异常巨大的横向裂缝,倾斜着通往高处,即是条宽阔的天然栈道,也是个半敞开的空间。伊兰小心地抚摸着巨岩上陈旧残破的刻痕,那块刻着小法阵的石壁上有个巨大的黑色的裂痕,仿佛一道致命的伤口,毁掉了这个用于标记和防护的存在。
伊兰心中一暗,维赫图忽然一跃上前,拦住了他的去路:“好奇心有时不是什么好东西,尤其在这里。”
双方对视片刻,伊兰笑了一下,模仿着维赫图的语气道:“你怕了?”
魔神脸色一沉。
伊兰绕过它,扶着岩壁走进了裂缝里。
火把照亮了眼前的空间,维赫图很快也跟了上来,几步就走到了伊兰身边。眼前的空间平整开阔,到处都是人类的东西。残破的帐篷,生锈的炊具,以及早已熄灭的篝火让伊兰很快意识到,这曾经是一处教团的营地——积灰的圣徽说明了一切。
圣骑士的武器散落各处,既有镀银嵌宝的剑与弓,也有刻着圣徽的盾牌。只是不知为何,这些价值高昂,制作精良的武器已经全部损毁了。
伊兰拾起盾牌的碎片,发现金属似乎被什么融化了,碎片的边缘扭曲流淌成了令人作呕的形状。
所有的器物都在,可是却没有人的气息。湿冷的风从山体深处微微吹来,隐约散发着不祥的味道。
伊兰往前又走了几步,忽然听到脚下一声脆响。他低下头,看见了一个灰黑变形的颅骨。那个头颅嘴巴大张,似乎在放声尖叫。他看着它黑洞洞的嘴,那上头有两颗已经变形的黄金牙齿。
这是原本属于人类的颅骨。有什么力量改变了它的形状——就好像它被焚烧过一样。
“害怕了?”热乎乎的气息从背后猛然靠近,是维赫图的声音。伊兰闻到了它口中的血腥气。他站起来,没有看它,沉默着向前举起了独角。
火光照亮了黑暗处,到处都是这样的尸骸,张着嘴死去。有的遗骸掉了脑袋,有的遗骸上还留着刀剑的痕迹。他们密集地聚拢在裂缝尽头的山壁附近,仿佛外头有什么东西驱赶着,让他们不得不全都挤在了这里,进行了一场结局已定的自相残杀。
尸骸的尽头是一扇狭小简陋的石板门,门上有个拳头大小的石制的多角星形锁——是教廷涉及秘法的房间常用的那种锁。门上那个粗糙的法阵伊兰也很熟悉,那是防止非人之物进入房间的禁制,通常刻在墙角——因为圣城有太多老鼠和其他小东西的存在。当它们进入那些神秘的房间,会不可避免地带来麻烦。
伊兰走上前去,试着推了一下,微光一闪,门居然开了。
他举着燃烧的兽角走进去,在看见洞内的东西时,只觉得寒气顺着他的骶尾一路爬上了头顶。
他对眼前的一切再熟悉不过。这是一间祭室,一间为获得神迹者的纹印而准备的祭室。
他永远不会忘记自己是怎样被对待的。从头到脚穿着红袍子的圣印师把他束缚在祭台上,然后剥走了他生来就有,因为频繁使用法术对抗魔物而逐渐长大的纹印。那是神迹者的力量所在——而他们剥除了它。
就在这时,伊兰听到身后咔嚓一声落锁的轻响,门关上了。
祭室墙壁上的法阵开始闪烁起了幽光,有透明的白色的锁链从四方伸出,眨眼间就束缚了伊兰。
这里的法阵没有失效!
往日的一切猝不及防地重现,伊兰拼命挣扎着,感到愤怒正在淹没自己:自己早就已经没有纹印了!
锁链不顾他的挣扎,将他拖向了到处开裂的石头祭台。祭台上那具满是灰尘的骸骨正用它空洞的眼眶望着伊兰。伊兰避开它了无生气的视线,竭力伸手去抓胸前摇晃的指星坠,却怎么都抓不到。
混乱之中,石门外头传来了爪子挠门的声音。片刻后,伴着一声尖锐的巨响,那刻着发光法阵的石门轰然而倒。
一个有着黑色长发,浑身**的高大男人从洞外探进头来,苍蓝色的眼睛在昏暗的光线中幽幽发亮。
看见挣扎的伊兰,那英俊又邪气的长脸上露出了一个狼一样的笑容:“我可是警告过你了。”
第11章旅伴
然而那笑容很快就消失了。高大的男人钻过狭小的门,目光在看见锁链的一瞬间变得冷酷至极。
影子暴起,如同巨兽的利爪,向墙壁上那些发光的法阵拍去。一个又一个,石室内碎石飞溅,不断有细小的灰石从洞顶掉落。
刻印被破坏,光芒渐渐熄灭,透明的锁链也随之消失。
伊兰喘息着,挣脱了最后一点束缚。
维赫图踩着兽角的焰光走近了伊兰。他很高,四肢修长,每一寸肌肉都极为清晰漂亮,充满力量,身形完美得如同神殿里的造像。
可造像是神,不是人。
何况即便化做了人类的模样,从男人身上也能轻易看出那些非人的特质——没有人类会生着那样尖长而锋利的黑色指甲,也没有人类会有那样幽光莹莹的眼睛,危险如兽的犬齿。
眼前的男人有一种邪恶而夺目的英俊。那正是魔神在骗取人类信任时会展露的形态。
“在进来之前,你就知道这里有什么了。”伊兰深吸了一口气,确认道。
“不。”维赫图环视着祭室,语气不善:“但能闻到。那种讨厌的味道。”他厌恶道:“教廷的味道。”
伊兰移开了目光,回头望去。祭台上的尸骸正用空洞黑暗的眼眶看着他们。他又想起了纽赫。如果没有纽赫,伊兰如今也会是这个样子,躺在某个腐烂阴冷的墓穴里。
遗骸保留着死亡时的样子。是显而易见的,痛苦的死亡,但没有丝毫受到魔物攻击的痕迹。
伊兰起身在这个洞穴改造的简陋祭室中慢慢检查着,很快发现了另一具遗体,以及几件已经残破失效的圣器。他从厚厚的灰尘里找到了一个写满了字的羊皮本。
老旧的本子就摊在那里,但因为被药水处理过,上头的纸张和字迹仍然保存完好。伊兰拂掉灰尘,看到了上头潦草的字迹:“……这是神的意志,我反复这样告诫自己,我们这样做是为了更多的人,为了能让所有人从黑暗的威胁中得以解脱……”
“……神会庇佑我们,因为我们只是在履行职责……可是情况变得有些古怪起来,我们本不该在这里,我不确定这是不是神对我们的考验……“
”……黑色的火焰在燃烧,无法熄灭,就像是诅咒……不知何处传来的哀嚎声不绝于耳,令人癫狂……”
“没有其他办法了,只能如此……神迹者正是为此存在的,她从成为神迹者那一刻起就应当做好了牺牲的准备……她会理解,她会原谅……”
“……一切到此为止了。这不是自尽,绝不是,杀人的是埃托帕瓦的怨念,我被他们杀死了……盼神宽恕,盼神宽恕……”
记录到此为止,剩下的都是凌乱的祈祷词,在污迹里戛