句否认多少显得有些言不由衷。
团长想说什么,但剧烈的咳嗽打断了他的话。司祭慌忙招呼侍女端来清水:“您不要紧吧,需要请医师过来么……”
神迹者们围拢过来,伊兰目光黯淡地伸出手,将手心放在了团长满是汗水的苍白额头上。
微光笼罩了团长的身体,咳嗽终于停止了。银灰色眼睛的男人张开手心,上面是一大团暗色的血迹。
司祭愕然片刻,很快变得惊慌:“医师马上就来……您到这边先休息一下……”
“不必了。”团长毫不在意地从侍女的银托盘上抓过布巾,擦了擦手:“你也是圣职者,知道星辰教团是怎样的存在。”
司祭张了张嘴。
团长将那团沾染了血污的布巾丢回银盘上,轻笑一声:“回圣堂去吧,叫你们这里的圣印师做好准备。”
司祭终于意识到了团长在说什么。他神色数度变换,最终向团长深深行礼:“愿神保佑您。星辰教团在诗尼萨期间,大圣堂会安排好一切的。”
司祭和侍者们都离开了。风语走到团长身边,红宝石般的双眼早已浸泡在泪水之中:“米提斯……”
团长安慰地握了握她的手,回头看向身边的伙伴们,用一种不容置疑的口吻道:“做好该做的事。”
铁盾声音隆隆,碗大的拳头捶了捶胸口:“放心吧。一切有我们。”
身型各异的神迹者们郑重点头,沉默着四散而去。
伊兰也牵起真言的手离开大厅,团长低低的声音从身后飘过来:“……没有办法……金针,火漆,号角和刻印眼下在其他地方执行任务……宝瓶殉道了……”他停顿了一下,因为风语哭了起来。
伊兰回头望去,看见团长低下头,吻了吻她白雪一样的秀发:“诗尼萨的风景还是不错的……圣印师技术也很好……”
“可怜的风语,她几乎是被团长一手带大的。”画师走在他们身边,用很小的声音叹道:“幸好最后大家都要回到神的身边去。”
伊兰收回目光,开口却说的是另一件事:“总督不希望我们在这里。”
“可能是怀疑教廷想借机在诗尼萨得到更多权力之类的,也可能不相信我们身上的神迹真实存在,又或者两者兼有……谁知道呢。风语听到他管我们叫‘变戏法的’。还有‘圣城马戏团’。”画师又叹了口气,他好像永远都是那副愁眉苦脸的样子。
天籁步履轻轻,声音好似吟唱:“习惯呼风唤雨的人,难免对一切都缺乏敬畏之心。”
“也不全是如此。诗尼萨的万船厅供奉着彼岸方舟的龙骨,那是神赐之物。诗尼萨得其庇护,城中从未有魔物入侵。”画师叹道:“不光如此,这里雇佣的银铠佣兵团是南境最贵的佣兵团,最早的创立者是被教廷驱逐的圣骑士。他们不管是对魔还是对人都有辉煌的战绩。”他迟疑了一下:“不过如今这个佣兵团的成员多是罪犯和被放逐者,听说总督还允许南境的死刑犯加入他们……”他摇了摇,担忧道:“这就不是什么好事了……”
“那与我们无关。”天籁柔声道:“我们只完成自己的任务。”
画师又一次叹气:“说得也是。教廷该派些圣礼师一起过来的,我真是受够了画法阵。”他惆怅地看了伊兰一眼:“团长对你可真好,允许你留在这里,我们却要到外面去。”
“白星还小,留在离团长近一些的地方是应该的。”天籁的声音像晚风拂过琴弦:“我们该快些了。”
两位年长的圣职者拉起兜帽,快步走下楼梯。伊兰与真言却拐上平台,走向了万船厅的暗厅——白杨木厅。
万船厅的八个副厅,六明两暗。六个明厅分布在两侧,两个暗厅则建造在山体中。
白日的万船厅壮丽辉煌,是诗尼萨的官员和贵族们迎客的地方。夜晚却无比空旷,只有南侧连接着梯台花园的两个厅殿有光亮——灯火通明的石榴厅是总督的居所,冷清黯淡的常春藤厅则属于侍者与守厅人们,而今教团的圣职者们也被安排在那里落脚。
但伊兰与真言走向的却是相反的方向。
夜幕降临,走廊与楼梯已空无一人。四周静悄悄的,只有灯烛燃烧和衣袍拖过地面的沙沙声。古老的浮雕在光影间晃动,诸圣与诸魔都在注视着路过的不速之客。
在经过一副圣徒殉道长卷的时候,伊兰突然开口:“团长……还剩多少时间?”
寂静的长廊里,他的声音明明很轻,却依然带着无法避免的回音。
“隐星不会在此消失。”始终沉默的真言终于开了口。
“你很少说这样确切的话。”伊兰扭头看向她的眼睛。真言的眼睛很大很大,却没有瞳仁。白色的眼睛嵌在她孩童般苍白饱满的面孔上,有种近乎大理石雕像般的寂静感。
伊兰不知道她究竟多大了。他七岁时第一次见到她,那时她便是如此。而今七年过去了,她的外貌丝毫未改。她在圣城中是如同影子般的存在,即便是教团之中,众人也大都避免靠近她。
她给人一种不祥的感觉。连为人最宽厚的石匠都这样说。这并非出于歧视,而是一种坦诚。当她白色的眼睛凝视什么的时候,总是令人感到恐惧。
……
诗尼萨夜晚的风在空旷的走廊与楼梯间穿梭。灯火开始明灭,他们迈下拱廊尽头的楼梯时,视野彻底进入了黑暗。
真言始终安静地牵着伊兰的手,但不知不觉间,她变成了走在前面的那个。
伊兰思索着是否要绘制一个照明符文,但在他抬起手之前,黑暗便到了尽头。
难以置信的开阔与明亮令人呼吸为之一滞。万船厅真正的圣物就在眼前——荆棘龙骨。这巍然的神赐之物占据了整个万船厅的正厅,一根根颜色深浅不一的龙肋如塔耸立,而龙筋之上,巨大的剑刺凌乱密布。而支撑这一切的龙脊向两侧肆意伸展,从地下一直延伸到大厅顶部,深入山体的黑暗阴影之中,仿佛要撑开整座万船厅。
彼岸方舟,神赐圣物。传说神因怜悯人的苦难,砍下生满棘刺的试炼之树的一根树枝,用它造了彼岸方舟。那船曾载着虔信的人类驶离魔物肆虐的黑暗之地,抵达蒙福之地的南岸。荆棘龙骨是船的遗骸。
传说毕竟是传说,但龙骨是真实存在的,就在眼前。诗尼萨温热的夏风掠过高台的石头围栏,发出低沉的呼啸声。伊兰伸出手,抚摸离自己最近的一根剑刺。灰色的剑刺摸起来光滑冰冷,比起木头,更像是某种超越认知的生灵遗骨。
典籍中记载这庞大的龙骨是灰红色的,但如今看上去,整个龙骨除了主干部分,其他地方颜色深浅不一。据说从古至今,诗尼萨人每一艘重要船只上都有荆棘龙骨的一部分。人们取下一小块龙骨,用它作为造船的材料,并把这视为神的赐福。但荆棘龙骨毕竟是圣物,出于信仰和敬畏,人