时明煦一怔。
苏珊娜。
他乍一听见这个名字,忽然觉得恍如隔世——自召开动物研究所紧急会议的那个晚上,兰斯上校就来讯,告知苏珊娜趁乱从医疗中心逃离,自此不知所踪。
当夜凌晨,温戈巨大的身躯占据穹顶,“暴雨”袭击了整座乐园,第二日清晨来临时,远距离光轨已经停运。
研究员猜,她原本是打算第二天清晨偷偷跟随光轨一起到外城去——她或许借用了别人的ID卡,但即便被发现也没事。光轨驶入外城后会有一段明显减速,在人流密集区的行驶速度也很慢,外城城防所赶来前,苏珊娜就可以跳窗逃走,钻进混沌熙攘的人群。
就像她从前打着保罗送她的那把坠满齿轮的小伞,蹦蹦跳跳消失于浮墟的那个雨天。
那分明只是九月初,但似乎已经是很远,很远的事情了。
......也就是在那一天,他和时岑第一次产生微弱通感,在西西弗斯街道遭遇刺藤袭击时,对方的身体反应带动时明煦成功躲过藤蔓。
时明煦抬脚往门方向走去,与此同时,他微微侧目,朝亚瑟低声道:“躲起来。”
“不用教亚瑟也知道!”亚瑟眨巴着眼睛,“我才不会轻易同石头说话——好矿,我在窗外等你。不过,你要快一点哦!”
祂飞速聚集到窗边,大团浓白色半流体自窗口处挤出去,最后惟余翠绿色眼瞳,伴随时明煦关窗的动作,被窗棂压得半变了形,大半身体悬坠在窗外,像一朵巨大的绿柄荷包花。
小家伙这时候才骤然想起什么:“还有,你千万不能反悔!你已经答应了做我的呜呜呜呜矿!”
祂最后一个字落下时,剩余半只圆瞳已经被彻底挤出窗外——亚瑟随风雪翻滚了几圈,最终晃晃悠悠地扒在窗边,伪装成笼罩时明煦家的浓雾,只随气流发出轻颤与舒卷。
研究员这才转身,急匆匆打开了房门。
苏珊娜正欲再次叩门的手顿在原地,两人四目相对时,彼此都沉默须臾。
她裹着件黑色大衣,其上挂满细碎冰棱,脸与手都冻得红中透紫,但肿胀的手指仍然紧紧捂住腹部,没有移开。
看见时明煦后对方开口,吐息瞬间冻成可视白雾,呜咽也随之破碎四散,她没能说出什么清晰的词句。
走廊浸满风雪,寒意渗人骨髓,时明煦侧身将她让进来:“先进屋吧。”
苏珊娜将话硬生生咽回去,她朝研究员鞠了一躬,才小心翼翼地往屋内跨出两步:“要......脱鞋吗?”
时明煦闻言,看向她的脚。
那双短靴——或许已经不能被称之为鞋了。它更像是两块冰,挂满雪粒和冰碴,走动时随之发出僵硬的磕碰声,已经可以粗略想象苏珊娜这几天是怎样的处境。
于是时明煦说:“要。”
苏珊娜稍稍一愣,将头埋低的同时,她立刻道:“对不起博士,我现在就脱掉!我只想吃
一顿饭,一顿就好。但请您千万不要向城防所举报......”
“你的脚完全冻僵了,身体也很虚弱。”时明煦放缓语气,他半绕过苏珊娜,关好了门,“坐到沙发上去换吧,我给你找一双拖鞋。然后,洗个热水澡?”
他温声道:“苏珊娜,不必害怕。如果我要举报你,刚刚就不会为你开门——同样的,我也希望你能够对我坦诚相待,好吗?”
