新一年的旅程即将开始,坐上这一趟列车,沿途将会遇见各色风景,或是贫瘠的土地,或是一望无际的深渊,或是漫无边际的高山,或是郁郁葱葱的参天大树。
在这趟旅途中,也会遇见形形色色的人,还有车厢里时时刻刻在上演的故事,野蛮的,宏大的,悲凉的,乐观的,组成了此生一次的见闻。
我会在这趟行程中发生一些际遇,会离别,会欢欣,会喜悦,会激动。当列车加速,这趟行程也将变得炽热无边。
经过风雨时间洗礼,我终将到达自己的目的地。
——《来自汤汤分享的歌曲》
*
除夕一过,新一年的日历翻开篇章。
正月这几天汤之念跟着妈妈去走了几家亲戚,此后大部分的时间就待在自己家。
过年的喜气和热闹在小镇上被体现得淋漓尽致,年末的时候,镇上的人越来越多,像是开闸泄洪的人潮,赶场时镇上被挤得水泄不通。
可随着年一过完,镇上的人又开始越来越少,只留一些留守的老人妇女儿童。他们就像是退潮后被迫滞留在岸上,稀稀疏疏的,等待赶赴下一场浪潮的弱小生物。
时间过得好快,一想到再过一些时日又要离开家,汤之念心里总有一些隐隐的不舍。
正月初最热闹的那几天过完,汤之念经常一个人在房间里刷题到凌晨,这些习题都是托陈老师帮忙购得。
普通高二生寒假光是练习册就有将近十本,她不得不硬着头皮日夜赶工,想争取在离开家乡前完成。
正月初五过后,沈偲也要去县城读书了。高二的学业任务重,恨不得每一分每一秒都用来补习。学校的传统历来都是如此,正常假期缩短至三分之一。原本将近三十天的寒假,能有个十天就已经算恩赐。
夜里十二点的小镇幽静,几乎听不到一点嘈杂的声响。这个时候一只落在地板上的圆珠笔都能发出刺耳的哗啦声,细微的动静都能成无数倍放大。
汤之念经常在半夜起身伸个懒腰,抬头仰望窗外繁星。可以确定的是,夜里十二点之后不可能有鬼怪,只有刷不完的练习册。不过汤之念不怕鬼,即便真的有机会见到了鬼,她也会一脸淡定地坐在那儿跟对方聊聊天,想问问它:是做人累?还是做鬼累?
如果她死后注定要变成鬼的话,以什么样的姿势会舒服一些?
汤元在大年初七的时候乘坐飞机离开了家乡。这几乎是这几年汤元在靳家工作以来,放得最久的一次假期。
年前叶如之给汤元发了一个不小的红包,说是新年的红包。等汤元接收了红包之后,叶如之又多发来了一段文字,言语之中透露出来的意思,是希望她过完年之后能早点回靳家工作。
叶如之打心底里觉得,这个靳家没了汤元得散。
汤元不在的这几天,叶如之努力下厨做饭,可弄出的黑暗料理连自己都觉得难以下咽。这就算了,家里的那些乱七八糟的电器,她根本不会用
好不容易学会微波炉,差点把厨房给炸了。
她以前也没有觉得自己的自理能力那么差啊?
