但这次意识链接后,那种古老如深层湖水一般的声音已经趋于平息,属于178号的声波响起,二者此次的交流显然顺畅许多,重归平和。
虽然依旧一点也听不明白。
等待的时间没有很长,灰白色就如同它降临时那般悄然隐去——这个巨大的、难以描述的生物,祂似乎没有什么寻常认知上的高凝聚实体,离开的方式也像被风吹散的云雾,难以捕捉行踪。
“祂的生理结构很松散。”时明煦斟酌了一下措词,“这点和178号并不相同,178号仍旧能同周遭环境严格区分。
“但这个灰白色生物,祂就像是完全融入环境中,如果我们不在祂身体内部,或许从远处看上去,只会误以为祂是一团积雨云。”
“积雨云?”时岑被这个词戳中,“小时,在你们动物研究所昨晚的紧急会议上,就有人提到过,‘五十年前灾厄的发生时,那团白色生物像是积雨云’——那么我们今天遇见的,基本可以确定是祂。”
时岑的话就在此处戛然而止。
他没有继续说下去。
因为依照这个思路细细挖掘,灰白色生物的出现是同灾厄紧密相连的——祂曾是灾厄的中止者,并在那场灾难之后,消失了整整五十年。
但,祂在近一月以来的各种异常繁殖潮种重现,还同同样拥有高等智慧的178号相互交流......一切的一切,都在颠覆自己与时明煦有生以来的传统认知。
线索,像被牵拉汇聚的丝线,但依旧线线纠缠、难以理清,并且隐隐约约将他们导向一个可怖的、本不愿深究的四字短句。
——“到此为止。”
只可到此,只可到此。
这句引发索沛恐慌的话,原本没有对他们二人产生过多影响,神学与科学之间隔着天堑,在很多时刻,它们各自代表着两个极端。
二者一旦产生交融,就意味着信念的紊乱与崩坏。
但此刻,有关世界的认知再次悬坠高崖。甚至连时岑自己都出现了恐惧——如果,如果连他都无法接受这两者交融的可能性......受到过系统科研教育的时明煦,该有多么崩溃?
冷汗顺着额角淌下,时岑喉结艰难地滚动着,他微微张口,罕见地产生了无措。
他该说些什么的。
......可是,究竟要怎样,才能暂时打乱对方的思绪呢?
就在纠结之中,眼前的灰白色已经彻底消弭,视线中曾被阻挡的一切都变得清晰可见。天穹微明,树影同蛇影相互交织,落在178号身上,投射下斑驳的、移动的痕迹。
178号,并没有跟随灰白色生物一同离开。
“现在祂身边没有那只灰色软体类怪物。”
出乎预料的,时明煦竟然主动开口,可心声明显抖得厉害:“但那家伙应该就在附近,时岑,你要多加小心。”
最后半句,语气已经抖得变了调。
时
岑同样被无力感包裹,只好往灌木中小幅度挪动了一点,但视线依旧凝聚在178号身上,部分注意力用于警惕环境,余下的,都放在时明煦身上。
但还未等待他与对方从惊恐中逃脱,更紧迫的危机已经悄然降临。
蛇——一条竹叶青从枝稍落下,流水一样淌过时岑的肩背,继而是更多细密的蛇,只在几息间,从长靴到头顶,就遍布冰冷湿滑的压迫,其中大部分仍是细白环与黑眉锦,但不乏剧毒蛇种。
它们滑过脖颈,仅隔薄薄的防护服,同时岑相贴。
“时岑!()”时明煦在这种陌生而可怖的极端荒诞中,打着生理性的冷颤,“你千万别动!现在最好装......?()?[()]『来[]$看最新章节$完整章节』()”
“死”字还没有说出口,时岑的心声打断他:“小时,你看。”
时明煦跟随他的心绪,努力凝聚着心神,将注意力放回至共享中的视听。
继而,他发现了......蛇潮的逐步凝聚。
蛇,无数蛇类自漫山遍野涌来,数量堪比蝗虫过境。
它们聚拢的速度很快,向着方才时岑他们离开时的那处山谷中聚拢,竟然像水流一般填补了山涧的高度落差,很快堆叠起数十米,蛇蟒交织,黑白间偶尔掺杂驳色。
从时岑身上滑过去的多条蛇类,显然也将山谷当做了最终归宿,没有对这个贸然闯入的人类展现出兴趣。
在这种空前骇然的场景中,178号的声波像是细密落雨,同森林产生着隐约共鸣,风声似乎也染上祂的生命。
显而易见的,祂一定是这场蛇群异常聚集的引导者。就像祂此前在西部荒漠那样,引导着蚁群聚合成死亡漩涡。
“......这究竟,究竟是在做什么?”时明煦冷汗涔涔,“时岑,这太诡异了。178号,祂对于其他物种,怎么会有如此恐怖的控制能力?”