他说着,走向立柜取出拖鞋。余光中,苏珊娜望向他的目光很复杂,她已经再也不是九月初的那个少女了。
藤蔓,怀孕,暴雨,雪灾。
第一个词杀死了保罗,剩下三个,轻而易举地将苏珊娜的人生逼入绝境。
卧室中水声渐渐停歇,时明煦也简单做好一顿饭——他无意识地煮了奶油蘑菇汤,等到浓白汤汁在锅中咕嘟的小泡骤然破碎时,研究员才惊觉,他竟然已经基本能够掌握好火候。
汤汁煮得浓稠又鲜香,只焦了一点点。鸡肉翻滚上来,很快被奶白色吞没,又被盛进盘中,随面包一起端上了餐桌。
苏珊娜谨慎地坐在桌前,裹着件时明煦的大衣,低声道:“谢谢,博士。”
她顿一顿,又说:“以及,对不起。几天前,我利用您昏迷的混乱逃离医疗中心,白费您的苦心,也给兰斯上校带去了麻烦......博士,您放心,等这个孩子出生后,我会向城防所自首,并愿意为乐园执行双倍生育计划,以弥补我的错误。”
“那晚逃走后,我不敢回家,害怕立刻被城防所发现,于是急匆匆丢掉了通讯器混淆定位,又趁夜赶至光轨停泊站。博士,我原本想用假ID卡混出城去——您知道的,等到了外城,我只要刻意躲起来,城防所就再难找到我了。可是,可是谁知道......”
“暴雨打乱了你所有的计划。”时明煦将半只面包推给她,“这几天来,你躲在哪里?”
“十三区。”苏珊娜低声哽咽,“孩子们暴雨后被集中接走安置,十三区就空置下来。博士,您知道的,我在十三区当幼师,除却住所外,就只熟悉那里的构造。所以我躲在十三区,捡了学生落下的大衣穿,又找他们偷偷带去教室的零食......但是天气越来越低,气温也越来越低。最开始是暴雨,随后变成冰雹和雪。而到今天中午,内城甚至发生了暴风雪。”
时明煦深深地看着她,在这个瞬间,他想起暴雨那夜,自己对时岑说的话。
“爱情......有时也让人难以理解。”
但他如今,轻而易举地懂得了苏珊娜。
时明煦觉得心口酸涩,这种情绪陌生又熟悉,让他头一遭为苏珊娜的遭遇感到如此深切的、刀割般的难过。
“太冷了博士,十三区太冷了。”苏珊娜喝了口蘑菇汤,热意顺着她的喉管淌到胃里,“抱歉博士,我不敢回家,也不敢联系父母朋友,他们一定会给城防所通信!只有您,我知道您是特别的。”
她说着,放下碗同时明煦对视:“博士,求您收留
我一段时间吧。我不会打扰太久——等到气候恢复,温度回暖,我就去往外城。请您放心,在生下这个孩子后,我一定会兑现承诺,向城防所自首。”
“有一间卧室是空置的。”时明煦说,“你可以暂时住在那里。但我还有个朋友,会在每顿饭点上门,你需要躲开他,别被发现。”
苏珊娜的泪倏然滚落下来,她张张嘴,感谢的话还没随哽咽出口,就见研究员起身,往门口去。
“我还有点事,需要出门一趟。”时明煦侧目中道,“冻伤药放在桌上了,我不方便,你自己处理一下,吃好就去休息吧。”
就在嘱咐间,52号顺香味扒拉过来,想要蹬爪上桌,不慎勾到了苏珊娜的衣角。
研究员话锋一转,指向不安分的猫咪:“还有,别让52号喝奶油蘑菇汤,它消化不了。”
苏珊娜闻言低头,同仰面的52号大眼瞪小眼,后者立刻扭头叫骂起来,火是冲着时明煦发的。
可恶的两脚兽!
