在到了最后的时刻。有些人不管是出于什么原因,并不愿意靠近这场最终的献祭,所以他们造了一根长长的引线。只需在遥远之处,点燃这最后一处烟花,一切就完成了。不会被波及,也不需要直面。他们只要享受即将到来的光明就好。
毕竟远处的黑暗与身处光明的人们有什么关系呢。
伊兰低低笑起来,声音在空旷之中轻轻回荡。
三辆黑马车停在法阵外。许多沉默的红袍人不知从哪里出现,将伊兰拉起,塞进了其中一辆。
马蹄声响起,三辆马车向着三个不同的方向行去。
另外两个生灵的气息很快便随载着他们的马车一起,消失在了广袤的黑暗之中。只留下腐朽潮湿的风,穿过装着黑铁栅栏的小窗,落在伊兰脸上。
地下通道狭窄绵延,两侧的墙壁上都是骸骨。偶尔会有一些幽深的岔路出现,不知通向何方。这座城池的地下隧道网是如此复杂庞大,却又是如此隐秘寂静。
沉默的黑暗笼罩着一切,只有冷风穿行其中。一些无法确认的存在在黑暗中窃窃私语,嘻嘻诡笑。水滴落在骸骨上,不规律的滴答声同样带着回音。
纽赫曾经就是在这样的地方悄然穿行的。伊兰想。它一定比谁都了解这座地下的迷宫。呼啸的风声时高时低,在石壁与骨骸的孔隙间穿过。这里一定也通向圣城,通向审判塔。伊兰确信自己在其中听见了悠长的狼啸。他靠在冰冷的车壁上,苦涩地微笑。
不会很久的,他对着黑暗承诺。
漫长的前行消耗着伊兰本就所剩无几的精力。他昏沉地蜷缩在狭小的空间里,渐渐对时间失去了感知。直到微弱的天光在尽头出现。马车终于驶出了那条属于亡者地下隧道。
延绵的屋舍和宫殿遥遥在前。上河如银带蜿蜒,宝石湾繁华如旧,皇宫的金顶哪怕在黯淡的天色里也是闪亮的。伊兰意识到他们在静谧之丘的山路上。
一队灰色的驴车迎面与马车擦肩而过,缄默之院的黑漆木牌挂在牲畜脖子上。车上是满满的骸骨,有些甚至还能看见尚未腐烂殆尽的衣衫。每当下河圣堂后的那些墓地再无位置,缄默者们就会把骸骨清理出来,送到地下墓地去。
但伊兰不记得有哪一次运送骸骨的车队是这样长。缄默者们也并没有像伊兰记忆中那样,停下来向圣光教团行礼。他们如幽灵般走过,隐秘而匆忙。
马车继续前行,红袍人们与缄默者们同样沉默,只有城市的喧嚣越来越强烈。
离开山丘,一切好像都回归了记忆里的寻常。繁华如旧之中,似乎多了几座圣堂,几座深宅,烟草烈酒和占卜时燃烧的鼠尾草的味道也比往昔要浓烈得多了。但相比于伊兰离开的时间,这点变化似乎也算不上什么。城市还是那样热闹,欢笑的人,哭泣的人,怒气冲冲的人,灰心丧气的人,祈祷的人,咒骂的人……都城的人们无知无觉地过着一成不变的生活。偶尔有人抬头看看天空,也有目光好奇地在马车上停留,但更多的人只关心自己眼前的事。
马车向前,渐渐远离了上河。细方石路变成了粗方石,粗方石又变成了泥泞。衣衫褴褛,神色灰败的人多了起来。杂乱无章的气味里,有饥饿,怨憎,也有恐惧和痴愚。死亡隐藏其间,麻木包裹一切。这也是伊兰熟悉的都城。一切都没有变。
他从前会为他人的幸福喜悦,为不幸祈祷。而今他看着这一切,只觉得一切都很远,远得再也不能抵达他的心。他平和,安静地看着这一切,没有泪水,没有微笑,什么都没有。
快要结束了。他感受着都城中沉睡的法阵,向着审判塔的方向望去。但圣灵安息山在那里,遮住了高高的审判塔。
不知道哪里响起了钟声,几个顽童从街上兴高采烈地跑过:“砍头了砍头了!”
街市两旁的台阶上那些无所事事的人突然从发呆和瞌睡里清醒过来,好像是发现了什么不得了的乐子。就连蹒跚而过的乞丐,也向着那个方向咧开了嘴。
马车逆流而行,终于穿过了拥挤的街道。人群在混乱远去。
一阵突如其来的高亢欢呼从某个地方遥遥传来。钟声再度响起。
伊兰闭上了眼睛。
不知过了多久,一切渐渐寂静下去。车行的声音变得很空旷,湿润寒冷的风中,隐隐能感觉得到有法阵在缓慢转动着。
车停了下来,门开了。
伊兰看见了那栋坚硬冷酷的灰色堡垒,是列罪庭。这是都城关押重刑犯的监狱,一多半的人最后都要被送上赦罪广场。剩下的那些能否在酷刑中活下来犹未可知。
但他什么都没有说,只是近乎温顺地走了进去。
沉重高大的门后,空气潮湿浑浊,夹杂着火把燃烧的烟尘味道。高厅在昏暗之中深得看不清尽头。石砖上是大片不规则的暗红色花纹。惨叫声时断时续地自某处传来,回荡在厚重的砖石与黑铁栅栏之间。
伴随着脚步声的到来,那些声音越发凄厉癫狂。狞笑,呻吟,哭喊与哀嚎混杂在了一起。如果有怎样的声音来自地狱,这里的显然是其中之一。
楼梯窄长,狱卒打着火把在前方引路。越是向上,周围就越安静。只有一双双眼睛在黑暗中窥视着。
最后伊兰被带进了走廊尽头的囚室。那是个空荡荡的房间。和在埃塔纳的洗礼室一样,地砖上的小型法阵在他踏入的刹那亮起来,锁链没入其中,将伊兰禁锢在那里。
红袍人沉默着向他行礼,匆匆离开了。
伊兰环顾四周,墙壁上有一扇很高的窗子,从那里能看见圣城钟楼顶上的黄金羽翼。他快步走到房间角落,踮起了脚尖。
一路上都窥探着他们的狱卒突然开了口:“你不是在看审判塔吧?”
“它就在那儿,不是么。”伊兰轻轻道。
“你没机会去那儿了。”戴着黑色面罩的狱卒摇摇头,说不清是嘲笑还是同情:“被送到这儿的圣职者再出去就是处刑了。”
“这样啊,那就希望它快些到来吧。”伊兰平淡道。
狱卒古怪地看了他一眼,摇头离开了。
审判塔的塔尖在那方狭小的天空中只有一点点,黑曜石塔顶像一块箭簇,剖开了灰暗的天幕,漏出天幕后更深的黑暗。
伊兰靠着墙坐下,闭上了眼睛。
等待是漫长的。四周大多数时候相当寂静,只有火焰燃烧的噼啪声,和墙壁深处隔三差五传来的微弱惨叫。甚至有那么几次,伊兰确信自己在幽暗之中看见了徘徊的死灵。
狱卒时不时会来看上伊兰一眼,似乎是来确认他仍然活着。他们甚至送来了圣餐台,圣羽瓶,七枝祈祷烛台和香薰铃。那些低低的交谈声偶尔也会传入伊兰的耳朵。
最初他们还会谨慎地避开伊兰。后来发现他几乎对外界没有任何反应后,那些交谈就变得随意起来。
那些人猜测伊