一惊：“难不成那话本都是真的，可那日……”

又想到明窈还是个姑娘家家，脸皮薄。

柳娘子笑道：“怪道那日见着他，你那样奇怪，原来是存了这样的心思。”

柳娘子这些时日都在山上礼佛，昨日才下山，猝不及防听见明窈的所作所为，吓了一跳，还当外面的人是瞎传。

明窈红唇轻咬，含羞带怯：“倒也不全是瞎传，他长得好看，我喜欢他也无甚奇怪罢。”

“不奇怪不奇怪。”

柳娘子叠声笑道：“怎么这会子倒知道羞了？思邈是个好孩子，母亲也觉得他不错。待改日有空，母亲再邀温夫人来家中一叙。”

她沉吟片刻，“你们的亲事是陛下亲口赐婚的，这事可不能马虎，还是得从长计议。”

庭院一道黑影飞快掠过，薛琰目光不经意瞥过明窈，二人对视一眼，心领神会——

沈烬到底还是不放心薛琰，派人前来监视。

……

明亮的银辉洒落在抄手游廊上，明窈推着薛琰，一颗心七上八下。

适才若不是薛琰提醒自己隔墙有耳，明窈差点掉以轻心。

她左右张望，疑神疑鬼，一点风吹草动都自惊自怪。

薛琰笑着弹她的额头：“放心罢，没人了。”

明窈松口气，又道：“他不会一直这样罢？那日后我和温思邈……”

薛琰拍拍明窈的手背，轻声安抚。

“我同陛下说过，母亲舍不得你，想先定亲，待过个两三年，你再同温思邈成亲，陛下应允了。赐婚的旨意大概三日后会到。”

明窈皱眉：“他何时这般好说话了？哥哥，你是不是应承他什么了？”

薛琰摇摇头：“我只是交了兵符，并没有做什么。”

他笑笑，轻描淡写道，“日后也可在金陵陪你和母亲。”

空中遥遥传来鼓楼的钟声，湖边的睡莲含苞待放，淡淡的清香溢出。

空气安静了一瞬，明窈怔怔望着薛琰，她似乎能听见万里外的金戈铁马，听见大漠的号角。

“哥哥，甘心吗？”

那是他拿命换来的，可如今却要拱手让人。

薛琰虽不曾明说，明窈却当即明白，沈烬的言下之意，是要薛琰一辈子留在金陵。

明窈低声呢喃。

薛琰不以为然，仰头望着檐上的明月：“鱼和熊掌不可兼得*，我参

()军本就是为了能护住家人，如今你和母亲都在我身边，我还有什么不甘心？做人总不能贪得无厌。”（*选自孟子《鱼我所欲也》）

明窈抿唇，仍是在为薛琰抱不平：“可是，可是……”

“别可是了。”

薛琰睨她一眼，“你何时也变得这样优柔寡断婆婆妈妈结结巴巴了？”

明窈恼羞成怒，握拳给了薛琰一记拳头：“母亲可还在花厅呢，我若是扬高声，她定能听见的。”

薛琰无语：“你都定亲的人了，张口闭口就是母亲。”

明窈得意洋洋：“那又如何？总归母亲更喜欢我。”

薛琰瞧她一眼。

半晌，薛琰忽然出声，“还有一事。我从汴京回来与周伯一路，无意看见了孟家少东家的画像。”

别人或许看不出，可薛琰是怎样的火眼金睛，一眼看出画中人和当今圣上的相像之处。

薛琰定定望着明窈，身后树影婆娑，抖落阵阵阴凉。

良久的沉默。

薛琰忽而轻轻叹口气：“你此刻心中念着的……是谁？”

明窈垂首敛眸，眼角微微有湿意。

鸦羽睫毛颤若羽翼。

她想起了正月初一沈烬藏在自己枕下的金锞子，想起他说要陪自己去江州看望明母，想起自己偶然抬头，无意对上沈烬望过来的视线。

明窈挽唇一笑。

“他自是不能同公子相比的。”

薛琰笑笑，少顷方道：“你倒是没有眼瞎。”

……

于此同时，一道身影从薛府跃出，一人身着夜行衣，藏身于浓密树林中。

借着月光在纸上飞快写下——

薛四同温公子在温府前难舍难分，温公子对薛四并非全然无意，疑两情相悦。

薛四亲口对柳娘子承认，对温公子一见钟情，乃见色起意。

薛府无异动。

密信投入竹筒，系在飞鸽腿上，将于明早到沈烬案几上。！