第19章
进宫一趟,回到阴家别院,夏柠和平娘受到了前所未有的热情招待。
尤其是阴管事,他态度虽一直还算和缓,可自宫城回来,其一言一行不知比之前妥帖了多少。回到房间,莲姬和鹂姬等人都还未歇,朱斗陪着她们等在前堂,一听到外面脚步声,几人连忙起身迎了出去。
安奴最先跑过来抱住夏柠,连声喊着姐姐。
鹂姬也拉着平娘的手一脸欣慰道:“可算回来了!”
她刚开始那股子兴奋劲儿过去之后,就一直提着心吊着胆,平娘性子弱,素来不善与人交谈,也不知进了王宫是个什么章程,这就越想越慌,总害怕孩子出什么事儿。
进了前堂,阴管事吩咐从人上了些点心肉干并几盏羊乳,随即躬身退了下去。
让他没想到的是,这行人身份完全不似他先前猜测,那两位成熟些的美人原是伺候过王上的旧人,而两个年轻的小女郎竟会是王上亲女,以后可得好生伺候着些了。
屋里,夏柠将今日进宫所见所闻悉数跟众人说了一遍,平娘不时补充几句,尤其说到纪王,她便激动起来,鹂姬和朱斗几人也都目光灼灼,其对一国王上的好奇可见一斑。
倒是莲姬,虽面带笑容,但夏柠明显察觉出她有些不对劲儿,很有种心神不定的样子,没一会儿,众人散去,莲姬回房便拉住女儿的手,神情犹豫几番,终是勉强开口。
“阿宁,嗯,你的生父,或许可能不是纪王。”
莲姬吞吐着一边将这句话说出口,一边看着女儿脸色,很怕她脸上出现失落难过的表情。
她今天跟鹂姬的心路历程几乎一模一样,刚开始得知女儿生父乃当今王上时,她心里高兴极了,可这股劲儿过去了,便浮现出了种种担忧,其中最令她心惊胆战的,便是连她自己,也不能确定女儿生父究竟是谁。
推算女儿生辰,结合她那时的模糊记忆,她那段时间接待了两个贵客,阿宁究竟是其中谁人之女,她是说不清的。
如今她担心的是,这事若被宫中查了出来,会不会治她们一个混淆王室血脉的欺君之罪,到时不但亲没认成,反倒招致性命之忧。
“阿娘,您刚才所言,以后再也不要在任何地方,跟任何人提起,关于身世之事,我其实早有猜测,只是这认亲之事,源头不在我们,且此事无论如何查验,也找不出确切实证,您不必过于忧虑,我心中自有数的。”
夏柠拉着莲姬的手,脸上神情无甚变化,即便她听到自己可能并非王上之女时,也一副从容淡定的样子。
看女儿这样,莲姬便放心了,她一方面怕给女儿惹上祸事,一方面担心女儿知晓身世之疑后会感到失落,如今阿宁态度如此,她心中顾虑便少了许多。
因身世之事还需时间查验,夏柠和平娘接下来几日都住在阴家别院,不过跟以往不同的是,院里的从人伺候得更精心了,王宫也时不时派人送来诸多赏赐。
到了腊祭之日,纪王虽还没正式
认回夏柠和平娘,却也邀她们一并进宫观礼。
腊祭是各国一年之中最盛大的祭祀仪式,所谓国之大事,在祀与戎,便是如此。
夏柠先前在袁家生活的时候,只知道每年年末,梁氏会吩咐厨房宰杀牲畜祭祀先祖和五祀,五祀即门、户、井、灶、罾,以祈求来年收成丰硕,祖宗庇佑。
民间寻常人家也是这样,所祭皆为先祖五祀,祭品中没有牲畜的,便用其他的农作物来替代,不过王族祭祀与民间却有不同,腊祭当天,夏柠和平娘虽不能随同参加,却可以在宗庙正门不远的高台上驻足观看。
只见纪王及一应王室宗亲站在宗庙正前,着素服,葛带,榛杖,肃穆庄严,左右礼官随侍在侧,王祭与民祭不同,民祭五祀,王祭七祀,大周兴盛之时,诸侯臣服,周天子祭八祀,周衰落后,诸侯王祭皆为七祀,纪王也是如此。
夏柠自远处观望,只见纪王在礼官的唱和下,于宗庙正中的青铜方鼎中燃起烟火以迎接先祖及众神,然后到宗庙的祖宗牌位前上香,行三跪九叩之礼,夏柠离得远,看不清祭台上摆着的祭品为何,只是能清晰地听到宗庙里传来浑厚的青铜编钟之声。
她微眯着眼睛看向纪王身后站着的那个少年,嗯,那大约就是王后所出的三公子了,朝华的同胞兄长。
听说他今年十七岁,虽还未被封为太子,但声名却极好,很得朝中重臣喜爱,连纪王也对他十分满意。
