浮在水中。而每一座礁石小山上,都覆盖着色彩艳丽的水草和奇奇怪怪的大小生灵。所有的生灵,不论缄默或灵动,都在无边无际的明亮海水中飘荡着,伸展着。伊兰甚至能感受到它们的游动时带起的,看不见的涟漪。
但他却无暇好好欣赏这些美丽。水的力量仍然裹挟着他,看似平静,实则根本不容挣扎。他只能紧紧攀附着岩壁,让身体顺着那力量的方向漂浮。
慢慢地,他发现水中自有一种节律。流动,旋转,舒展,收缩……仿佛某种巨大的生命正在呼吸。月亮越来越近,那些裂做碎块的白色岛礁又一次重新聚在了一起,再次成为一个环形。
伴随着一声沉重的震动,这漫长的坠落终于停了下来。那些水中的大小生灵仿佛感觉到了什么,迅速离开了。光亮开始逐渐黯淡,巨大的月亮看不到了,似乎周围的空间正被什么东西逐渐包围覆盖。
伊兰向洞穴外望去。这一次,填满环形岛礁中心的不再是海水,而是白色的礁石和黑色的触手。那些礁石与触手不断涌动,形成了一个通往下方的巨大漏斗,螺旋状的纹路再次出现在洞外,一圈又一圈,通往漏斗深处。但等待在最深处的并不是黑暗,而是一小块圆圆的月光。
显然,这是海神留给最后两位访客的,唯一的路。
就在这时,在那月光的深处,伊兰感到另一团火焰消失了。
他和那小魔物双双沉默着,一起迈出了岩洞。
这条幽深的路并没有看上去那般难行。他们的身体变得很轻盈,似乎被看不见的漩涡裹挟着一路向下。
不知道过了多久,影蛾率先停下了脚步。
那漫长的螺旋状道路的尽头,是个充满了银白色光亮的巨大洞厅。纯白的岩壁上是不计其数的大小圆洞,每个洞中都流光盈盈,仿佛数不尽的月亮的分身镶嵌其上。无数变换着色彩的触手和柔须在这些无声的流光之下缓缓涌动,顺着其中某些不知通往何方的月亮们延伸出去。
一颗银白色的光球静静悬浮在这一切的中央。
与许愿者们曾在海上遥望的那**得不可思议的满月相比,这光球实在是太小了。它大概只有一人多高,其中有一些斑驳的黯淡之处缓缓转动,仿佛某种伤痕。那让伊兰想起了人类世界的月亮。但人间的月亮无论怎样向深处凝望,都不会看到一团火焰。
纯白的火焰凝固在这伤痕累累的月亮深处,没有燃烧,没有熄灭,就仅仅是存在。它无疑有着星辰的光辉,以光的形态存在。可除此之外,伊兰只能感受到一种空洞。它静止在那里,是一团火焰凝固的遗骸。
它让伊兰感到亲切和熟悉,却也感到难以言喻的悲哀。明明应当是与无回之地的圣灵同样的存在,但不知为何,它的意识却早已不复存在。它是不熄之火,可它的力量与它自身的意志已经毫无关系了。
原来这才是那轮满月真正的样子。而不论天空,海面还是水中,他们所见到的那奇迹般的充满希望的景象,显然只是它透过某个圆洞溢出的光晕。换句话说,是庞大的幻影。
伊兰想要靠近,却感到有看不见的屏障拦住了自己的脚步。无数触手在他身边徘徊,似乎想碰触它,却又碍于某种原因无法靠近。他手背上燃烧着的满月印记开始发烫,灼痛洞穿了皮肤。而洞厅中的月亮却似乎比先前更亮了。某种遥远的联系让他和月亮产生了共鸣,好像只要伊兰愿意,甚至可以将其拢进手心。
手腕上的影子在这光芒之下似乎又缩小了些。苍蓝色的火焰正在附近猛烈挣扎摇晃,显然被什么力量困住了。伊兰抬起头,试图在无数的触手和水洞之间确认维赫图的位置。
就在这时,影蛾松开伊兰的手,深深地看了他一眼,而后抱起蛹挣扎着走出了洞穴,再未回头。
阻挡了伊兰的力量似乎对这位许愿者格外宽容。伊兰目睹它穿过看不见的屏障,慢慢走到月亮之下,向着那神圣而寂静的光亮之源抬起头。
无数柔须从四面八方探出,将那小魔物包围了。它们轻柔地碰触它的面颊和翅膀,也碰触着它怀中的蛹。
伊兰感到一阵水波穿过了自己的身体。那分明不是声音,却直接将某个难以言喻的庞大意志清晰地传达了出来。
来自徘徊之冢的幸存者,你的愿望是什么?
影蛾背对着伊兰,声音虽然颤抖,却异常清晰:“请让我的血亲,让幽幽……能再次看到这个世界。”
意志的水波缓缓扩散,那黑暗之子周围的柔须飞快地变成了黑色。黑色的柔须一层层涌上,将它吞没了。
小小的许愿者和黑色的柔须一起消失了。只剩下那只蛹,留在了其他不停摇晃的柔须之上。
星辰的遗骸仍静静悬浮着。冰冷死寂的银白色月光投射在影蛾留下的蛹上,这一路上都无声无息之物开始有了动静。最初是颤抖,很快就变成了摇晃。
但是伊兰没有看到火。他没能在蛹上感受到任何光亮。那里面只有一团灰烬在不断腐烂融化,扭曲蠕动——那绝对不是一个真正的生灵在蜕变之时会出现的状态。
海神欺骗了它。当这个念头在伊兰心中闪过时,他感到那存在于水波中的意志穿透了自己。
此地不存在欺骗,只有天平两端之物平等交换的契约。水波围绕着伊兰。维持影蛾存在的微弱光亮,来自于它所有血亲灰烬的凝结。一团灰烬不足以让凝固的生命重新流动,但可以让它的血亲以其他形态重新回到这个世界……燃烧与熄灭本就是一体两面,正如光与影必然相伴存在,没有好坏之分。
水波晃动着,伊兰感到自己周围的屏障消失了。伊兰看向那只蛹。它仍在变化着,在向着黑暗深处滑落。他想起了影蛾在黑暗之中那双仿若沾染了晚霞的眼睛,想起了它的请求:不要忘记我们的名字。
于是他轻轻叹了口气:“但那不是它真正的愿望。”说着,伊兰走上前去,仰头望向月亮。月光洒落,他感到了一种奇异的共振,那是同源之物身上才会出现的连结感。他忽然明白,若是自己愿意,满月与自己便会拥有相同的意志。因为他与它曾经同为星辰。
半透明的彩色柔须在伊兰身侧徘徊,每一根上都有月亮的银辉。而伊兰也曾在刀剑的锋刃上见过同样的光亮。
指星坠中藏着的影子在这光亮下无声无息地蛰伏着。苍蓝色的火焰也安静下去。伊兰仿佛能看到那双苍蓝色的眼睛正死死盯着自己。那是纽赫在伏击猎物时的眼神。
有那么短暂的刹那,他心里忽然涌起了某种对于解脱的期待。
但那念头不过是一瞬。他抬起手,握住指星坠,让尖锐的边缘刺破了掌心。一滴血落下,渗入了那颗蠕动的蛹。
与此同时,一滴银色的东西也从满月下方滴入了那蛹,仿佛月亮也流了一滴血。