“教堂结构完全被冲毁,截至目前现场共死亡二十七人,均为未成年,E或F等级基因链持有者。此外,还有十余人下落不明。”
俞景在平板上录入数据,同时利用通讯器联系兰斯:“上校,请指示。”
很快,俞景在点头间掐断通讯,继而转过头来,叮嘱身侧城防所士兵扩大搜救范围。
“少校,”那人替他撑伞,面露难色,“外城受灾严重,许多城域中屏蔽型异变植株爆发式增长,已经造成上百起伤亡,我们,我们实在力不从......”
“我会向上校申请,调队支援。”俞景拍拍他的肩膀,在雨幕中注目着教堂残骸。
这座古旧而宏伟的建筑,如今已经彻底坍塌,残垣横亘,浊浪分野,但那些年轻的生命,同五彩碎窗一起,被卷得四散,变成苍白的、再也不会睁开的眼。
如同古老教义之中,创世之初的灾难再临。
俞景抹了把脸,再度启用通讯器:“俞景,请求联络外城第十三号城防所——立刻对外城第七十三区进行全面搜查,尽可能控制所有‘白日’信徒。”
他在联络中语气焦灼、思绪纷乱,因而没能注意到,有一抹身影,从纷杂的救生艇间灵活穿梭而过,钻进断墙遮掩下的教堂废墟。
正是时岑。
时岑已经攀住裸露在外的断石,在冷风浩荡间,成功隐入混沌昏暗的半封闭空间。
教堂中积水已过一米,混合倒塌建筑中的泥沙,水中能见度很低,浓重雨腥掺杂着血腥味。
时岑成落脚在断柱上,抬眼间望见壁画与残缺神像。
“时岑,”时明煦提醒道,“你要小心,雨太大了,这里很快就会被淹没。”
“城防所的人刚出去。”时岑说,“小时,你听见了吧?已经死亡二十七人。”
“听见了,”时明煦心声低沉,“还都是E或F等级的未成年人——说起来,时岑,那位逃离灯塔实验室的初代侍者,也是F级。”
有什么东西,被浪涛打到脚边石壁,时岑眼疾手快,捞起了它。
那是一张ID卡。
“阿什利?”时明煦一愣,他借助时岑的眼睛,同时看清ID卡上的照片,终于将名字与报社所见的雀斑男孩联系在一起,“他......也死了吗?”
ID卡躺在时岑手中,卡面浊浆被抹除,露出首位卡号字母。
F。
——阿什利,那个在报社门口闹事的孩子,竟然也是一个活过十岁的F级。
“这样看来,白日成员主要由孩子构成的原因之一,在于他们大多是E或F级,”时岑收好ID卡,“这两个等级中,鲜少有人能够活到成年。”
“并且无论是初代侍者,还是阿什利,都是超越平均寿命的F级,”时明煦补充道,“不知道这是个例还是普遍现象......如果是后者,那么或许,白日高层正是利用这点进行洗脑,煽动游行活动,反对内外城区别
对待。”
时岑跟上他的思路:“你是想说,他们将自己的寿命也归结于神的恩赐?”
“因为初代侍者本身的独特性,这种神赐思想得以初步建立——在其后的每一代发展中,白日内部或许会挑选最特殊、最虔诚的F级作为继承者,让这种神明庇佑的观念逐渐根深蒂固,并最终造成今天的悲剧。”
时岑心声答复间,已经借助漂浮物梭巡至另一区域——依旧没有发现什么特别之处,而教堂顶端与四壁图案被他一一拍下,预计回家后发给索沛再次辨认。
可惜此次秘密集会的踪迹,大多已经被洪水冲刷殆尽。
“是。”时明煦随之记录下推断,“或许也正因为他们坚信寿命神赐,所以才坚决反对基因筛查——因为这对他们本身的处境不利。不过时岑,我总觉得我们想得有些浅......真的会这么简单吗?”
“暂时没法确认。”时岑避开一股浊浪,“侍者今早来这么一出,多半会再与我取得联系。但小时,我们在他面前的主动性太弱了,必须尽快得到更多有效信息。”
就在风雨冷浪的催逼间,时岑几乎是扫描式记录着教堂中的一切,他如此冷静又周密,但就在精神高度集中间,有什么东西,从水下慢慢靠近——
“哗啦!”
就在时岑转身拔枪的同时,一只**的手攀住断柱,手的主人爆发出一阵惊天动地的咳嗽,时岑拉住那只瘦弱的手,将人拽上来一截。
是个十四五岁的孩子,他下半身还浸泡在水中,上半身猛地伏倒,不断从嘴中呕出污水,又胡乱抹着脸,断断续续地说“谢谢”。
“时岑!”时明煦心声惊诧,“这孩子就是阿什利——准确来说,是你世界的阿什利。”
他竟然成为此次教堂事件中的幸存者。
“先生,”阿什利抽抽噎噎,一把扯住时岑的裤脚,“您救救我,水下,怪物......”
“水下有什么怪物?”时岑将手抄至他腋下,想将人彻底托举起来,却感受到阻力。
“它扯着我的腿!”阿什利声音发抖,“它扯住我的腿,还吃掉我的同伴——我们原本即将得到神明拯救,却因其重堕地狱!”