这真的是能够现实存在的自然现象吗?
哪怕他们推测178对人类怀有善意,可这种场景,也实在太过可怖——因为雨林中大部分蛇类聚拢后,竟然在声音干扰中翻卷,开始寻找......自己的尾巴。
起先是体型最小的树栖蛇类,将尖牙嵌入了尾端,接着,蝰蛇与蟒都开始行动起来,当最后一批森蚺将尾部啃咬得皮开肉绽之时,整个山谷中已经弥漫上浓重的血腥味。
就在此刻,雨林上空团聚的云层间真正开始落雨。
雨丝如帘如丝,草木泥土的潮湿短暂压制过过分可怖的血腥,时岑所立的位置,现在已经空空如也,再没有一条蛇了。
可178号的低吟还未结束。
祂在雨幕被进一步模糊掉轮廓,但那些尾部的骨刺更加尖锐成型,它们缓缓向两侧舒展,撑开薄而光滑的表皮,像是黄金时代的一把淡金色的水扇。
“178号属于墨西哥钝口螈的特征越来越少了。”时岑注视着祂的尾部,艰难控制着自己的声音,“如果异常繁殖潮果真意味着灾厄前兆,那么,178号实在阻止灾厄再度发生吗
()......?”
他看着诡异的蛇群(),即便见惯了光怪陆离⊕[()]⊕『来[]。看最新章节。完整章节』(),也产生了罕见的胆寒。
“时岑,别看了,别看了。”
时明煦已经将眼睛睁开,抗拒继续查看那样的场景,在冷汗浸湿眼睫中,他断断续续地说:“可祂又选择逃出乐园,并且拒绝同人类产生过多交集。”
时明煦倒抽一口凉气:“时岑,我觉得178号像是有一套祂的行动逻辑......但这种逻辑,似乎与和祂在物种上最为相近的灰白色生物产生了分歧。”
“起码就对方径自离开的行为来看,灰白色生物,大概率对灾厄呈放任态度。”
“我和你想法一致。”时岑在强迫自己及时回应时,想起178号引导蚁群齐聚后的下坠,“小时,178号在每次完成引导后,似乎都会格外虚弱,或许......或许我们能够趁着这段时间,尝试与其进行沟通。”
“祂既然能够说出‘只可到此’,就一定基本懂得人类的语言。”
时明煦无力地垂着脑袋,半晌,他听见自己说。
“我们好像,也没有别的办法了。”
此次等待的时间漫长而煎熬,因为蛇群的数量实在太多,场面又异常可怖。
等到最后一条蛇宣告死亡时,山谷已经触目惊心,尸体混合着雨水,成为类似血色沼泽地的存在。
而178号,终于停止发声,祂从身体前端中,朦胧浮现一只铂金色瞳孔,凝视着山谷间的可怖景象。
深灰色的软体触手类生物,暂时没有出现。
良久,那只铂金色瞳孔于身体中游离,在靠近身体顶部后,它最终望向了天空——在那里,灰色云层间有风卷涌,落雨依旧戚沥。
世界本身,从来无喜无悲。
但178号的瞳孔中,流淌出淡淡的难过——时岑与时明煦已经勉强调整好情绪,重新看向祂。
一种跨越物种的隐哀,浮现于178号的铂金色眼瞳,这种情绪伴随时岑的靠近愈发清晰。
与此同时,178号本身也出现了某种奇异的变化。
它身体尾部的情况依旧,可在上半身,淡金色随着雨点波动,先是被打散,继而又缓慢重组,逐渐捏出一个模糊的......人型的轮廓。
而就在轮廓初具雏形的瞬间,形似头颅的部分缓缓挪转大半,铂金色瞳孔消隐,转过来的这部分没什么五官,更谈不上愤怒或惊诧。
但,祂一定发现了。
下一刻,悚然铺天盖地,卷得时明煦与时岑头皮发麻,而178号的声音随之传递过来——祂这次,竟然直接使用了人类的语言。
祂比起上次在西部荒漠那会儿,已经熟练了少许,但依旧模糊,含着叹息。
“......到此......为止。”
“‘到此为止’与‘只可到此’,意味着什么?”时岑立在不远处,他的质询声发颤,努力抵抗着恐惧未知的本能,“你同那只灰白色生物,又是
()怎样的存在?”
