只有伊兰能听到的声音道:“很弱小的东西,没什么危险……”他顿了顿,若有所思地向船长室瞥了一眼:“不过,确实不该出现在这艘船上就是了……”
他带着伊兰和那群躲避风浪的旅客一起向甲板下走去。一盏灯在入口处凭空出现,仿佛被看不见的引路者提着。
每间舱室门口都挂着一模一样的灯。但所有的灯火都很微弱。但引路灯没有停留。它一直带着旅客们在狭窄的通道中绕行。
终于有旅客不耐烦地停下了脚步:“喂,到底还要走多久,这里好像都是空房间啊。”那是个头顶生满触须的魔物,触须像流苏一样顺着它的脸颊垂落。它推了推门,门果然开了。
那旅客只看了一眼就立刻后退,触须几乎全炸了起来:“打扰了。”
门关上了。船灯做出了一串类似“耸肩”和“转身”的动作,继续向前。
“喂,那里有什么啊?”有旅客问到。
莽撞者看上去脸色很差,一些触须随着它的走动脱落下来,掉在老旧的走廊地板上。它似乎想说什么,但张嘴时却无法发出那个音节。最后它只能道:“噩梦。”
维赫图一言不发,只是将伊兰揽得更紧了些。
那盏灯带着这批旅客绕行了很久,才终于找到了地方。
引路的灯盏靠近门上的那些灯,那些明亮的灯盏一一黯淡下去,船舱的门便打开了。
维赫图带着伊兰走进了一间空舱室,把门关了起来。
那是个狭小老旧的圆型房间,没有桌子和床,遑论灯盏。它空空荡荡,与其说是房间,不如说更像是洞穴之类的地方。但外面的星光透过窗子铺了满室,又让人觉得明亮安心。伊兰感觉他们应当是走到了甲板下很深的地方,可是看上去这间舱室离甲板并不远。
维赫图的目光停留在那光亮上,神色微微一凝。
“你不希望房间有窗?”伊兰敏锐道。
“倒也没什么。”维赫图回过神来,安抚道:“只是虚空之海上的风会有些难捱。”
伊兰承认道:“是有一点冷。”
影子落在地上,毛茸茸有如实质,似乎变成了一个形状古怪的靠垫。伊兰看了一会儿,意识到那看上去很像挤在一起过夜的群狼。
紧接着影子里冒出更多的东西来——破雪橇,雪橇上的毯子和炊具,还有那盏怪模怪样的孤行者之灯……维赫图不知何时把它好好地收了起来。
伊兰笑起来,晃动手指,一团火点亮了那灯盏。指星坠浮起来,挂在了维赫图脖子上。
魔神看了一眼坠子,神色温柔下来。他们很自然地偎依在一起,像从前数不尽的旅程中一样。
世界在轻轻摇晃,眩晕感越来越重。伊兰说不清是因为绿莹莹的酸酒,还是这艘古怪的船。
维赫图似乎有些忧虑:“会航行很久。据说到灯塔之前都没什么吃的了。”影子摇动着,他们先前没吃完的大堆食物出现在了伊兰手边。他迟疑了一下,叮嘱道:“虚空之海和其他的地方不同,黑暗之子在这里……恐怕不能一直保持着现在的形态。如果我不见了,你不要担心。还有,不管看起来多安全,千万不要吃船员给你的东西。”
“船员……”伊兰微微皱眉:“可我看不到它们。”
“看不到是好事情。”维赫图叹了口气。他用关节揉了揉眉心,似乎已经开始不舒服了:“别想那么多,休息吧。”
维赫图显然想守着伊兰,可虚空之海对他的影响远远比对伊兰更大。伊兰看着他的眼睛在反复的强撑中缓缓合上,靠着自己的身体滑了下去,毛茸茸的耳朵和尾巴全都冒了出来。
魔神睡着了,在伊兰膝头。
伊兰摸了摸他的脑袋,用手指轻轻把那乱糟糟的长发一点点理顺了。
窗外的星光一直在改变颜色,有时是不断闪烁的五彩斑斓,有时又是长时间的恍若静止。但不论那光如何变换,周围始终是静谧无声的。
在这种状态下,时间变得无法被确切感知,感官似乎也陷入了某种迷茫。伊兰在寂静之中,只感到旅程无比漫长。
倦意在摇晃中涌了上来,维赫图和影子又是那么温暖,伊兰感到睡眠在向自己招手。
周围的一切触感都是伊兰所熟悉的。影子蹭着他,软乎乎毛茸茸,像动来动去的小动物。他在温暖之中闭上了眼睛,想要放任自己陷入沉睡。
可是在他的精神进入清醒与睡梦的边界时,那些影子却变得古怪起来,它们不断扭曲蠕动,化作无数触手,似乎要将伊兰吞没。怀中的温度在飞速消散,空气中只剩寒冷。
伊兰下意识挣扎了一下,猛然睁开了眼睛。
窗外星光依旧,可船舱却一片狼籍。有什么黏腻的透明液体正顺着窗子和天花板入舱室。原本沉睡在他怀中的维赫图正背对的伊兰站在舱室门口,影子在他身边涌动。
“你是谁?”他听见维赫图冰冷而愤怒地质问着:“为什么觊觎我的星星?”
门外传来了水波的声音。下一秒,魔神突然消失了。
伊兰猛然清醒,他扑上去。船舱外的走廊里灯火通明,几个旅客的影子在尽头不慌不忙地走过。
一切看上去都很正常,比他们来时更正常。可伊兰却感受不到维赫图那团苍蓝色的火焰了。
他果断地拎起漂浮在舱室里的孤行者之灯,向外走去。可在即将踏出舱室的那一瞬,伊兰停了下来。
维赫图说过,如果它不见了,伊兰无需担心。
他正要退回舱室冷静一下,船忽然猛烈地摇晃起来。伊兰躲闪不及,被重重的甩了出去。
舱室的门不见了,那处变成了墙壁。
伊兰别无选择,只能沿着通道向外走去。这通道似乎比来时更短些,他只走了半截楼梯,就踏上了甲板。
魔物的影子来来往往,看上去比他们登船那会儿还要热闹。甚至有小贩在吆喝着贩卖什么东西。虚空之海上,许多类似星云的漩涡在远处不断旋转,看上去诡谲而壮丽。
但伊兰无暇欣赏这一切。他在漫步的旅客之中看见了船员。
毫无疑问是船员。他们高矮不一,身型各异,腰上统一系着一条黑色的绳索,有的在桅杆上爬上爬下,有的在挨个给甲板上的船灯添油,有的在擦洗甲板。
伊兰与维赫图先前吃东西的那个平台上,同样坐着不少旅客,这会儿正在享用食物。伊兰看见一个肥胖的魔物埋头在盘子里,闭眼咀嚼食物,发出满足的叹息。
伊兰看着它吃东西的样子,没由来感觉到一阵发寒。他正要转身离开,一个船员推着小车靠近他,用亲切礼貌的声音道:“您需要食物么?”
它离得很近,嘴角上翘,挂着笑容。可伊兰却看不清它的脸。它的面孔像液体一样流动着。
那不算最可怕的。最可怕的是,它没有火。它的存在只让伊兰感到无尽的寒冷,如同没有星辰和