有着黑色长发的男子带着困惑的表情,渐渐走进面色苍白的忍者。
“别靠近他!”
千手扉间焦急地喊道,然而无论如何呼喊,画面中的人依旧没有反应:如同照着既定的轨迹,他们的距离接近,然后,毁灭性的强光在顷刻间爆发,黑发男子来不及反应,就在白光中化为碎片。
不——!!!
扉间猛地睁开眼睛。
夜幕低垂,月牙隐在云中,只余微弱的光洒在窗台,显得一片清冷。
细小的汗从扉间额角渗出,他用手捂住额头,不断平复内心涌起的荒凉和心悸。
不会的。
我相信大哥。
他不可能就这么离开。
扉间对自己说道,一遍遍回忆着过去柱间存在的画面。
……
“扉间,你相信我吗?”似乎是某一日的黄昏,千手柱间悄悄把弟弟拉至隐秘的一角,神秘兮兮地道。
“想说什么?大哥。”被突然拉至树从间的扉间有些冷色,不过还是配合地低声问道。
“我……”柱间张口欲出,然而却似乎想到什么又闭上了嘴巴,只是眼巴巴地看着弟弟。
“大哥?”
“……”千手柱间突然抱住弟弟,“不管什么情况,我绝对不会丢下扉间一个人的,所以无论什么时候,都要相信我啊。”
……
月消日长,晨曦的微光散在屋内,千手扉间从蒙眛中清醒,他看着窗外的天色,从床上起来。
已经是千手柱间消失的第三个月了。
千手扉间脚步飞快地在走廊上行走,旁边是抱着一摞资料的骨枝,她边走边道:“从高僧信徒那里传来的消息,日向虽占领陆奥之地,但由于粮仓的巨大损失,已丧失持续战斗力,预计两载间都无远伐之力……”
“扉间大人。”见远远走来的扉间,依织弯下腰喊道。
“嗯。”扉间颔首,“大哥怎么样了?”
想起糊弄大名所用的的假人,依织心中一酸,但看着扉间大人从容的举止,她克制住情绪答道:“大人状况稳定,请扉间大人不要担忧,大人已交代,在疗伤期间,一切事情皆有扉间大人决断。”
扉间没有在说什么,只是径直推开会议室的大门。
“宇智波联合辉夜出兵海外,连剿十八部族,尽收远海之地,其势之强,不可不防;然辉夜先与黑沙戮于陆奥,后与日向交戈台与,树敌在机,刃悬其上,又与我族交盟与前,故一时之内,暂无顾虑。”
听到棱木的分析,众人皆点头。
“然虽无近忧,必有远虑。”
上杉长老听着转折句,边看了眼“千里幻灯术”里映照的其它参与会议之人,发现他们全都凝神静听后,在心里直呼棱木的影响力果然不是盖的……
正这么想着,他又喵了眼扉间,扉间的表情并没有多少波动,似乎一切都在预料之中。
扉间大人到底是怎么说服棱木的啊?
虽然心里很好奇,但记得仪态的上杉没有立刻追问棱木,只是继续记录此次会议,只听棱木继续道:“千手之东,宇智波霸者之心昭然;火之国以下,日向不违先志,欲一统而正其名,此二族必争与天下,故千手敌之,早耶?晚耶?非此其一,千手之南,日向之西,岩土与我族有死生大仇,绝戮之恨,其无仇之心,壮之志乎?伤而养之,续而待发,若有间隙,其必攻之,殆时,非以一族顽抗三族,便以一西北之地决万里之原,何以凭?”
