石蹄王宫内仆从忙碌,临时加设的晚宴是最高的接待规格,从布置到食物,华丽美味只不过是最基本的标准,光主题就准备了三套方案,不仅要求展现王国实力,还不能陷于俗气,必须暗含格调。
收到邀请消息的王室成员和大贵族们陆陆续续赶赴王宫参加晚宴。
仆从休息室内,好几只虫聚在饮水间窃窃私语。
“我刚才偷偷看了一眼,那位贵宾是只雌虫?”
“到底是什么来头,一只雌虫能让国王陛下摆出这样的宴席来招待!”
“难道是帝国主星的皇室成员?”
“不,有一年主星某位皇雌子来过,设的接待是次高规格,毕竟只是雌虫,跟皇子还是有所区别的。”
“嘁,按你这么说,全帝国都找不出一只雌虫能享受这样的招待规格了,难不成他还是帝国外面来的。”
“我猜这就是事实,帝国之外无非两股势力,他们都是雌虫身居高位。”
“嘘……别说了,管事来了。”
“……”
厄斯肖克结束与黎温的通讯后,站在原地没有移动,他看着智能终端的背光自动熄灭,面色有些冷凝。
雄父并没有直接明说那位贵宾阁下的来历,只是模棱两可地介绍,夸赞之词洋洋洒洒说了一堆,让一干王室成员不敢小觑那位雌虫阁下。
他不是那群酒囊饭袋,自然一眼就认出了那位阁下的身份——竟然是朗克部族的首领。
在五年前,他就重点查过朗克部族的资料,特别是三大基地之首的赫拉卡奈。
朗克部族是被帝国驱逐的虫,但这些年私底下的关系并没有那么紧绷,已经缓和了不少,毕竟朗克部族的虫……很强,特别是雌虫战力方面,普遍高出帝**雌一大截,听起来就像是有血脉压制一样。除此以外,这些年朗克部族的发展迅速,掌握了许多帝国没有的前沿技术,可怕的是其中超过一半技术是有关于机甲和能源的。
真正与朗克部族无法和解的,是帝国教会,厄斯肖克并没有查到原因,但是教会的态度影响着皇室的态度,明面上朗克部族就是被驱逐的虫,各王国公国与朗克部族的交流是不会摆到台面上来的。
朗克部族的首领出现在本星,厄斯肖克并不意外,他的雄父早就想搭上这条线,订购朗克部族最新一代的能源块,但黎温是朗克部族的虫,这让厄斯肖克不得不多想。虽然他一直将黎温的来历瞒得很好,但朗克部族首领突然造访,言语间还有意无意地将话题扯到引星平台,旁敲侧击问了好几个关于黎温的问题。
厄斯肖克预感,这位部族首领不是无的放矢,对方应该是知道黎温,就是不知道出于什么目的,最大的可能是因为黎温是雄虫,雄虫比雌虫珍贵,可是一只低等级雄虫,用得着首领亲自找来吗?