“灾厄的发生与中止,受到你们的影响甚至操控——灾厄的诱因究竟是什么?”
真相似乎从未如此之近,它在风雨中逐渐展露轮廓,在178号的沉默间,时明煦借助时岑之口,声音艰涩地问出了最后一个问题。
“你同安德烈之间,拥有怎样的关系?”
可是,没有回应。
没有回应。
——真相戛然而止。
这句话后,一切关于世界的感知都被抹除,他们甚至没看清178做了什么,瞬息休克就席卷二人,等到季文柏携调查团找来时,时岑面色苍白,颓然地伏倒在地。
直至被带回直升机机舱,他才缓缓睁眼醒来。
该如何形容这种感受?
睁眼的过程变得很缓慢,光亮感透过眼睑,又被视网膜传送到大脑中枢,脑中的一部分似乎被抽空抹除,一旦尝试衔接回忆,有关雨林的一切就针扎般传来——时岑最后的记忆,停留于等待178号完成低吟的过程。
“时队!”陈兴趴在他的担架旁小憩,咧嘴露出笑,“时队,您可算醒了。”
“......发生了什么事?”时岑坐起身,在直升机螺旋的嗡鸣中,后知后觉意识到归途。
他神色依旧恍惚:“陈兴,我晕过去了?”
“是啊,”陈兴给他接来一杯水,“时队,下次还是别单独行动了,那山谷里头全是蛇,大多数都断成几截了,像养蛊一样......真的很恐怖。”
陈兴说到这里,打了个寒颤:“您就趴地上,搁林子里脸朝下。还好有防护罩,不然可能就窒息了——南方雨林太危险了时队。”
“谢谢。”时岑接过水杯,润进格外干涩的喉管,“那178号,你们到的时候......”
“早没影了。”陈兴站起身来,拍着裤管往别处去,声音也略显虚恍,“还有几个伤员,季队刚刚联系我,我得去拿抗毒血清了,您好好休息。”
178号,又成功离开了。
时岑沉默地收回目光,望向窗外堆叠的云层。
良久,他终于努力平复好情绪,尝试闭目。
——但,他没能同时明煦的意识相链接。
这意味着,对方极大概率仍处于昏迷之中......他,还好吗?
时岑捏紧水杯,无法停止想念。
事实上,时明煦的情况的确比他要糟糕一些。
研究员先生倒在沙发上,他身体发颤,脸色苍白,仿若深陷梦魇。
52号已经尝试过各种方式,先是用掌垫踩爪子勾,后又用脑袋拱尾巴扫,直至它险些耗尽最后一丝耐心,用舌尖舔上时明煦鼻尖时,对方终于在细小倒刺的轻微疼痛感中醒来。
随即同52号大眼瞪小眼。
52号:“......”
时明煦:“......”
时明煦还没来得及表示什么,52号倒先炸了毛,
猫咪被他陡然间的睁眼吓得不轻,连滚带爬地逃下沙发,在一路尖声叫骂间缩回了自己的小窝。
时明煦扶着脑袋坐起来,在傍晚微弱的光线中意识混沌,朦朦胧胧,直至去洗漱间洗了把脸、又为52号取来一只人造肉罐头后,才隐约想起昏迷前发生的事情。
——他与时岑,似乎正在雨林中等待178号完成对蛇群的引导。
然后呢?
一旦回忆,脑中的钝痛感就浮涌上来,思考像是被栓上锁链,在他尝试走进回廊时,脖颈间的链条就狠狠一拽,将他拖曳回来。
这种感觉,好熟悉。
他在回忆自己此前因178号撞击而丧失的记忆时,拥有类似的感觉。
时明煦猛然一怔——两次记忆断层的产生都与178号有关,那么他前段重要记忆的丢失,当真只是意外吗?