都怪中餐太难了。
要不是为了给儿子做饭,叶如之自己就吃点草,弄块红肉,再各种酱料搭配,根本都不用起锅烧油。做这些西餐不需要什么技术含量,就是难吃了点。
最后靳于砷看不下去了,把叶如之推到一边,自己撸起袖子煮馄饨。
也得亏汤元走之前在冷冻柜里放了不少存货,不然他这万金之躯就要被饿成干尸。
他大好青年正值成长发育的关键时期呢!营养跟不上可怎么得了。
汤元回到靳家的那天,靳于砷给汤之念发了个消息,问她什么时候回来。
汤之念觉得“回来”这个词用得很奇怪。
她本来就不属于恒誉市,更不属于靳家。
或许靳于砷问这个问题时并没有太多深意,只她自己胡思乱想。
想了很久,汤之念最后出于心虚,没答复靳于砷。
自除夕跨年过后,汤之念没有再主动去联系靳于砷。她觉得自己对靳于砷的心态似乎发生了些许微妙的变化,那是她不曾对任何人有过的奇怪情感。也不知是从哪一刻起,她觉得靳于砷是个很饱满的,真实的,会让她羞怯的,着迷的,心跳加速的存在。
与靳于砷发消息时,汤之念会下意识地去联想他的动作神情,揣测他的心情。她并不会为此感到欢欣或者喜悦,相反,她有一肚子的烦闷,无解。
因为靳于砷会影响她的心情,这让她觉得很烦。
不想让对方影响自己的办法,唯有远离。
汤之念觉得能在家多待上哪怕一分钟,一秒钟,都是好的。她坐在书桌前认真刷题,偶尔会走神,想想自己的未来。
她现在还是学生,拥有的时间还算富足,寒暑假尚且还能回家。可一旦投身工作之后,势必要在生活和工作中做出取舍,此后她回到家乡的时间必然会越来越少。
现在外婆的身体还算是硬朗,等再过些年,外婆的身体机能肯定会随着年龄的增加而衰退,身边肯定需要人陪伴照顾。
她甚至不敢想某些可能性。
一周之后汤之念拿上了行李前往恒誉市。离别时心里翻涌出浓烈的不舍情绪,倒是真想过不去算了。所谓的天外天,人外人,这小半年她也算见识过不少。
这一切都没有家乡在她心里的意义重大。
外婆拉着汤之念的手,苦口婆心,让她在恒誉市好好学习。
班车就在眼前,汤之念被半推半就地上了车。
又是漫长的34个小时。
火车上形形色色的人,一站又一站的目的地,有人上车,有人下车。
汤之念带了充电宝,听歌,发呆,看书,刷题。
时间倒也算过得快。
火车票是之前回来的时候就已经买好了的,汤之念没有特地告诉靳于砷自己具体回来的时间,他也没有再
继续追问。
这次到达恒誉火车站,汤之念倒还算找得到北,自己提前查了公交车,转了两站,最后到达靳家附近的公交站。
整趟行程的费用下来,不到上一次靳于砷给她买头等舱的十分之一。
再次回到靳家,让汤之念有些恍然,仿佛离开不过是昨天的事情。
靳家依然还是那个样子,干净整洁的地面上似乎看不到一片落叶,房子大得仿佛能够听见回声。
到了自己的房间,汤之念把行李一一归置好,给周晓瑶发了条消息,说自己回恒誉市了。
周晓瑶看到消息显然十分激动,立马回语音:“你个臭汤汤!还知道回来啊!我都想死你了!”
“我也想你啊!”这不是客套话。
周晓瑶二话不说,要约汤之念出来。
汤之念没有推三阻四,干脆答应了周晓瑶一起出去吃小吃。
还是约在学校附近的那条小吃街。
一个多月时间没见呢,两个人抱在一起有说有笑,手牵着手一起瞎逛。
这个寒假周晓瑶去了趟三亚,待了有十几天,过年也是在三亚。
“三亚可暖和了,哪像恒誉啊,又冷又湿的。”周晓瑶还特地给汤之念带回来了三亚的特产,真是有心。
汤之念也给周晓瑶带了家乡的特产,是自己家做的腊肉。
“也不知道你们吃不吃得惯,所以带的不是很多。如果喜欢的话,我明年再多带一些!”
周晓瑶一脸惊喜:“喜欢的!你带什么我都喜欢!”
她没想到汤之念会带腊肉过来,觉得新鲜又有趣。
两个互相送上为彼此准备的“礼物”,虽然说都不算是贵重,却重在这份情谊。
“约会”结束之后,周晓瑶发了条朋友圈,配了九张图片,其中一张是她和汤之念的合影。
照片中汤之念穿一件白色外套,长发依旧全部扎起,露出一整张精致的小脸,笑得灿烂明艳。
很快,无意间翻阅微信朋友圈的谢彭越便知晓汤之念回恒誉市,抬起胳膊撞了撞一旁窝在沙发上打电动的靳于砷。
“汤汤回来了,你怎么没告诉我?”