“好好说话,或者闭嘴。”时岑皱眉,将一把折叠式长刀刺下去,在阿什利的惊叫声里搅弄几下,再抽起时,带上绿色的植物残块。
是一株屏蔽型异变植物。
对方吃痛,猛地松开桎梏,时岑在这间隙发力,将小孩完整拽起来。
与此同时,水下迅速淋漓开深褚血色,一只苍白的手短暂翻出水面,但很快又被墨绿色淹没——那株植物,它正在啃食尸体,暂时顾不上这边的两个活人。
“看清楚了?”时岑遥遥一指水面,“你所谓的怪物,是一株异变植物。”
阿什利瘫坐在断柱截面上,在手脚并用的仓惶后退间,撞到时岑小腿上。
“你是白日的成员吧?”时岑将刀具收好,叠放回腰间,“来参加侍者的
集会?”
小孩这会儿倒是清醒,立刻反驳:“不是。”
“这有什么好否认的,”时岑垂目,将人拉起来,“今早‘侍者’主动与我取得联络,你们的祷告,我也全听见了......别怪我没提醒你,逃跑不会有好下场——现在外面都是城防所的人,七十三区正全面搜索抓捕白日信徒。”
时明煦记起那张ID卡上的几位数字,借着时岑的嘴问出口:“阿什利,你家就在七十三区吧?”
阿什利错愕转头:“你怎么会知道我的名字!又怎么会知道我住在......”
“因为我是‘侍者’的好友,”时岑自上而下地睨着他,“我知晓你所不能知晓之事——所以你应该明白,隐瞒或谎言,都对我没有意义。”
时明煦:“......”
有时他真的认为,唬人是时岑的某种天赋。
小孩显然被吓到了。
他斟酌着时岑的话,与此同时,小心翼翼地向后缩去:“你撒谎,你绝非神的使者。”
“但我是神使的好友,刚刚也是我对你的考验。”时岑眨眨眼,主动向阿什利伸出手,“我知道侍者曾从‘永恒的应许之地’归来,知道他了解神的旨意,知道人类罪孽深重、不可饶恕,还知道我们‘只可到此,不可越过’,只能在神的王座下获取永生。”
时岑说话间,观察着阿什利的神色。
他结合信息碎片瞎编一通,试图赌上一赌。
事实证明,他赌赢了。
过多可以被称之为“绝密”的内部信息淹没掉阿什利,使对方彻底瓦解掉防线,他将脸埋入掌心,泪水淌湿了眼下雀斑。
“先生......”阿什利抽噎着,“那我,我现在应该何去何从?”
“我可以暂时庇护你,”时岑将手盖在阿什利头顶,他露出一种淡然的、略显悲伤的神色,“可怜的阿什利,你知道侍者去了哪里吗?我很担心他。”
“时岑......”时明煦欲言又止,半晌才挤出一句,“幸好你不信教。”
时岑的心声轻轻笑了一下。
与此同时,阿什利已经开始感谢,他被时岑背起,小心翼翼地埋着脑袋,同时小声道:“侍者从不告诉我们他的行踪......从来都是他联系我们,我们无法联络到他。”
他顿了顿:“不过,今早的集会的确有些匆忙。”
时岑背着他,从教堂缝隙间穿梭出去,回到小艇上:“怎么个匆忙法?”
“和昨夜的大雨一样毫无征兆。”阿什利用衣服遮住脸,在嘈杂雨声与灾民喧哗中,他凑近时岑,“今晨我们接到通知——神提前降下惩罚,清洗罪恶的人世,但与此同时,他也将挑选最虔诚、最忠诚的信徒。经历住考验者,将得以最终去往永恒的应许之地。”
“洪水是考验的一环,”时岑顺着他的话说下去,“牵引你们踏上征途的,正是我的好友——但阿什利,因为时间太匆忙,他难免出了点岔子,对吗?”
时明煦听着他套话,越听越觉得熟悉。
这种询问方式,是不是也曾在自己身上实践过?
譬如......在昨晚他们确定亲密关系时,时岑声称是自己排除掉朋友与亲人的选项,最终只留下“伴侣()”,压根儿没得选了。
研究员忽然后知后觉。
果然,时岑的话处处是陷阱。
他是一个狡猾的雇佣兵。
但阿什利显然是头一次被人这么忽悠,小孩托着腮帮子,认真思索了好一会儿。
进而他点点头。
“有的,?()『来[].看最新章节.完整章节』()”阿什利皱着眉,“先生,侍者往日主持祷告时,都会披一件白色斗篷掩盖面部,以免重新沾染尘世的污浊。但今早,在考验仪式的开启后,他的斗篷不慎掉落。”
“虽然只有一刹,但我成功看清了!”阿什利的语气中流露出崇敬,“他就是神迹本身......”
时岑故作冷淡:“孩子,他的面容使你感到惊讶吗?”
“是的,先生!”阿什利激动中,一把握住时岑小臂,“您果然是他的好友——您竟然丝毫不感到意外!”
阿什利意识到僭越,猛地缩回手,又在胸口划着十字:“他一定得到了神的祝福......他的知识与智慧早已超越长者,可他依旧保有孩童的容颜。”
阿什利的目光中流露出渴望,他盯着时岑,像飞蛾望进熊熊火焰。
“白日不朽——侍者,他是神明亲选之人,得以去往应许之地,又成功归来。在过去的半个世纪中,他一直以无私与博爱引导我们清洗罪孽。”
“并终将带领我们摆脱苦难,走向永生。”!
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