178号,究竟是怎样的存在、又拥有何种关乎时间的能力?
他忽然冷汗涔涔。
继而他立刻反应过来,想要通过闭目的方式,主动联系时岑。
很幸运的,他成功了。
就在感官互通的瞬间,时岑过快的心跳声被传递到自己这里,伴随而至的,是肌肉紧绷间后缓慢放松的感受。
......时岑应该,很担心他。
时明煦从这种牵挂间获得一些抗衡未知的勇气,他将毛巾挂回原处,刚想同对方进行信息互通,急促敲门声响了起来。
“小时,”时岑的声音沉倦,“先去开门吧。”
于是时明煦走过去,在拉开门时顺道看了一眼挂钟,现在是晚上七点十分。
而将脑袋转回后,唐·科尔文的脸赫然出现在眼前。
“时!”唐博士张臂就要给他一个拥抱,被时明煦灵活地侧身躲开,唐·科尔文扑了空,顺便撞进屋内。
“你好狠的心!”唐博士表情浮夸,将一个食盒放到桌上,指了指,“猜到你大概率没饭吃。喏,从集中食堂给你打包的——按照《乐园法案》,这叫好意施惠。”
唐博士眨眨眼,将自己的ID卡掏出来:“但如果你愿意为此支付感谢费,我也不会拒绝。”
唐·科尔文惯常插科打诨,全然不知这里还有第三个人存在。
时岑:“......”
时明煦感受到对方的不满,却意料之外的,从这种不满中获得一点微妙的开心。
于是他捏过那张ID卡,直接划了五倍贡献点过去。
唐博士大喜过望,立刻对他发表了一场挚友演说,当时明煦解决完晚餐后,他才终于支着脖子探过来:“时,自打咱俩认识以来,这还是你第二次主动请假缺勤。”
时明煦收拾餐具的动作停下了。
他在看向唐·科尔文的过程中,将自己在灯塔工作的五年迅速过了一遍,因而十分肯定——
今天是他自己第一次主动告假,没去上班。
他听见自己声音微微发颤:“
上一次是什么时候?”
“在方舟的时候啊,那会儿咱俩还是同班同学呢。”唐博士对52号产生了极大兴趣,他从时明煦的冰箱中取出一块冻干来,企图与坏脾气猫咪迅速拉近联系,并成功奏效。
唐·科尔文摸着52号柔软的背脊毛发:“嗯,有点太久远了......我想想,大概是七年前?八年前?”
“那天好像是什么实验考试?哎呀!主要是你这种家伙,主动请假不来考试太反常了。”
“系主任起先去你家找人,没找着。以为你出了什么意外,他又联系城防所找你,最后才在,才在......”唐博士摸猫的手一顿,继而摇摇头,“真想不起了,反正应该是在某个犄角旮旯找到你的。”
他说完,专心致志地继续逗猫,完全没有注意到,时明煦已然面色古怪。
......他有百分之百的把握可以确定,在自己的记忆中,没有缺席过方舟的任何一次考核,也根本没有任何主动请假的经历。
在他的怔愣间,时岑福至心灵:“小时,还记得我们之前的那个推论吗?告诉你‘我必须要去’的人,很可能就是你在方舟学习期间遇见的某人。”
“他......”时明煦连指尖都在发抖,心声惊疑,“可......我......我们不是预设,他应该就是安德烈吗?”
“小时,小时。”他的状态听得时岑心脏酸软,“你不要急,先深呼吸冷静下来。”
时岑在说话间闭目,短暂地接管了时明煦身体的掌控权,牵引着他,到沙发一隅坐下。
在陷入软垫中后,时明煦终于稍微缓和,他在同时岑微妙的体温共感间,艰声说:“时岑,你离开方舟太早,大概并不清楚——方舟的管控,同灯塔一样严苛。乐园极端重视科研人员培养,在方舟内部,从不允许外来人员随意进出。”
“我是方舟中最年轻的学生,安德烈在灾厄中失踪时是十三岁,他于七年前死亡时,骨骼显示年龄也只有十三岁——如果他真的以某种身份、短暂地到过方舟,那么......”
时明煦在恍惚间,听见自己的声音。
“那么,他只可能以实验体的身份,进入方舟。”!