靳于砷动作一顿,微蹙眉:“她回来了?”
谢彭越手指划拉着周晓瑶朋友圈的那几张图片,闻言抬头:“难道你不知道?”
靳于砷:“不想知道!”
他给她发过消息的。
但是她不回。
他不会再舔着脸给她发消息了!
绝!对!不!
谢彭越听出靳于砷这语气里的别扭劲儿,故意把汤之念和周晓瑶的那张合照给他看:“呐,怎么感觉过个年,汤汤又变漂亮了!”
靳于砷撇开头,满脸哥很冷酷的样子:“关我什么事。”
*
正月还未过完,来靳家拜访的客人依旧还是络绎不绝。
靳宏峻待在这个家的时间依旧还是很少
他是一个有野心也有能力的人,忙着和自己的大哥靳宏晨争权夺势,这个家对他来说只是用来笼络各方关系的一个媒介。
靳宏峻这个几乎没有什么特别的爱好,不喜欢运动,不爱游戏,不去旅游,更不可能逛游乐场。他鄙视所有幼稚的玩意儿,生命中除了吃饭睡觉,基本上投身在靳家的产业之中。
他只喜欢金钱、权力、资本,整个人空有一具漂亮的皮囊,却没有灵魂,毫无乐趣。
距离开学还有两天,汤之念就乖乖地待在自己的房间学习,只吃饭的时间才出去。她有些时候也想出去外面踩踩绿色草坪,但是想到有可能会遇见靳于砷,这个念头就从她脑海里消失。
汤之念不知道自己怎么了,脑海的这些问题就连书籍上都无法给出正解,只有在自己心里悄悄推算结果。
开学前一天的晚上,汤之念在小厨房吃完晚饭,准备回自己的房间,听到背后有人喊她的名字。
“是汤之念吗?”
汤之念停下脚步,不太确定地回头看一眼。
不远处,那人穿着居家的休闲装束,脚步从容,身影轻快。
不用介绍,汤之念已经能从对方与靳于砷相似的容貌上断定,这个人就是靳于砷的妈妈。
叶如之是中美混血,五官轮廓异常精致,是那种一眼就可以看得出来的混血感。瞳孔颜色浅,发色也浅,皮肤白皙。
相较而言,靳于砷身上的混血感并没有叶如之浓烈。
叶如之很高,像超模,她好美,像大明星。脸上不见任何岁月的痕迹,反倒像是二十出头的年轻女性,身上带着一股惹人探究的神秘味道。
这是汤之念最直观的感受。
如果说,一个人的外形是最肤浅的存在,那么叶如之整个人散发出的活力和自信,却是这个年纪十分少见的。她不说自己有了一个十七岁的高大儿子,相信也没人会往这方面去揣测。
“……阿姨好。”汤之念礼貌地微微鞠躬。
叶如之脸上带笑:“你妈妈说你前两天就回来了,我一直想见你来着,可是你总是躲在房间里不出来。”
“我没有躲。”汤之念心虚,“我只是在学习。”
“不能一直埋头学习,也得出来见见阳光,呼吸新鲜空气,劳逸结合。”
“嗯!”
去年叶如之就想看看汤之念了,不过她来回匆忙,到底还是没见着。
今天意外在家里见到这抹充满青春朝气的身影,忍不住就喊住了她。
叶如之相信,汤元教出来的女儿一定不会差到哪里去。
人和人之间相处很讲究一个眼缘,她第一眼见汤之念就觉得很喜欢。她也并不排斥靳于砷和汤之念走近,事实上,靳于砷的一切社交她都不会干涉。
“听说Zak这个臭小子老是使唤你。”叶如之为靳于砷这种不绅士的行为向汤之念抱歉,希望她能原谅。
汤之念摇摇头:“他教我英语,还付我酬劳,所以不算
是使唤。”
叶如之笑得意味不明:“你还帮着他说话?”