他身后是一个中年男人,身型有些肥壮,或许是王上的弟弟,那个喜爱貌美男童的信阳君。
再之后一排站着的五位年轻公子大约就是纪王其他儿子了,诸位公子之后,便是其他朝中重臣和迎献官,迎神,行礼,进俎之后,便是初献,亚献和终献,终献之后,送神仪式一毕,整场祭祀才算结束。
夏柠估摸着这场祭祀从开始到结束,大概用时一个半时辰,祭祀完后,大臣们相携出宫,而王室宗亲则被留宴,纪王也正式将夏柠和平娘的存在告知他们。
三公子夏玉麟先前便听母后和妹妹提过此事,是以并不惊讶,其他五位公子和王室宗亲闻言却是一惊,怎么好端端地竟从宫外寻回了两位王女,这事之前并未听到半点风声。
纪王却不管这些,径直让人宣召在外殿等候的夏柠和平娘进来,这下整个宫室两侧跪坐于台几之后的所有宗室全都看了过来。
这一看却是看呆了不少人。
他们生为王族,见过的美人不知凡几,可却仍为眼前这个素衣女郎的美貌而惊叹不已。
三公子夏玉麟也一时回不了神,他虽听妹妹夸耀过新认回的两位王妹容貌,可想象和真人总归是有差别的,见了真人,他才头回感受到了出尘绝伦的容貌带给人的极致冲击。
其他五位公子也是一样,他们失神片刻,继而彼此对视几眼,眼中的情绪看得分明。
这真是他们的新王妹?怎有人生得这般好看。
因着今日腊祭,夏柠和平娘皆是一身素衣,可越素的衣服,便衬得人越
发好看,
夏柠乌发白衣,
袅袅娜娜,眉如远山,眼藏云雾,只一抬眼一勾唇,便惹得众人失神。
平娘容貌也非凡俗,这两位娇柔姣好的美人一并出现在大殿之上,纪王嘴角的笑便藏不住了。
时人慕美,纪王更是如此,不然也不会头次见面便坚信夏柠和平娘是他亲生。
不光夏柠的容貌在纪宫中引得众人侧目,赵王宫,今日同样举行了腊祭仪典,赵王向来喜欢公子简,于是祭礼之后,祈简也被留宴。
他一身白衣,飘逸舒散,像是具像而来的天神一般,行走间肌肤白得通透,似乎隐隐有流光跃动,这般容貌风仪,甚至让人难以用言语形容。
每逢他进宫,赵王的几位王姬便出来制造偶遇,连王后所出的华阳公主也不例外,只是公子简对外一向温雅有礼,对谁都是如此不远不近,赵王也从未因婚事逼迫于他,如此,只要他一日不成婚,这些王姬贵女便丝毫不轻言放弃。
宴席之上,赵王率先举杯开宴,道:“旧年将末,新岁欲临,今诸位与孤同饮此杯,祝我赵室社稷恒昌,煌茂永泰,祈愿来年灾鄣俱消,万吉万宜,来!诸位共饮!”
殿内诸人起身纷纷持着青铜酒器满饮此杯,祈简嘴角微勾做个样子走个过场,心里思忖着今日腊祭过后,明日便可启程前往纪国。
由赵入纪,快的话月余便可抵达,不过赵王那里,还需想个说辞,若只说出去游历,只怕赵王心中会有猜忌。
他这边正在出神,冷不防旁边突然跑过来一个孩子,直直便扑入他怀中,临远侍立一侧都未来得及拦上一拦。
不远处坐着的大公子朗声一笑,取笑祈简道:“哈哈哈,阿简总是这般招人喜欢,王弟虽年纪小,却也只喜欢长相出众的,怪不得回回见了你,便要跟你亲近一番。”
祈简只得做出一副无奈的表情,将怀里的孩子扯出来站好,这孩子被拉扯着也不生气,看着乖巧极了,只一双眼睛清凌凌的,一脸纯稚地看着祈简。
临远也纳了闷了,怎么赵王宠妃陈夫人生下的小王子,回回见了他家公子都要扑将过来,这孩子小小年纪,便知晓欣赏他家公子的美色了吗?
“欸?阿简,你还别说,之前我真没注意,你看看王弟,他的样貌竟跟你颇有几分神似,尤其是这个角度,你们俩都微微偏侧着头的时候,不信你让临远看看!”
祈简将孩子安置在他身侧,对这个话题不以为然,临远却是被大王子刚才的话点了一点,顺势便看过去,嗯,这一看不要紧,只是他似乎跟大王子有了同样的错觉。
几月前这位小王子体型偏胖,脸上也肉乎乎的,听说后来生了一场病,这孩子瘦了不少,今日再一见面,让大公子一说,他还真发现两人容貌颇有相似之处。!