没入法阵。而更熟悉的是那把银刀。尽管记忆遥远,但伊兰确信自己绝不可能认错……
“锋刃?”他喃喃道:“为什么你会加入圣光教团?”
“卑劣者不会理解信仰的崇高。”面具后的女声低如耳语,像其他红袍人一样毫无感情。
一切都很荒谬。伊兰望着她,那里只有一张面具,连眼睛都是模糊的。他忽然又无法肯定了。也许面具后是另一个人,可那又有什么分别呢……
符文的最后一笔落下,那个人便立刻退开,回到了其他红袍人之中。
两个圣印师走上前,开始摸索伊兰的全身,并用剪刀除去他的衣物。第三个无声地站在一旁,手中握着一颗血红色的水晶球。圣印师举起它,水晶球内部燃烧起来,一束光落在伊兰的影子上。
怪异穿透感伴着剧痛袭来,伊兰下意识挣扎了一下。影子消失了,更强烈的光芒自他脚下漫开。
法阵察觉到他的抗拒,也亮起来。整个房间充斥着光芒,锁链开始缓缓收紧。水晶球在光芒中迸裂,化作碎片,被那光芒吞没了。
强烈的束缚感让伊兰的感知变得很模糊。他隐约听见有谁在惊怒地大叫。一团镶着银边的红色不知道从哪里飞速靠近,又碍于某种原因无法碰触他的身体。
他听见了平板冷漠的辩解,说着“从暗界归来”,“满是黑暗之地的污秽”,“担心被魔物寄生”,“寒星的指星坠”诸如此类的话。
来人质问了一句什么。
没有。伊兰听到了这个词被重复。没有。只是力量超乎寻常。那声音道。有些古怪。
圣灵本该如此。来者的声音在光芒中遥远而模糊。
纹印已剥除。那个平板冷漠的声音越来越近。是审判塔献祭仪式的逃脱者。身上可能有未完成的契约,需要确认……
一束黑暗从光芒深处浮现,那是一只扭曲的羊角。
阿斯蒙蒂斯,封印下的诸魔已享用过此圣灵么?
方形的瞳孔在羊角上转动,一个声音靠近,细细地,在伊兰耳畔回响:又见面了,可爱的星辰……你希望吾怎样回答呢……啊,有了……
它充满恶意道:总得让哀嚎者意识到,太过贪婪是不对的……既然它不肯让封印下的吾等共同分享你,那它最好还是在失去的绝望中永远地哀嚎下去吧……
黑暗中的存在,那个冷漠的声音催促道,告诉我们答案。
祭品。阿斯蒙蒂斯懒洋洋道。献上祭品。
不知过了多久,血肉被吞噬的声音响起,惨叫声回荡在光明与黑暗之中:我是虔诚的!饶了我……圣灵!圣灵啊……救救我……
在那凄厉至极的嚎叫中,阿斯蒙蒂斯含混道:嗯,答案……答案就是吾等没有得到那个圣灵,一根头发都没有……
那么契约呢。圣灵与黑暗中的存在是否仍有契约。
契约……阿斯蒙蒂斯桀桀怪笑,没有契约,可爱的星星与吾等黑暗之子都没有契约了。现在它的命运完全属于你们,你们可以对它为所欲为。
很好。回到封印下面去。
黑潮降至,最终日到来,看来吾等将见证一个非凡的时刻。那古怪的,幸灾乐祸的笑声越来越远。
一切在模糊中安静下去。黑暗消失了,光芒也渐渐消失了。
伊兰睁开眼睛。
不速之客们不知何时已然离去,房间恢复了空旷安静。一大片血迹正在法阵的边缘慢慢消失,仿佛渗入了砖石。
只剩那个衣袍上绣着银线的人,在不远不近处垂首而立。
在伊兰怔然的目光中,那人单膝跪下,向伊兰行礼,露出了缺少无名指和小指的右手:“您终于回来了,伊米安大人。”
伊兰凝视着他的手,好一会儿才慢慢开口:“我没有其他选择。不要说得我好像多么伟大一样。”他疲惫地叹了口气:“你也不肯摘下面具么,利文。”
“这是圣光教团的规矩。”面具后的视线不忍般地扫过伊兰那枯瘦灰败的身体,最后停留在伊兰手部那可怖的贯穿伤上,喃喃道:“您还是这般不爱惜自己……”
“反正结局都是一样。”伊兰的目光漠然扫过血迹消失之处,转身拖着锁链径自走入了圣水池。一直以来强自压制的疲惫和痛楚一股脑儿涌上来,几乎和圣水一起淹没了他:“很高兴见到你,利文。我还以为圣光教团里没有什么活人了。”
利文沉默了一下:“您比我想象中平静。”
虚空之海上的一幕幕在心头闪过。水波滑过伊兰的肌肤,渗入伤口,疼痛让真实感渐渐变得强烈。他知道自己似乎应该质问很多事,可许多事已经没有那么重要了。他已得到了答案。但他仍想确认一些东西:“你不会困惑么?”
“……会。”利文慢慢地走上前来,将香料和花瓣洒在伊兰头顶:“但信仰就是这样的。你质疑它,然后跨越质疑,从而离神更近……”
“你知道我问的不是这个。”伊兰摇头。
“为了更多的人,牺牲是必要的。”利文语声苦涩:“神是仁慈的,亦有残酷……”
伊兰的声音低下去:“而你不会为此有丝毫动摇,哪怕你自己也同样在牺牲者之列,对么?……”
“从成为圣职者的那天起,我就做好了准备。”利文的语速加快了,似乎这些话在他心头已重复了千百次:“仪式结束后,所有的裂隙都会封闭,魔物会从整个大陆上消失。光明的力量笼罩一切,新的时代会到来……再没有那些恐怖的东西来威胁人类了……”
伊兰轻笑:“你的理想要实现了,该高兴才对。”他搅动圣水,血在水中像柔纱一样飘着:“只要把一切都视作神的意志,想要越过心中的疑惑,就简单得多了。”
“您仍然像从前一样……满心怀疑。可您回到了这里,难道不就证明,神的意志不容质疑么。”
伊兰抬手,撕去了一块没有完全融化的血痂:“这座圣堂封印的圣灵,是什么样子的?”
“是一张银丝网中的羽翼。”
伊兰笑起来。
利文低声道:“大部分圣灵的形态都是这样……看起来有些特别。这并不可笑。”
伊兰摇头:“只是觉得有趣。”他若有所思:“不知道我的形态会是什么样子……说真的,你也很好奇吧,利文。会后悔在虚空之海上时,没有由着那家伙用圣骨瓶把我的灵魂抽出来看一看么?”
“您怎么能开这种玩笑……”利文痛苦道。
“你也说了,这只是玩笑。”伊兰回头,审视着他的颤抖,轻轻道:“别难过,殉道本就是我们的命运。只是……既然圣光教团知道神迹者中存在真实的圣灵,为什么要始终隐瞒这件事呢?”
利文喃喃道:“因为知道得越多,就会生出越多的困惑。那对信仰不利。”
伊兰近乎怜悯地笑了。不是困惑,他想,是怀疑,是否定,是觉醒。教廷比任何人都害怕圣