“不,我不是。”
汤之念莫名有些语无伦次,她发现自己在面对叶阿姨的时候并不能做到心无旁骛。
尤其是在想到靳于砷的爸爸靳宏峻。
为什么,为什么有漂亮的老婆,他还是会出轨呢?
他们明明是从少年时代互相心动携手步入婚姻殿堂的爱人啊,童话故事也不过如此。
可是童话故事里永远不会记录王子与公主的婚后生活。
“Zak是我的儿子,他就像是太阳,只要是太阳一出来,那些星星点点的小瑕疵好像也都会被掩盖了。但是不能否认的是Zak这个人有一堆的毛病,他就是一个普普通通的男生,如果你讨厌他完全可以不留情面地拒绝他的无理要求,如果你对他有好感,也不要因为他的身份有所顾虑。”
汤之念脸红了红:“我没有想那么多……”
“是的,不用想太多,跟随你自己的内心。”叶如之朝汤之念扬扬眉,表情生动,“咱们girlshelpgirls,他如果敢欺负你,你就告诉我,我给你撑腰出气!”
“好!”汤之念抿着唇笑了笑,“谢谢阿姨。”
“好孩子,既是我邀请你来恒誉市的,就是希望你能把这里当成自己的家,不要有所顾虑和拘束。如果你遇到什么困难和麻烦,请一定告诉我。”
“阿姨……”心里那些念头一闪而过,有话到嘴边,汤之念说不出口。
叶如之微微笑:“怎么了?”
汤之念想了想:“如果你有什么困难,也可以找我,虽然我力量微薄,但是也会竭尽所能。”
叶如之唇角的笑容如花般灿烂盛放:“好!但是我希望永远都不要有这一天。”
见过叶如之的这晚,汤之念心里有说不出的畅快。
叶如之给汤之念的感觉,和靳宏峻给她的完全完全不一样。她那么美好,落落大方,就算是时光也阻挡不了她身上散发出来的美丽,尤其在经过岁月的洗礼之后,更加内敛自信。
没有人会不喜欢叶如之。
是靳宏峻没有眼光。
可能是因为叶如之的原因,也可能是因为她所说过的话。
汤之念忽然想明白了些什么。仿佛走到灯火通明处,看清了自己前方的道路。
她很开心。
于是汤之念给靳于砷发了条短消息,她说她回来了,还给他带了家乡的特产。
等了好半天,靳于砷没有回复消息。
反倒是自己的房门被敲响。
汤之念的心跳随着“咚咚咚”的敲门声,而变得狂跳不止。她压抑住不安的情绪,准备走过去开门。
掌心扣在门把手上,轻轻扭动,时间在这一刻被无限拉长。
一扇门之隔,靳于砷正站在那儿。
没有人知道他是带着怎样的心情来到这扇门前,因为一切都来不及细究。
昨天靳于砷就已经知道汤之念回到了靳家。
他们两个人在同一幢房子里,彼此没有联系,似隔着咫尺天涯的距离。好几次他忍着冲动,想下楼去找她。像以往无数次那样,随随便便找个借口,就让她做一碗馄饨好了,这没什么难的。
不,这很难。
他不知道如何开口。
收到汤之念的消息的当下,靳于砷的脚步不听使唤,冲出房门。他来不及坐电梯,健步如飞,从楼上跑下来,跑下一节节楼梯,再穿过一间间房门,身后的光似乎都追赶不上他的脚步,空气里扬起看不见的彩色泡沫,仿佛一戳就破。
他的心跳起伏很快,却在来到汤之念的房门前,那一切的急促画上句号。
胸前还带着微微喘息,极力压下,隔了好一会儿,伸手敲门。
待门打开,他微仰着脸,居高临下:“喂,特产呢?”!