不过好在对方目前展现出的态度迂回,不算强硬,或许并不是特意为了黎温而来,厄斯肖克只希望是自己想多了。
他会保护好黎温。
厄斯肖克捏紧了指节,转身重新走回接见厅。
“陛下,我已经邀请了黎温阁下参加晚宴。”
石蹄国王赞赏地颔首,转头看向一旁挂着淡淡疏离笑容的雌虫。
“阁下是否考虑多住些天,我让孩子们陪阁下在石蹄王国转转,参观一下巨型星舰工厂。”
朗克部族基地空间受限,巨型星舰的研发是块短板,为此第四基地的建设正在选址,到时会是一个专门的兵工基地,选址条件苛刻,迟迟未定,石蹄国王愿意开放参观巨型星舰工厂,的确是摆足了诚意。
伊琉斯转了转食指上的戒指,视线扫过石蹄国王所说的孩子们。
看得出来石蹄王室的雄虫们一直有辛苦耕耘,在繁衍困难的虫族里,属实生得够多。
近十位王室雄子被簇拥着,看起来都精心打扮过,站在前方直面他的审视,有几位脸上还摆出雄虫惯有的高傲,一副不屑于站在此地被一只雌虫挑选的模样。
伊琉斯心里嗤笑,帝国雄虫的生长环境他清楚得很,这几只脸上藏不住事,一看就是草包,另外几只面上不显,才是心机深沉。石蹄国王打什么主意伊琉斯心里明白,他出访各国,见过形形色色的雄虫,想法却都是一样的,无非是盼着,万一他看上哪只王室雄虫,一旦被彻底标记,主动权便会落到对方手里。
这些外表光鲜的雄虫,连黎温的一根手指头都比不上。
“就让这位厄斯肖克殿下带我去参观吧。”伊琉斯视线转了一圈,最后落在金发雌虫身上。
伊琉斯不得不承认,对方长得漂亮,一样爱穿白色礼服,金发雌虫穿出的感觉跟他完全不同,明艳张扬,高挑的身形介于亚雌和雌虫之间,会比他……更讨雄虫欢心。
而且对方名声在外,显然不是一只满身肌肉的无脑雌虫,自己明里暗里多次提到黎温,对方也没显露出丝毫异样。
他用了三年时间理顺事务,坐稳位置,中间但凡有厚水星之外的出访,他都会在行程允许的情况下,偷偷过来,远远看上黎温一眼。
底下的虫一直有向他汇报,他也知道黎温跟这只金发雌虫关系密切,但是今天亲眼看见……他们明显比汇报中写的更为亲密。
他是不是来晚了?
伊琉斯克制住自己想要揪起这把碍眼金发,看看对方脖颈上虫纹的冲动,又转动了几圈食指上的戒指。
“这是厄斯肖克的荣幸。”石蹄国王瞥了一眼王室的雄子们,面上的笑容敛起。
智能终端轻微振动,伊琉斯抬手拉出光幕,“抱歉,有急事需要处理一下。”
“当然,阁下随意。”石蹄国王作为雄虫,自认已经给足这位雌虫首领面子,这会对方直接拉出光幕,处理急事也不背着一众虫,他作为一国之王,不可能放低身段主动起身回避。
石蹄国王端起茶饮轻啜一口,眼角的余光却放在那头的光幕上,虽然这样的距离并不能看清什么,但这并不妨碍窥探欲。
在场王室成员的视线几乎都落在伊琉斯的光幕上,尽管他们所在的角度根本什么都看不见,唯独厄斯肖克,被选中后站到了伊琉斯的侧边,光幕上熟悉的界面和配色让他眼皮一跳。
是引星平台内置的聊天界面!
大字加粗的花体横幅只露出下半截,但厄斯肖克还是一眼认出,那是黎温的故事名。
所以这位首领阁下说的有急事要处理,就是跟黎温聊天?
算算时间,黎温换完礼服,现在应该坐着飞行器,在来王宫的路上……
难道黎温本来就认识朗克部族的首领?
他们私底下一直保持着联系?
为什么他从来没听黎温提起过?
厄斯肖克手指微动,他可以现在就向黎温发起通讯确认……
——等等,他为什么要去确认?
黎温认识或者不认识,瞒着他或者向他坦白,无论哪个结果,对他来说都不是个好消息。
想到这里,一个荒谬的猜测浮上心头。
这位朗克部族首领是故意的?
垂坠的金发滑落在侧脸,把厄斯肖克阴翳的眼神掩去一半。
他看不见光幕上的聊天内容,却能看见部族首领唇角淡然的笑,种种猜测从脑中闪过,还没来得及等他进一步分析,就见对方面色一变,猛然站起身。
就在所有虫不明所以之际,护卫官冲进接见厅。
“陛下,紧急状况,请向南撤离,城北突然出现时空洞,有星海异兽侵入,数量未知!”
“城北!?”
黎温的住处就在城北!
厄斯肖克刚听完护卫官的急报,身后玻璃碎裂声响起,部族首领撑开翼翅冲向天际,他展翼紧随而上时,对方在他的视野内已经化作一个小点。!