岂料可恶的两脚兽压根儿不屑同它正面对峙,对方干脆利落地关上门——就在下一秒,疾风吹开尽头的窗,浓白色雪雾灌入长廊,研究员就这样消失掉了。
他在亚瑟体内,感受到熟悉的、不久前刚刚体会过的温热,轻轻抬了下手指。
“好矿。”亚瑟的声音从裹挟他的半流体中传来,“你不要害怕,我不吃你。”
“不是害怕。”时明煦眼眸低垂,能感觉到此次的裹缚并不如自己在时岑身体中时严密。这或许是因为,亚瑟确信自己会同祂签订契约,不再害怕自己逃走,或者被温戈截胡。
研究员问:“我们现在到了哪里?”
“在翻一堵很高很高的墙。”亚瑟小口喘息,“石头人把它修得太厚,又带着你,我没法渗透过去。”
时明煦沉默须臾:“我能看看沿途吗?”
“当然可以!”亚瑟爽快同意。
下一秒,浓白色渐渐稀疏,城市轮廓隔着薄薄的、被拉至半透明的半流体,于雪絮中缄默。
亚瑟带他流涌过真空防御区,成功翻进外城,有一小段路径同光轨重叠——时明煦注意到了他初次乘光轨时所见的劣质霓虹灯牌。
它已经不亮了,外壳被冻得开裂,颓然露出内里成串的、被雪覆满的小灯,像发白的肺泡。
这座人类最后的城市也已经病入膏肓,于下坠中艰难地喘息。
他必须、必须要清楚全部真相,才能够阻止这一切。
时明煦收回了目光。
很快,他们就远离乐园,途经C-23号城市遗迹时,雪已经很小,而在抵达B-150号城市遗迹时,风雪彻底隐匿行踪,落雨声逐渐戚沥起来,小风拂过树梢,卷起遥远又朦胧的浪涛声。
一人一怪物,就这样进入陷落地,涌向陷落地中心。
严格来说,这还是时明煦第一次进入陷落地——它没有某个清晰明确的界限,但当周围一丝风也没有,叶影停止自然摇
晃时,就意味着已经抵达。
水雾渐渐浓稠,生物密度却在不断减少,当看过第五十七条蛇与第三十二只有翼类后,终于再看不见任何一种动物——惟有藤蔓与蕨类攀满树干,苔藓同真菌类一起发出潮湿的气息,亚瑟在经过一只鹅黄色蘑菇时,忽然暂停流涌,浓白色颤了颤。
时明煦问:“怎么了?()”
“我的触手吃到毒蘑菇了。∷()_[()]∷『来[]&看最新章节&完整章节』()”亚瑟听起来很委屈,当即审判,“好矿,坏触手,更坏的蘑菇。”
时明煦闻言低头,看了看蘑菇扁扁的残骸,它菌盖顶端被咬出小块豁口。
而闯祸的触手无力瘫倒于腻软腐叶间,动也不动。
时明煦垂眸,轻声开口:“亚瑟,你还好吗?”
他根据菌盖,初步判断这种蘑菇应当是黄金时代花柄橙红鹅膏菌的轻微异变种——但他毕竟并非专攻真菌类,存在误认可能性。
不过,如果他没有认错的话......
这种蘑菇,对人类而言,本身是无毒可食用的。
“感觉有很多温戈在我面前跳舞,”亚瑟脑袋依旧晕乎乎,“不过还好,我们已经快到了。”
祂说着,浓白色半流体努力流向陷落地更深处,藤蔓组成的毒瘴随之分野,时明煦的眸色随着这一过程逐渐凝重。
——这些藤蔓,所有护卫住陷落地中心的藤蔓,全都是屏蔽型植株。
它们与此前暴雨中入侵乐园的屏蔽型植株一模一样,当属同种。
很快浓白色褪尽,亚瑟将他放下来:“好矿,我们到啦。”
祂依旧围绕时明煦,为他隔开雾珠,以保证研究员尚可正常呼吸。
与此同时,亚瑟的触肢点了点四周的人:“这些几乎都是石头哦,石头很难被选中,所以才会被‘主序者’留下......”
“但你不一样!好矿,我不会让你被留下的。”!
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