太平军将一干被囚禁关押的人救出来,乔有余挨个辨认,想找到自己的小表妹乔阿喜,却始终一无所获。
他不甘心,抓住人便问:“你见过一个女郎没?她大约十三四岁,额头有一点形如桃花的鲜红印记!是我小表妹,有没有人见过?有没有有人见过阿?”
众人被关押日久,整个人都呆愣愣的,许久没有反应,在乔有余一遍又一遍的询问下,才有人似是终于明白过来发生了什么,一个男娃怯怯地说道:“你说的是不是一个相当貌美的女郎,额头似有个天生的桃花印记?”
乔有余顿时奔向刚刚说话之人,抓住对方的衣领,就说:“对,对,对,就是她,就是她,你在哪见过她?”
男娃子被乔有余抓得差点喘不上气,连连咳嗽了好几声,乔有余赶紧放开,却仍紧盯着他不放。
男娃子缓过劲来,才艰难说道:“是阿喜姐姐,她之前和我们一起被关在这,但是就前几天,我隐隐听到看管这里的盗匪说,他们老大要把阿喜姐姐献给什么官老爷。”
他吸了口气,哽咽着又说道:“阿喜姐姐是个好人,为了救我,她还自己把吃得都给我了.......阿喜姐姐的表哥,你一定要救她阿!”
乔有余有了乔阿喜的线索,立刻去找盗匪头子,在一番威逼利诱,严刑拷打之后,他终于知道乔阿喜的去向了。
却原来这帮盗匪也是有那么点后台的,盗匪头子,虎头帮老大,正是原县县尉夫人的远房表哥,听说原县县令贪花好色,正大肆搜罗美女,就想把阿喜送过去,也好求个小官,脱离这盗匪身份。
乔有余气愤不已,却也无可奈何,毕竟现在主公还没有计划攻打原县。
只好将这帮被五花大绑的盗匪拉到所有乡民面前,诵读罪状,就地处决,以慰亲人在天之灵。
至于阿喜,他一定会想办法救她的。阿喜,你可要撑住啊!
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解决了盗匪问题后,乔有余让大部分人手留守麓乡,自己则带着剩余小半人马赶回繁县县城,找程岭汇报去了!
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乔有余赶回县衙的时候,其他下乡的队伍也正好陆陆续续地回来了,他刚刚好和去小元乡的程阿生迎面相碰,两人就顺便聊了几句。
程阿生满是无奈地说道:“乔大哥,你这麓乡情况如何?有没有碰上什么波折?我这去的小元乡可别提了,唉,都知道这世道艰难,可这整个小元乡大半人都做了贼匪,剩下的也不敢吱声,要不是有主公赐予的轰天雷,咱们这一队可都陷在那了.......”
说着,他又叹了口气,他惯来是个乐观开朗之人,此次实是没想到,原是简单的巡视任务,差点就栽了,还栽在这本地普通乡民手里,不,现在得称为贼匪了!
乔有余听了也是一惊。整个小元乡都成了贼匪,令人难以置信。虽则小元乡民历来以彪悍凶狠闻名,但他也着实是没料到,会发展成这样!
他对程阿生的遭遇表示了一番同情,未来得及说说自己在麓乡的境况,就到了议事处,两人对视一眼,面露苦笑,举步走了进去。
其余诸位下乡同僚早已等候在此。
程岭近日一直忙着改进火药武器,将脑中各色图纸复原出来,与工匠一道研究,连吃饭都顾不上,见着两人到来,她才放下手中纸笔,看向众人,说道:“诸位辛苦了!都说说吧!”
乌乡,麓乡,小元乡,巴乡,错峦乡,屯乡,总共六支下乡队伍,皆一一将所巡视区域情况汇报给程岭。
这其中祝嘉禾手下的一个女兵营队长叫做吴圆的,最是顺利。
她所探查的恰是屯乡,程岭原先打算落脚的地方。此地较之其他几个乡更为偏远,盗匪本就不多来;当地百姓中又似有较为聪颖之人,带领乡民打退了几波盗匪,因而得以保全!
待得所有情况都一一了解透彻,程岭下了决断:“谋财害命,奸淫妇女,作奸犯科的直接就地处决,其余违背律例的,全部送到矿山挖矿去!且去准备一番,三日之后,从县城出发,沿途清理各方盗匪,直至全面接管繁县下辖乡里!至于原县,暂且放一放吧!”
乔有余虽略有失望,但也知道此刻不是攻打原县的好时候,索幸阿喜此刻应是性命无忧的,且再忍耐片刻!
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三日后,祝嘉禾和程宏带着太平军兵分两路,一路走,一路打。
出发前程岭要求,非必要不准使用轰天雷等威力巨大的杀伤性武器,以免不小心放火烧山。但尽管如此,靠着多日不辍的训练,以及精良的装备,无论多少盗匪皆不是他们的一合之敌,在他们摧枯拉朽的攻势之下很快败亡下来,连逃跑都不曾来的及。
两人皆是很高兴,这样子就又有了新的俘虏可以去矿山干活了。
主公最近老是愁不够人去新近发现的煤矿山干活,这煤矿可是好东西,乌漆嘛黑的一小块就能烧上老半天。各大作坊都能用得上,一开采出来,大家都抢着要呢,就是开采麻烦了点,每天都供不应求。
近些时日,老是有各大作坊负责人围着主公不放,就为了先一步拿