随着棱木发言完毕,在场的众人脸色都有了变化。
棱木的意思很好懂,虽然宇智波还在海上叱咤,日向因为“天灾”暂时无力扩张,但他们两族一个联姻辉夜,一个抢占陆奥,皆有心争取天下,所以千手这边迟早会和他们对上,而前段时间千手又和岩土结下大梁子,让他们含恨而回,人家可心里记着呢…所以别看现在千手好像没什么压力,但等其它两族撸好了问题,千手可就完了……故而……
“棱木长老的意思是?”对这件事情有所预感的无上宗第一个发言,他问道。
“我的建议是吞并岩土。”无上宗是在场参与会议中最有身份的一位盟友,棱木朝着他的方向一笑,直言道。
“棱木长老所言,我等并非不知。”说这话的是草忍的头目赤井浅野,他的面色没有不喜,但声音却平静地如死水:“但前一次大战中,我们被日向岩土二族合围,虽退敌与外,但损失惨重,如今出兵岩土,恐怕余力不足。”
千手及其攻守盟友因为上次战斗,情况确实不算好。别说这些中小家族,千手也被迫进入修养生息的阶段:而且相对于他们,千手才是被日向秋彦和岩土石认作主要攻击的对象,他们的损失远远大于其它族,只是千手的基数比较多,加上强者未有消耗(柱间生死未明的消息众人未知),所以才没被看出来,但内部确实千疮百孔。
故而棱木一开始完全不赞同扉间出兵岩土的提议——不管扉间说得多么有理有据,在白发长老的眼里,这只是乳臭未干的小子为了私仇(为千手柱间报仇)将战争当作过家家的游戏而已。
连柱间死亡的消息都不愿意接受的弱者。
棱木的内心未免没有这样的想法。
这没什么。
因为就连扉间自己都分不清他提议出兵岩土,究竟是因为在卧室看见大哥的计划而决定继承他的意愿才有的行动,还是仅仅出于为了报仇一洗心中之怒的缘故。
或者两者皆有。
但局势接下来的变化像是为了补偿扉间,不用白发少年再思量,来自岩土密报将一切简单化了。
被命令从探查和淀相似的岩土忍者入手,但秋野未曾找到千手柱间的线索,反而因为早先被要求关注黑沙的原因,发现了岩土秘密联合黑沙的情报。
像有一只看不见的手推着事态如此发展。
就连棱木听到这个消息后,也不得不产生类似“命运的安排”这样的感叹。
在反复思考后,他同意了扉间的提议:继续柱间(已殁(雾))未完成的计划。
秋野倒回去重启中断的黑沙计划,扉间则代替柱间在北面造势——势必在岩土回缓之前将其从大陆抹去。
“赤井族长所言也是我等想说。”见扉间并没有开口说什么,志村一族的族长微微皱眉,不过好在他听闻过千手二当家的性格:和他那贯于体谅人心又善言纳谏的哥哥不同,千手扉间是一个较为威严的人。
交际时需要自己主动。
志村一族的族长想到这,立刻对此下了这么一个判断,他继而开口道:“不过我相信扉间大人和棱木长老对此一定有所考虑,还请告知我等。”
“不愧为志村族长,真是如传闻中般敏锐。”说这话的是青风,因为先前救援阿元时和志村一族有过交往,加上他本身性格所致,此话由他接来,正好不过,“事关众人的前途,我们自然不可能毫无计划就提出这个要求。”
听到青风的话,在场的气氛变得融洽起来。
“青风所言既是。”棱木颔首,继而道,“在座之人皆是千手所信任的盟友,你们手中如今所握的幻灯石正是扉间最新研究出的忍术,相信在座的各位也看到它的方便之处。但我们愿意和诸位分享它,并不是仅仅出于如今会议所需,在任何时候都可以直接又快速地联系上千手以及诸位,这才是它被送入各位手中的真正意义,我们不会放弃任何一位愿意与我们共进退的盟友。我希望这样一个殷切的期待,能被诸位体察。”
听到千手的长老如此一番话,在场众人再次看向手里的石子。确实,彼此相隔千里却能互相谈话,收到这样方便的忍具,各位感到惊讶的同时也不得不对千手一族产生更深的敬畏之心。
却没想到还有这一层的原因。
千手不可小觑。
尽管心里已经有所准备,但在此刻,志村一族的族长仍然感到了千手的可怕。
忍族结盟。
这一向是各个族群之间因为外势,内乱…种种原因而不得已产生的一种妥协姿态,虽然在一定时期内可以增加或巩固一方的实力,但因为不存在真正凝聚力的原因,从来无法长久:它就像一个没有架子的烂泥,堆在一起也不过看起来大而已。但此刻,志村族长却看到一种联系在他们之间产生了,或者说,千手试图搭建一个框架,将这团烂泥立起成……
志村族长再一次打量了千手诸位,和刚才的感觉不同,沉静的白发长老似乎深不可测,寡言的少年当家岳峙渊渟。
但这样还不够!
在日向和千手间长年游走的志村一族对风吹草动甚为敏锐,同时对危险也避若蛇虎。
千手的诚意够了,但他想要知道更多!
如果千手真有意长远,必不会拒。
志村族长垫了垫袖,然后弯腰道:“长老的意思,志村一族无以为表,既与日向起戈,我们一族自是早已决定与千手共进退,不知贵族是何安排?还望告知,我族愿为先锋。”
“志村族长不必如此。”棱木听言,立刻道:“千手自当明说。”
说着,他看向扉间。
“此次吞并岩土,非须臾所定。”扉间终于开口,清冷的声音一下滑进了众人的心里,他道,“而诸位所虑,亦非难解。”
族长们竖起耳朵。
“岩土之南,尚有一敌。”扉间回想起在白河所见的那位舟夫,那似乎是很久以前的事情了,然而那些琐碎的片段却如此清晰的回现在扉间脑海。
“黑沙之荆,是个超级大美人。”
“水晶当然没有扉间重要,但我去和他找水晶,主要是想结交他…”
原以为大哥……却没想到……
扉间握紧手中的卷轴,缓言道:“联合黑沙共击岩土,为此役关键。”